Tratar a todos los atletas como a los profesionales: Preguntas y respuestas con el médico del equipo de los Boston Red Sox, Eric Berkson, MD

Eric Berkson, MD, es cirujano ortopédico en Mass General Brigham Sports Medicine especializado en cirugías complejas de rodilla, como la reconstrucción de rodilla y los procedimientos de restauración de cartílago. Y como parte de su función, también supervisa la atención de atletas de secundaria, universitarios y profesionales. En esta sesión de preguntas y respuestas, el Dr. Berkson habla sobre formar parte del equipo médico que trabaja con los Boston Red Sox, el tratamiento de atletas de todas las edades, y cómo la investigación y los tratamientos de medicina deportiva se transformarán gracias a la próxima apertura del Centro para el Rendimiento e Investigación Deportiva.

P: ¿Cuál es su función con los Red Sox?

Berkson: He sido médico del equipo de los Red Sox durante muchos años. Peter Asnis, MD, es el médico jefe del equipo, y mi función es realmente apoyarlo a él y a nuestro enfoque de equipo para la atención de los Red Sox, su personal y sus familias. Cubro los días de partido, las lesiones cuando necesitan ser atendidas, y trabajo para encontrar el mejor plan de tratamiento independientemente de la afección o lesión.

P: ¿Puede hablar más sobre el enfoque de equipo para la atención?

Berkson: Los médicos de Mass General Brigham tienen una larga trayectoria en la atención de equipos profesionales en Boston. Mi experiencia en ello comenzó cuando fui fellow en Mass General. Lo que aprendí de mis mentores fue un enfoque que ha sido constante en la forma en que cuidamos a todos los equipos. Cuidar a un atleta profesional es lo mismo que cuidar a cualquier otra persona que entra por la puerta.

En el ambiente de un equipo profesional, podemos aprovechar todos los recursos adicionales que forman parte de este proceso. Hay especialistas en cada campo cuya experiencia puede ayudarnos a resolver problemas. Tenemos un internista que cubre los juegos con nosotros y que ayuda a tomar algunas de las decisiones médicas. Cualquier evaluación de medicina deportiva es realizada por el médico que esté cubriendo esa noche. Si un jugador se lesiona, será evaluado por un especialista en el área, y a menudo también obtenemos opiniones de otros expertos.

Existe un nivel de comunicación entre el equipo de atención que permite que todas las diferentes personas se reúnan para tomar decisiones. Es un enfoque multidisciplinario que eleva la calidad de su atención.

P: ¿Cómo es un día de juego típico con los Red Sox?

Berkson: Llego varias horas antes de que comience el juego para atender a cualquiera que esté en proceso de rehabilitación de una lesión. Hay cientos de personas en la organización y en las ligas menores, por lo que siempre hay muchas personas en diversas etapas de rehabilitación. Afortunadamente, las lesiones no son muy comunes durante los juegos de béisbol, pero cuando ocurren, pueden ser muy significativas. Atender a un jugador que recibió un golpe en la cabeza con una bola rápida de cien millas por hora puede ser una situación desafiante. Pero también estoy allí para tomar decisiones sobre si un jugador tiene una lesión grave o no, y a veces simplemente entender lo que sucede desde la perspectiva médica ayuda al equipo a tomar mejores decisiones durante el juego.

P: ¿Cómo aplica lo que aprende con los atletas profesionales a su trabajo con atletas aficionados o deportistas de fin de semana?

Berkson: Cuidar al atleta profesional es una oportunidad para llevar la medicina a su límite. Los jugadores son atendidos por entrenadores las 24 horas del día y el proceso de rehabilitación para la recuperación de lesiones está muy regimentado y monitoreado. Debido a esto, podemos trabajar con un atleta para superar los límites de la rapidez con la que puede volver al campo. También nos ayuda a aprender realmente qué es una lesión significativa y qué no.

Y luego llevamos esa experiencia a nuestros pacientes cotidianos que no tienen el mismo nivel de apoyo, pero que potencialmente pueden lograr los mismos resultados. El nivel de respuesta que brindo a los Red Sox es algo que espero de mí mismo y al responder a mis otros pacientes.

Creo que ser médico de un equipo también requiere estar en su mejor nivel. Necesita conocer los tratamientos más recientes, y eso se puede aplicar a todos nuestros pacientes. En última instancia, la atención es la misma, ya sea que se trate de un atleta aficionado o de un profesional, pero trabajar con los equipos nos permite optimizar la atención para todos.

P: ¿Cuáles son las lesiones comunes que usted ve en los Red Sox o en los jugadores de béisbol en general?

Berkson: Vemos muchas lesiones de codo, muchas lesiones de ligamentos colaterales y otras lesiones como dolor de rodilla y artritis. Este es el tipo de situaciones que le podrían ocurrir a cualquier persona que juegue béisbol, sin importar el nivel. Pero los Red Sox entrenan tanto que experimentan estas cosas a un nivel más alto.

P: Al atender a atletas de secundaria o universitarios, ¿hay algo que los atletas más jóvenes deban tener en cuenta para evitar lesiones?

Berkson: Creo que todos entendemos que especializarse en un deporte demasiado pronto puede llevar a problemas. Vemos que evitar lesiones no es solo cuestión de técnica. También es un acondicionamiento de cuerpo completo. Los jugadores que han llegado a ser profesionales ciertamente entienden esto. Pero si pudiéramos llevar ese tipo de pensamiento a los pacientes más jóvenes, ayudaría a prevenir lesiones.

Pero también, todos están en riesgo de diferentes problemas dependiendo de su grupo de edad. A medida que envece, hay más desgaste en las articulaciones, se presenta más artritis y es más fácil sufrir una lesión por uso excesivo. Por lo tanto, sigue siendo importante no especializarse demasiado dentro de su deporte y realizar un entrenamiento cruzado. Un enfoque de cuerpo completo para el fortalecimiento y el acondicionamiento ayuda con estas cosas.

P: ¿Puede hablar sobre su trabajo en el desarrollo del nuevo Center for Sports Performance and Research (CSPaR)?

Berkson: Se nos dio una gran oportunidad para crear el Center for Sports Performance and Research como una extensión de Mass General Brigham Sports Medicine para observar el lado del bienestar de la ecuación además del lado de las lesiones. Estamos usando esto para hacer preguntas como: ¿cómo se mantiene en forma, cómo evita lesiones y cómo utiliza esos mecanismos para rendir a un nivel más alto sin importar lo que haga? El objetivo de CSPaR es adoptar un enfoque basado en la ciencia para el entrenamiento y la recuperación de lesiones, y ayudar a las personas a evitar futuras lesiones para que puedan llevar las cosas al siguiente nivel en el deporte de su elección.

Estamos usando lo que hemos aprendido al ser médicos de equipo, y complementándolo con entrenadores de fuerza y acondicionamiento de élite, para implementar un enfoque médico en la rehabilitación y el entrenamiento que nos ayude a lograr mejores resultados en nuestros pacientes. Es muy emocionante.

P: ¿Cómo espera que un centro como este impacte la forma en que trata a los pacientes deportivos en el futuro?

Berkson: En este momento, cuando tratamos a un paciente, tendemos a intentar que regrese al deporte. Este tipo de centro puede analizar la recuperación de los pacientes, no solo en cuanto a superar la lesión, sino también en cuanto a prevenir futuras lesiones. Estamos aprendiendo cómo mantener a las personas en el campo haciendo lo que más aman.

Lo destacable del centro es que funciona tanto como un centro de investigación en biomecánica como de entrenamiento. Usando la tecnología, podremos continuar nuestro trabajo en biomecánica del deporte y entender los mecanismos de lesión y las lesiones repetitivas.

Gran parte de mi investigación se ha centrado en las lesiones por uso excesivo en el lanzamiento; por ejemplo, cómo las actividades repetitivas como lanzar por encima de la cabeza provocan lesiones. Ahora podemos tomar esta investigación y aplicarla directamente a los protocolos de entrenamiento para personas que se recuperan de una lesión, o para aquellos que solo están allí para entrenar. Es una investigación práctica y ciencia que se desarrolla en beneficio de nuestros pacientes. Lo mejor de Mass General Brigham es que puedo hacer ambas cosas: atención al paciente y aprender sobre la ciencia de la prevención de lesiones.

El objetivo final de CSPaR es tomar lo que aprendemos de nuestro trabajo con equipos profesionales y aplicarlo al atleta individual de todos los días. Estamos brindando acceso a entrenadores y nutricionistas, y aprovechamos nuestra experiencia médica para evaluar a los pacientes durante el proceso de entrenamiento y entender los mecanismos de recuperación y lesión. Hemos registrado un éxito notable con la cobertura de equipos profesionales, y la disposición de Mass General Brigham para devolver ese beneficio a los pacientes es admirable y emocionante.