Reconstrucción de la mano en Mass General: tras una lesión grave, se salva la mano de un bermudeño
David Scraders creció en Bermudas, una isla en el océano Atlántico, y trabaja como rotulista para el gobierno de Bermudas.
Durante los últimos 20 años, ha sido un ávido practicante de tai chi, un antiguo arte marcial chino que ahora se practica como una elegante forma de ejercicio.
En 2017, mientras trabajaba, David se lesionó gravemente la mano derecha, cortando los tendones del dorso de la mano. Se sometió a múltiples operaciones y a una hospitalización en Bermudas. Sin embargo, debido a la naturaleza compleja de la lesión y su diabetes preexistente, desarrolló una infección agresiva con tendones expuestos, falta de piel y movilidad limitada de la mano. En busca de una solución, David tomó un vuelo de dos horas desde Bermudas a Boston para reunirse con un equipo de médicos del Massachusetts General Hospital que se especializan en cirugía compleja de la mano.
La mecánica de la reconstrucción de la mano
Al llegar al Mass General, David se reunió con su equipo de atención médica dirigido por el Dr. Kyle Eberlin, MD, cirujano de reconstrucción de la mano en la División de Cirugía Plástica, quien se desempeña como director asociado del Programa de Especialización en Cirugía de la Mano en el Mass General y cuya práctica se centra en la cirugía compleja de reconstrucción de la mano, cirugía de nervios periféricos y microcirugía. Su equipo también incluyó al Dr. Neal C. Chen, MD, jefe interino del Servicio de Cirugía Ortopédica de la Mano, director del Programa de Especialización en Cirugía de la Mano en el Mass General y cuya práctica se centra en la cirugía compleja de reconstrucción de la mano, cirugía de nervios periféricos y microcirugía.
“Después del accidente”, explicó el Dr. Eberlin: “David desarrolló una infección grave en el dorso de la mano que requirió una cirugía extensa en Bermudas para eliminar la infección. Desafortunadamente, esto le dejó una gran pérdida de piel en el dorso de la mano con tendones expuestos. El cuerpo humano intenta sanar y cerrar una herida como esta por sí solo, pero es extremadamente difícil en esta ubicación y cuando la herida es grande. Existe una pérdida de movilidad, riesgo de infección continua y, si los tendones expuestos mueren, es un problema que amenaza todo el brazo.”
“Cuando mis médicos me dijeron por primera vez lo grave que era la lesión, me derrumbé y lloré. Si la infección se hubiera extendido más, podrían haber necesitado amputarme la mano”, dijo David. Como alguien que ama el tai chi y se gana la vida como rotulista, confesó: “me habría dolido mucho perder la mano.”
Juntos, David, Dr. Eberlin, Dr. Chen y el resto del equipo de atención médica discutieron los detalles de la cirugía de reconstrucción de mano y el resultado esperado, y David se sintió cómodo para proceder. “El Dr. Eberlin fue extraordinariamente amable”, continuó David. “Sentí que podía hablar con él sobre todo.”
Con la decisión tomada de proceder con la cirugía de reconstrucción de la mano, el Dr. Eberlin y el Dr. Chen se propuso darle a David la oportunidad de tener una mano funcional y sin dolor. Durante el procedimiento de aproximadamente seis horas, los dos médicos de Mass General y sus equipos eliminaron el tejido cicatricial de la mano de David, liberaron y repararon los tendones dañados y luego realizaron una transferencia de tejido de colgajo libre desde el muslo de David para proporcionar cobertura cutánea donde faltaba en su mano.
El Dr. Eberlin explicó: “El dorso de la mano no tiene suficiente tejido y piel excedente para cerrar una herida tan grande. Es por eso que realizamos el colgajo libre (trasplante de piel) del muslo de David, donde la mayoría de las personas tienen suficiente excedente. Un colgajo libre es un trasplante de tejido de una parte del cuerpo a otra. Contiene una arteria y una vena que, al conectarse, proporcionan un nuevo suministro de sangre a los tejidos.” El Dr. Eberlin añadió que Mass General tiene una tasa de éxito del 98-99 por ciento con este tipo especial de transferencia de tejido de colgajo libre.
David señaló: “Nunca me habían hecho una cirugía grande como esta, pero acepté que era algo que tenía que suceder. Me propuse estar feliz todo el tiempo que estuve en Mass General. Una de las enfermeras dijo que no parecía preocupado por nada. Le dije: ‘¡Años de tai chi le dan cierta mentalidad!’ Fue una buena experiencia.”
El Dr. Eberlin señala con orgullo que lo que hace que la atención al paciente de Mass General en esta área sea tan única y positiva es la energía colaborativa entre los equipos de Ortopedia, Cirugía Ortopédica de Mano y Cirugía Plástica, así como la experiencia para manejar casos desafiantes e inusuales.
El camino hacia la recuperación
Después de la exitosa cirugía de reconstrucción de mano de David, el Dr. Chen y el Dr. Eberlin guió a David a través de su plan de tratamiento de recuperación de varios meses. Esto incluyó una semana de monitoreo en Mass General para asegurar que la mano y el colgajo estuvieran sanando adecuadamente y que la circulación de David funcionara normalmente, así como rehabilitación con Terapia Ocupacional (TO) durante su atención hospitalaria y ambulatoria para comenzar el proceso vital de recuperar el uso de su mano. Los terapeutas le hicieron una férula personalizada, lo desafiaron con ejercicios y trabajaron en su capacidad para sostener artículos cotidianos como un cepillo de dientes. La terapia ocupacional ha ayudado a David a continuar con su práctica de Tai Chi, así como con su trabajo.
El Dr. Eberlin comentó: “Desde el día en que conocí a David, su actitud positiva fue evidente. Es un placer atender a pacientes que están tan motivados para mejorar, y definitivamente influye en su recuperación.”
El Dr. Chen estuvo de acuerdo: “La disposición de David para mejorar y sus propios esfuerzos para rehabilitar su mano fueron notables. Como médicos, enfermeros y terapeutas ocupacionales, le abrimos la puerta, pero él hizo el trabajo.”
Ha pasado más de un año desde la lesión y David ha regresado al trabajo. David está satisfecho con los resultados de su cirugía y recuperación, y señala que la gente elogia su recuperación y la calidad del injerto. “Todavía no he recuperado el rango completo de movimiento, pero ha mejorado mucho. Tuve excelentes resultados.”
Como paciente internacional de Mass General, toda la trayectoria de atención de David fue coordinada por el equipo de Servicios para Pacientes Internacionales de Mass General Brigham, cuyo personal se dedica a ayudar a los pacientes internacionales a orientarse en Mass General mediante asistencia para agendar citas, solicitar historiales médicos, acceder a servicios de conserjería e interpretación de idiomas, y atender cualquier otra necesidad que un paciente de Bermudas o internacional pueda tener antes, durante y después de su visita a Mass General.
“Siga haciendo un buen trabajo, Mass General”, concluyó David.