La historia de Katherine: Un bebé sano después de una cirugía cardíaca durante el embarazo

Cuando Katherine y su esposo Shawn se enteraron de que estaban esperando a su primer hijo, la noticia trajo emociones encontradas. Katherine tenía una afección de la válvula cardíaca llamada estenosis mitral reumática. Esta ponía en peligro tanto su vida como la de su bebé durante el embarazo.

“Estábamos felices, pero también preocupados por mi salud. Era un poco triste que no pudiéramos estar emocionados por la noticia debido a mi afección cardíaca”, explica.

Después de que su equipo médico anterior le recomendara considerar la interrupción del embarazo por razones médicas, Katherine decidió buscar una segunda opinión. Consultó con el Dr. Ignacio Inglessis-Azuaje, MD, cardiólogo intervencionista de Mass General Brigham que atiende pacientes en el Massachusetts General Hospital, y con la Dra. Nandita S. Scott, MD, cardióloga de Mass General Brigham y directora del Programa de Salud Cardíaca de la Mujer de Mass General Brigham. La Dra. Scott ayudó a establecer el Programa de Enfermedades Cardiovasculares y Embarazo en Mass General, que brinda atención multidisciplinaria para las enfermedades cardíacas durante el embarazo.

Después de revisar el caso de Katherine con un equipo multidisciplinario, los doctores. Inglessis y Scott le dijeron a Katherine que era candidata para una valvuloplastia mitral percutánea con balón, la cual ensancha las válvulas cardíacas para mejorar el flujo sanguíneo. Aunque el procedimiento conllevaba riesgos, el equipo estaba seguro de que podían realizarlo de manera segura, y lo lograron. Katherine pudo continuar el resto de su embarazo y dio a luz a una bebé sana llamada Amari 5 meses después.

“Estamos muy agradecidos por estos médicos compasivos y muy talentosos y sus equipos. Gracias a ellos, tenemos a nuestra hermosa y saludable bebé con nosotros en este momento”, dice Katherine.

Estenosis de la válvula mitral reumática derivada de una enfermedad infantil

Originaria de Filipinas, a Katherine le diagnosticaron estenosis mitral reumática después de una enfermedad infantil. La estenosis mitral reumática ocurre después de que una fiebre por una infección estreptocócica no tratada daña el corazón, y es más común en los países en desarrollo.

“Si no tiene acceso al tratamiento adecuado para la infección estreptocócica, entonces puede desarrollar una inflamación aguda que daña las válvulas cardíacas”, explica el Dr. Scott.

Otras causas de estenosis mitral pueden incluir:

• Defectos cardíacos congénitos (un defecto cardíaco con el que naces)
• Una acumulación de calcio en la válvula (más común en adultos mayores)
• Lupus

Cómo afecta la estenosis mitral al corazón

La estenosis mitral estrecha la abertura de la válvula mitral del corazón, lo que restringe la cantidad de sangre oxigenada que fluye a través del corazón. También puede causar que se acumule líquido en los pulmones. Los signos y síntomas de la estenosis mitral pueden incluir:

• Falta de aire durante la actividad o al acostarse
• Fatiga
• Hinchazón de pies o piernas
• Mareos o desmayos
• Ritmo cardíaco acelerado

“Cuando era niña, me desmayaba en medio del día cuando hacía calor”, dice Katherine. “Me enfermaba mucho. Tengo falta de aire y me canso muy fácilmente.”

La estenosis mitral durante el embarazo aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular

Katherine fue tratada inicialmente por estenosis mitral en Filipinas y se mudó a los Estados Unidos como estudiante de intercambio en 2017. Después de conocer a Shawn, se mudó a Massachusetts en 2020. Cuando descubrió que estaba embarazada, sus síntomas de estenosis empeoraron. “Incluso si caminaba despacio al subir las escaleras, me sentía con náuseas y débil”, dice ella.

“Cuando está embarazada, aumenta la frecuencia cardíaca y el volumen de sangre. La estenosis mitral es probablemente una de las peores afecciones valvulares que puede tener durante el embarazo”, señala el Dr. Scott. “Puede causar insuficiencia cardíaca y arritmias como la fibrilación auricular (AFib)”, que son complicaciones graves durante el embarazo.

Katherine estaba preparada para interrumpir su embarazo, si fuera necesario, pero esperaba no tener que dar ese paso. Ella dice que sus citas con el Dr. Inglessis y el Dr. Inglessis y la Dra. Scott fueron un gran alivio. “Le dije a Shawn que quería hablar con el Dr. Inglessis. Si él pensaba que realizar la cirugía sería demasiado arriesgado para mí, estaba lista para dejarlo pasar e interrumpir el embarazo. El Dr. Inglessis nos dio el primer rayo de esperanza desde que supimos que estaba embarazada.”

La Dra. Scott dice que Mass General Brigham pudo ofrecer opciones de tratamiento ampliadas gracias a su experiencia multidisciplinaria. “Su equipo de atención anterior no estaba necesariamente equivocado, porque su embarazo era ciertamente de alto riesgo. Pero el beneficio de nuestro programa es que tenemos más de una década de mucha experiencia de proveedores, excelencia en enfermería y trabajo en equipo, y esta no es la primera vez que hacemos esto. Podríamos lograr que esto sucediera”, explica.

El caso de Katherine fue evaluado por un equipo de especialistas en embarazos de alto riesgo, que incluyó medicina materno-fetal, miembros del equipo del Programa de Salud Cardíaca de la Mujer, anestesia, enfermería y cardiología intervencionista. Katherine también se sometió a pruebas adicionales para asegurarse de que su válvula fuera una buena candidata para un procedimiento. “Queremos el resultado ideal, donde el embarazo se complete de manera segura tanto para la madre como para el bebé. Realmente valoramos la evaluación que proviene de la colaboración con los miembros de nuestro equipo. Eso es algo bastante único de Mass General Brigham”, dice el Dr. Inglessis.

“Para llevar adelante el embarazo, necesitábamos abrir un poco más esa válvula y mejorar el flujo sanguíneo a través de ella. El Dr. Inglessis estuvo muy abierto a toda la discusión y pensó que realizar un procedimiento era factible”, explica el Dr. Scott.

En última instancia, la decisión dependía de Katherine. “El embarazo es algo muy personal. Cualquiera que sea su decisión, nuestro trabajo es apoyarla durante todo el proceso y hacer lo que consideramos mejor para la supervivencia de la madre y del bebé”, dice la Dra. Scott.

Después de hablar con los doctores. Scott e Inglessis, Katherine se sintió cómoda al optar por el procedimiento. “La Dra. Scott siempre estuvo atento y supo escuchar. Ella se aseguró de que yo tuviera el mejor equipo de médicos y la atención que necesitaba una vez que decidimos seguir adelante con el embarazo”, dice ella.

Valvuloplastia con balón para tratar la estenosis mitral

El Dr. Inglessis realizó la valvuloplastia mitral percutánea con balón en Katherine cuando tenía unas 16 semanas de embarazo. Este procedimiento mínimamente invasivo utiliza un pequeño balón para aumentar la apertura de la válvula mitral. El Dr. Inglessis introdujo un catéter (un tubo delgado y flexible) a través de una vena en la pierna de Katherine hasta llegar a su corazón para realizar el procedimiento.

Durante toda la valvuloplastia, el Dr. Inglessis trabajó en estrecha colaboración con sus colegas de cardiología y medicina materno-fetal. “No hay un paso en el procedimiento en el que no haya recibido comentarios del equipo en general. Utilizamos un ecocardiograma, o una ecografía del corazón, para medir los resultados del procedimiento a medida que se realizaba”, dice. El equipo también colaboró en la elección de medicamentos seguros para el embarazo, incluidos anestesia y anticoagulantes.

La Dra. Inglessis normalmente utiliza guía por fluoroscopia para guiar los catéteres a través del cuerpo, pero esto produce radiación adicional, la cual debe evitarse durante el embarazo. Para Katherine, el Dr. Inglessis utilizó delantales de plomo adicionales para proteger su vientre y confió en sus más de 20 años de experiencia para guiar los catéteres mediante el tacto en su lugar.

En última instancia, el procedimiento fue exitoso y ayudó a mejorar la función del corazón de Katherine. “El objetivo principal era ayudarla a completar el embarazo sin sobrecargar el corazón ni poner en peligro su vida o la de su bebé”, dice el Dr. Inglessis. “Este fue el procedimiento de mayor riesgo para cualquier cardiólogo intervencionista, y resulta aún más gratificante ver que obtuvo un buen resultado. Fue muy gratificante y una bendición ser parte de este procedimiento.”

“El Dr. Inglessis fue un cirujano excepcional, y se destaca en su labor”, dice Katherine.