La historia de Rose: Primer reemplazo endoscópico de válvula aórtica en New England
Cuando Rose Landry, de 66 años, de North Attleborough, supo que necesitaría un reemplazo de válvula aórtica, pensó que sabía qué esperar, y no estaba entusiasmada con ello.
“A mi suegra le reemplazaron una válvula aórtica en 2003 y yo fui su persona de apoyo, así que no estaba totalmente a oscuras sobre lo que sería esto”, dijo Rose. “La recuperación fue difícil”.
Luego, Rose se reunió con Tommaso Hinna Danesi, MD, cirujano cardíaco de Mass General Brigham, jefe de la sección de cirugía valvular y director del Programa de Cirugía Valvular Endoscópica de Brigham and Women’s Hospital.
Esa reunión lo cambiaría todo para Rose, al tiempo que marcaría un hito médico.
En enero de 2024, Rose se convirtió en la primera persona de New England en someterse a un reemplazo de válvula aórtica totalmente endoscópico, realizado por completo mediante una única incisión de media pulgada en el pecho. El Dr. Danesi, quien se unió a Mass General Brigham el otoño pasado para establecer el programa en el Brigham and Women’s, es uno de los pocos cirujanos cardíacos en el mundo capacitados en este procedimiento.
“Ver la rapidez con que los pacientes se recuperan después de este procedimiento es lo que más satisfacción me produce”, dijo el Dr. Danesi. “Los primeros dos días se sienten como una gripe fuerte. Al tercer día, uno comienza a sentirse mejor. Luego se siente aburrido y espera volver a casa, lo cual suele ocurrir el cuarto o quinto día. Debido a que minimizamos el trauma quirúrgico, no tiene ninguna de las restricciones normales después de una cirugía cardíaca. Puede levantar objetos, ducharse, conducir y volver al trabajo cuando lo desee. Pueden parecer actividades sencillas, pero representan logros significativos para quien se haya sometido a una cirugía a corazón abierto”.
Rose, contadora y abuela de dos nietos, estaba encantada de ver esto reflejado en su propia experiencia.
“Cuando salí de la ICU, ya no tomaba ningún analgésico, incluido Tylenol”, dijo. “Tres semanas después de la cirugía, no podía creer lo bien que me sentía. ¿Había vuelto a ser yo misma por completo? No, pero podía dar caminatas cortas, cocinar y lavar la ropa por mi cuenta. He oído que a la mayoría de las personas les toma de tres a cuatro meses llegar al estado en el que yo me encontraba apenas a las seis u ocho semanas después de este procedimiento. Ahora camino 30 minutos al día, voy al gimnasio y trabajo a tiempo parcial”.
Apenas puedo creer y no puedo expresar adecuadamente lo bien que ha progresado mi recuperación y lo bien que me siento.
Rose Landry, Paciente
Los trastornos valvulares como este pueden tratarse de diversas maneras. La cirugía a corazón abierto clásica, en la que se corta completamente (esternotomía) o parcialmente (mini esternotomía) el esternón, permite a los cirujanos cardíacos acceder directamente al corazón para reparar o reemplazar una válvula. Aunque durante mucho tiempo se consideró el enfoque de "estándar de oro", tiene un tiempo de recuperación prolongado de alrededor de 12 semanas. Otro método conocido como mini toracotomía implica incisiones entre las costillas, evitando la necesidad de abrir el pecho. Es menos invasivo y tiene una recuperación más rápida, pero aún conlleva algunas restricciones físicas después de la cirugía.
“Apenas puedo creer y no puedo expresar adecuadamente lo bien que ha progresado mi recuperación y lo bien que me siento”, dice Rose.
El reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR, por sus siglas en inglés) utiliza imágenes avanzadas para ayudar a los especialistas a guiar un catéter hacia el corazón, a través de una pequeña incisión en la pierna, la ingle o el pecho, e insertar una válvula aórtica de reemplazo. El TAVR se puede realizar sin anestesia general ni la necesidad de derivación cardiopulmonar, y los pacientes experimentan una recuperación más rápida de la que tendrían con una cirugía, regresando generalmente a casa en uno o dos días. Sin embargo, no todos los pacientes son buenos candidatos para el TAVR, dependiendo de su anatomía.
Ese fue el caso de Rose, quien fue evaluada para una cirugía y un procedimiento TAVR durante su cita.
La decepción que pudiera haber sentido por no ser elegible para el TAVR desapareció rápidamente después de reunirse con el Dr. Danesi.
“Nunca he conocido a un cirujano, médico o profesional de la salud más compasivo. Desde la primera reunión que mi esposo y yo tuvimos con el Dr. Danesi, nos inspiró la máxima confianza”, dijo. “Él explicó con todo detalle en qué consistiría mi procedimiento, cómo me sentiría y cómo sería la recuperación, deteniéndose varias veces durante nuestra reunión para asegurarse de que entendiéramos y para preguntar si teníamos alguna duda”.
Rose Landry
Atención avanzada con compasión
A través de pequeñas incisiones, el Dr. Danesi y su equipo introducirían instrumentos quirúrgicos y cámaras para reemplazar la válvula. Al igual que la cirugía cardíaca tradicional, requiere un equipo multidisciplinario especializado, que incluye un anestesiólogo cardíaco, un perfusionista cardiovascular, enfermeras de quirófano cardiovascular y otro personal altamente capacitado.
“Le dije: ‘La operación a la que se someterá es, desde el punto de vista técnico, exactamente igual que una cirugía a corazón abierto. La diferencia está en la forma en que accedo al corazón’”, dijo.
La perspectiva de una recuperación más rápida y sencilla hizo que la decisión de seguir adelante fuera fácil, dijo Rose.
“Desde esa reunión hasta el procedimiento real, de hecho estaba esperando y deseando calificar para el procedimiento totalmente endoscópico”, dijo ella. “Ahora, apenas puedo creer y no puedo expresar adecuadamente lo bien que ha progresado mi recuperación y lo bien que me siento”.
Rose dijo que no le preocupaba ser la primera persona de New England en someterse al novedoso procedimiento, gracias a la experiencia de su equipo de atención y a la atención compasiva y centrada en el paciente.
“Dr. Danesi adopta un enfoque integral del paciente, expresando preocupación y comprensión no solo de los aspectos físicos, sino también de los mentales y emocionales de cómo me sentía. Él se reunía conmigo al menos una vez, pero normalmente dos veces cada día que estuve en el hospital. Él hizo un seguimiento conmigo después de que estuve en casa, tanto por teléfono como por correo electrónico”, dijo ella. “Todo el equipo —los asistentes médicos que participaban en las rondas, las fabulosas enfermeras de la ICU y tantos otros— me hizo sentir que de verdad les importaba, que para ellos era más que un trabajo”.
Para el Dr. Danesi, ver resultados como este demuestra por qué le apasiona ampliar el acceso a la cirugía cardíaca totalmente endoscópica —también para pacientes con otras afecciones— y capacitar a la próxima generación de cirujanos cardíacos en esta técnica.
“Vi a la Sra. Rose cuatro semanas después de la cirugía y se veía muy bien. No podía notar que tuvo una cirugía a corazón abierto solo con mirar su rostro sonriente”, dijo él. “Me complació haber restaurado su calidad de vida y evitar que se sintiera como ‘una paciente cardíaca’ por el resto de su vida. Esta es una verdadera experiencia mínimamente invasiva desde el ingreso hasta el alta”.