Los fisiatras se especializan en la atención no quirúrgica de afecciones que causan dolor y dificultan las funciones normales de la vida cotidiana. Estas afecciones incluyen trastornos neuromusculares que afectan los nervios, los músculos y los huesos.
Zacharia Isaac, MD, y Shirley L. Shih, MD, especialistas en medicina física y rehabilitación de Mass General Brigham, responden preguntas frecuentes sobre la fisiatría y cómo los pacientes pueden beneficiarse de la atención de un fisiatra.
Dr. Isaac es jefe de atención de la columna vertebral y manejo del dolor en Spaulding Rehabilitation Hospital y vicepresidente asociado de medicina física y rehabilitación en . El Dr. Shih es directora médica del Spaulding Traumatic Brain Injury Service.
Conozca las numerosas maneras en que los fisiatras ayudan a los pacientes a recuperar funciones y mejorar su calidad de vida.
¿Qué trata un fisiatra?
Los fisiatras no solo comprenden en profundidad cómo funciona el cuerpo y los problemas médicos presentes, sino también cómo esos problemas pueden afectar la movilidad, el autocuidado, el estado de ánimo y la calidad de vida del paciente. Gracias a su amplia formación, los fisiatras buscan rehabilitar a la persona en su totalidad y abordar sus necesidades físicas, emocionales, médicas y laborales.
Además de su formación médica estándar, muchos fisiatras también se capacitan en una o más de las siguientes subespecialidades:
- Rehabilitación musculoesquelética (ortopédica)
- Lesión de la médula espinal
- Medicina de lesiones cerebrales
- Medicina neuromuscular
- Medicina deportiva
- Medicina del dolor
- Pediatría
- Rehabilitación oncológica
¿Cómo atienden los fisiatras a los pacientes?
Un fisiatra puede atender a pacientes en diversos entornos de atención, entre ellos clínicas ambulatorias, hospitales de atención aguda, hospitales de rehabilitación para pacientes hospitalizados y centros de enfermería especializada. Su tratamiento incluye educar a los pacientes sobre el diagnóstico y coordinar un enfoque multidisciplinario de atención no quirúrgica. El tratamiento se centra en recuperar funciones, reducir el dolor y mejorar la calidad de vida.
Un fisiatra puede:
- Explicar los beneficios y la función de la terapia con ejercicio e instruir a los pacientes sobre las técnicas correctas y las pautas del régimen de ejercicio
- Establecer un régimen de fisioterapia, terapia ocupacional o terapia del habla
- Asesorar a los pacientes sobre maneras de mejorar su salud general, como dejar de fumar y mantener un peso saludable
- Recetar y manejar un régimen de medicamentos, con énfasis en tratamientos sin opioides
- Administrar inyecciones mínimamente invasivas en las articulaciones, los nervios u otras estructuras dolorosas para tratar el dolor y recuperar funciones
- Recetar aparatos ortopédicos, férulas y prótesis para mejorar la movilidad y recuperar funciones
- Recetar dispositivos de asistencia, entre ellos sillas de ruedas, andadores y bastones
- Referir a servicios de atención médica domiciliaria y ambulatorios para obtener apoyo y recursos adicionales en la comunidad
- Referir para apoyo psicosocial
- Referir a tratamientos alternativos, como la acupuntura médica
Cuando las medidas no quirúrgicas no logran tratar eficazmente el dolor y recuperar funciones, los fisiatras pueden referir a los pacientes a un especialista quirúrgico para una evaluación adicional.