Trabaja duro, juega duro: Preguntas y respuestas con Scott Martin, MD, director médico del New England Revolution

El Dr. Scott Martin, MD desempeña muchas funciones dentro de Mass General Brigham Sports Medicine. Es cirujano ortopédico e investigador, y opera y estudia una amplia gama de lesiones articulares. También dirige el Programa de Especialización en Medicina Deportiva, reclutando y capacitando a los clínicos deportivos que continuarán este trabajo en el futuro. Como director médico del equipo de fútbol New England Revolution, trabaja para mantener a los jugadores sanos y seguros dentro y fuera del campo. En esta sesión de preguntas y respuestas, habla sobre su trabajo con el Revolution y cómo ese trabajo inspira su labor con atletas de todas las edades y habilidades.

P: ¿Puede describir su trabajo como médico principal del equipo New England Revolution?

Martin: Nuestro equipo médico está disponible para evaluar, diagnosticar y tratar al atleta cuando se lesiona, y para monitorear su progreso durante su proceso de recuperación. Queremos asegurarnos de que tengan un regreso seguro a su nivel más alto de competencia.

También nos encargamos de guiarlos e instruirlos sobre cómo prevenir ciertas lesiones que podrían evitarse con técnicas adecuadas de entrenamiento y acondicionamiento.

Con los jugadores de fútbol profesional, al igual que con muchos atletas de alto nivel, no hay días de descanso. Entrenan durante todo el año para competir, lo que incluye partidos de práctica entre ellos, así como contra otros equipos, partidos oficiales y práctica incesante.

Cuando un atleta se lesiona, no solo es nuestro jugador, sino nuestro paciente. Siguen viniendo al centro de entrenamiento para recibir tratamientos médicos, evaluaciones periódicas de su progreso y orientación para un regreso seguro a la competencia plena.

Y lo que la gente no se da cuenta es que el equipo se entrena con la misma intensidad. Juegan partidos de práctica entre ellos y sigue siendo extremadamente físico porque todos intentan jugar al máximo de su capacidad para obtener esa posición titular. Nadie en el fútbol quiere sentarse en la banca. Aman el deporte y sentarse en la banca los mata.

El equipo médico puede estar en la periferia, pero somos parte del equipo. Nos ocupamos de todos los problemas médicos de los jugadores. A veces vienen y nos preguntan preventivamente sobre lesiones antiguas. Tenemos una línea de comunicación abierta con los jugadores. Los tratamos como trataríamos a nuestras familias.

P: ¿Cuál es su función en un día de partido?

Martin: Primero asistiremos a una clínica previa al partido donde revisaremos a los jugadores que necesiten autorización antes de entregar la plantilla. Revisaremos a todos nuestros jugadores lesionados antes del partido. A veces haremos ultrasonidos y revisaremos las lesiones en curso. Después del partido, revisamos cualquier lesión nueva, junto con las antiguas que hemos estado rehabilitando simultáneamente.

Hacemos toda nuestra rehabilitación directamente en el estadio, en las instalaciones de entrenamiento. Siempre hay muchas partes móviles y, como médico jefe, necesito trabajar con mi equipo para comunicar y coordinar el cuidado de nuestros jugadores, incluyendo a todos los involucrados. Esto incluye a los preparadores físicos, fisioterapeutas, los entrenadores de fuerza y acondicionamiento, los quiroprácticos, así como a otros especialistas médicos del personal.

P: ¿Cómo colabora usted con otros médicos y con los entrenadores del equipo?

Martin: La mayor colaboración dentro del equipo es entre el entrenador atlético principal y yo. Es una relación muy estrecha. Hablo con los entrenadores todos los días. Para que todo funcione sin problemas, necesitamos una comunicación clara, transparente y abierta con todos los involucrados en el cuidado de los atletas. Esto es clave cuando se cubre cualquier deporte, pero especialmente a nivel profesional.

También nos comunicamos con los entrenadores, para que todos estén en la misma página antes de que un atleta pueda regresar a entrenar y a participar plenamente en los partidos. Pero también contamos con un equipo completo de médicos clínicos, fisioterapeutas, quiroprácticos e incluso dentistas, si un jugador lo necesita. Nos ocupamos de todas las necesidades médicas de los jugadores.

P: ¿Qué es lo que encuentra particularmente gratificante de trabajar con atletas profesionales?

Martin: Tratamos a atletas de secundaria, universitarios y profesionales. Pero a nivel profesional, estos atletas están en la cima de la experiencia atlética para practicar su deporte. Es su vocación. Esta es su carrera. Los jugadores de fútbol son probablemente los atletas mejor acondicionados del mundo. Es realmente increíble ver lo que pueden hacer, todos los días.

Al trabajar con los jugadores y observar desde la banda, realmente llego a apreciar por lo que pasan para jugar durante esos 90 minutos. Constantemente están corriendo a toda velocidad, cambiando de dirección y controlando el balón sin usar sus extremidades superiores.

La distancia promedio que correrán nuestros jugadores, dependiendo de su posición, es de unas 7 a 10 millas en un partido. Y hacen lo mismo en el entrenamiento casi todos los días. Lo hacen durante todo el año en todo tipo de clima. En Nueva Inglaterra, puede haber 90 grados o 30 grados. Este año, en nuestros dos primeros partidos, jugamos con una capa de nieve en el campo.

Ellos cabecean el balón, patean, pivotan y corren a toda velocidad. La mayoría de las lesiones no son las que se ven cuando alguien puede sufrir una caída. Los jugadores sufrieron abrasiones, contusiones, laceraciones y, en ocasiones, dislocaciones. El juego es extremadamente competitivo y se permite mucha más fisicalidad en el juego de la que se permitía hace 5 a 8 años. Se ha convertido más en un deporte de contacto. Cuando un atleta cae, ya no es un jugador, ahora es mi paciente, y lo atendemos sin importar qué lesión se haya producido.

P: ¿Qué toma de su trabajo con atletas profesionales que aplica a su trabajo con atletas aficionados?

Tratamos a todos de manera similar a como lo hacemos con nuestros profesionales. Sentimos el mayor respeto por cada paciente, ya sean atletas de fin de semana o personas que entran en su octava década de vida y simplemente disfrutan de un partido casual de pickleball. Queremos que todos disfruten de la vida, se mantengan activos y se mantengan saludables.

Los estudios demuestran que cuando disminuye la actividad y no aumenta su frecuencia cardíaca haciendo ejercicio de forma regular, su salud puede deteriorarse con el tiempo, especialmente a medida que envejecemos. Nuestro trabajo con atletas de élite nos muestra cómo se pueden superar los límites de la actividad, mientras se mantiene la salud. Mucho de lo que hemos aprendido se puede aplicar al atleta de fin de semana. Los atletas aficionados no entrenan constantemente, por lo que son más propensos a sufrir una lesión por uso excesivo. Pero cuando viene a verme, recibe la misma atención que reciben nuestros atletas profesionales.

P: ¿Qué cree que es especial acerca de Mass General Brigham Sports Medicine?

Martin: Trabajamos con cuatro equipos deportivos profesionales. También trabajamos con atletas universitarios y de preparatoria. Atendemos a atletas de muchos deportes diferentes y de todos los niveles de competencia. Hacemos esto día tras día, al igual que nuestros atletas. Ellos entrenan todos los días, y nosotros entrenamos todos los días, cuidando de ellos. Trabajamos tan duro en nuestra práctica para cuidar a nuestros pacientes como lo hacemos en el campo para cuidar a nuestros jugadores. Y eso se aplica a nuestra investigación. Estamos realizando investigaciones para tratar de hacer nuevos descubrimientos sobre cómo podemos hacer que un jugador regrese al juego de manera segura, cómo podemos lograr que sane más rápidamente y sobre medidas preventivas para evitar que se lesionen en primer lugar. Puede haber personas que trabajen tan duro como nosotros, pero nadie trabaja más duro para cuidar a sus atletas y pacientes que nosotros.