Traiter tous les athlètes comme des professionnels : Questions-réponses avec le Dr Eric Berkson, médecin de l'équipe des Red Sox de Boston

Le Dr Eric Berkson est chirurgien orthopédiste au Mass General Brigham Sports Medicine, spécialisé dans les chirurgies complexes du genou, comme la reconstruction du genou et les procédures de restauration du cartilage. Et dans le cadre de ses fonctions, il supervise également les soins prodigués aux athlètes du lycée, des universités et aux athlètes professionnels. Dans cette séance de questions-réponses, le Dr Berkson explique ce que signifie faire partie de l'équipe médicale travaillant avec les Red Sox de Boston, traiter des athlètes de tous âges, et comment la recherche et les traitements en médecine du sport vont se transformer grâce à l'ouverture prochaine du Center for Sports Performance and Research.

Q : Quel est votre rôle auprès des Red Sox ?

Berkson : Je suis médecin de l'équipe des Red Sox depuis de nombreuses années. Le Dr Peter Asnis est le médecin en chef de l'équipe, et mon rôle consiste essentiellement à le soutenir, ainsi qu'à appuyer notre approche d'équipe pour soigner les joueurs des Red Sox, le personnel et leurs familles. Je couvre les journées de match, prends en charge les blessures dès qu'elles nécessitent une évaluation, et je m'efforce de déterminer le traitement le mieux adapté, quelle que soit la nature du problème.

Q : Pouvez-vous nous en dire plus sur l'approche de soins en équipe ?

Berkson : Les médecins de Mass General Brigham ont une longue expérience dans la prise en charge des équipes professionnelles de Boston. Mon expérience dans ce domaine a débuté lorsque j'étais en formation spécialisée à Mass General. Ce que j'ai appris de mes mentors, c'est une approche qui guide depuis toujours notre manière de prendre soin de toutes les équipes. Prendre soin d'un athlète professionnel, c'est pareil que de prendre soin de toute autre personne qui se présente.

Dans l'environnement d'une équipe professionnelle, nous pouvons bénéficier de toutes les ressources complémentaires. Il y a des spécialistes dans chaque domaine dont l'expertise peut nous aider à résoudre des problèmes. Nous avons un interniste qui couvre les matchs avec nous, et il aide à prendre certaines décisions médicales. Toute évaluation en médecine du sport est effectuée par le médecin qui est de garde ce soir-là. Si un joueur se blesse, il sera évalué par un spécialiste dans le domaine, et nous sollicitons souvent l'avis d'autres experts.

Il existe une communication efficace au sein de l'équipe de soins qui permet à tous les intervenants de se réunir pour prendre des décisions. C'est une approche multidisciplinaire qui confère aux soins un niveau de qualité supérieur.

Q : À quoi ressemble une journée de match typique avec les Red Sox ?

Berkson : J'arrive plusieurs heures avant le début du match pour m'occuper de toute personne en cours de rééducation après une blessure. Il y a des centaines de personnes dans l'organisation et dans les ligues mineures, il y a donc toujours de nombreux individus à différents stades de rééducation. Heureusement, les blessures ne sont pas très fréquentes pendant les matchs de baseball, mais lorsqu'elles surviennent, elles peuvent revêtir une grande importance. Prendre soin d'un joueur qui a été touché à la tête par une balle rapide à cent miles à l'heure peut être une situation difficile. Mais je suis aussi là pour décider si un joueur a une blessure grave ou non, et parfois, le simple fait de comprendre ce qui se passe d'un point de vue médical aide l'équipe à prendre de meilleures décisions pendant le match.

Q : Comment appliquez-vous ce que vous apprenez avec les athlètes professionnels à votre travail avec les athlètes amateurs ou les sportifs du dimanche ?

Berkson : Prendre soin de l'athlète professionnel est une opportunité de pousser la médecine à ses limites. Les joueurs sont pris en charge par des entraîneurs 24 heures sur 24 et le processus de rééducation pour la récupération des blessures est très réglementé et suivi. C'est pourquoi nous pouvons travailler avec un athlète pour repousser les limites de la rapidité avec laquelle il peut retourner sur le terrain. Cela nous permet également de mieux identifier ce qui constitue une blessure significative ou non.

Et ensuite, nous appliquons cette expérience à nos patients du quotidien, qui ne bénéficient pas du même niveau de soutien, mais peuvent potentiellement obtenir des résultats comparables. Le niveau de réactivité que je garantis aux Red Sox est le même que celui que je me fixe dans la prise en charge de mes autres patients.

Je pense qu'être médecin d'équipe exige également d'être au sommet de sa forme. Vous devez connaître les derniers traitements, et cela peut être appliqué à tous nos patients. En fin de compte, les soins sont les mêmes, que vous soyez un athlète amateur ou professionnel, mais travailler avec les équipes nous permet d'optimiser les soins pour tout le monde.

Q : Quelles sont les blessures courantes que vous observez chez les Red Sox ou chez les joueurs de baseball plus généralement ?

Berkson : Nous voyons beaucoup de blessures au coude, beaucoup de blessures aux ligaments collatéraux et d'autres blessures comme des douleurs au genou et de l'arthrose. Ce sont le genre de choses qui pourraient arriver à n'importe qui jouant au baseball, quel que soit le niveau. Mais les Red Sox s'entraînent tellement qu'ils vivent ces problèmes à un niveau plus élevé.

Q : Lorsque vous soignez des athlètes du lycée ou de l'université, y a-t-il quelque chose que les jeunes athlètes devraient garder à l'esprit pour éviter les blessures ?

Berkson : Je pense que nous comprenons tous que se spécialiser dans un sport trop tôt peut entraîner des problèmes. Nous constatons que la prévention des blessures ne repose pas uniquement sur la technique. C'est également un conditionnement physique complet. Les joueurs qui ont atteint le niveau professionnel le comprennent certainement. Mais si nous pouvions apporter ce type de réflexion aux patients plus jeunes, cela aiderait à prévenir les blessures.

Mais aussi, tout le monde est exposé à différents problèmes en fonction de sa tranche d'âge. À mesure que vous vieillissez, vos articulations s'usent davantage, l'arthrose est plus fréquente et il est plus facile de subir une blessure due au surmenage. Il est donc toujours important de ne pas trop se spécialiser dans son sport et de pratiquer un entraînement croisé. Une approche globale de renforcement et de conditionnement physique contribue à prévenir ces problèmes.

Q : Pouvez-vous parler de votre travail dans le développement du nouveau Center of Sports Performance and Research (CSPaR) ?

Berkson : Nous avons eu une immense opportunité de créer le Center of Sports Performance and Research en tant qu'extension de Mass General Brigham Sports Medicine pour examiner le côté bien-être de l'équation en plus du côté blessure. Nous l'utilisons pour poser des questions telles que : comment rester en forme, comment éviter les blessures et comment utiliser ces mécanismes pour atteindre un niveau de performance supérieur, quoi que vous fassiez ? L'objectif du CSPaR est d'adopter une approche scientifique de l'entraînement et de la récupération après une blessure, et d'aider les gens à éviter de futures blessures afin qu'ils puissent passer au niveau supérieur dans le sport de leur choix.

Nous utilisons ce que nous avons appris en tant que médecins d'équipe, en le complétant par des préparateurs physiques et entraîneurs d'élite, pour mettre en œuvre une approche médicale de la rééducation et de l'entraînement afin d'atteindre de meilleurs résultats pour nos patients. C'est très enthousiasmant.

Q : Comment pensez-vous qu'un centre comme celui-ci influencera la façon dont vous traiterez les patients sportifs à l'avenir ?

Berkson : À l'heure actuelle, lorsque nous traitons un patient, nous avons tendance à essayer de le faire revenir au sport. Ce type de centre peut examiner la manière dont nous rétablissons les patients, et non seulement comment se remettre de la blessure, mais aussi comment éviter de futures blessures. Nous apprenons à maintenir les gens sur le terrain pour qu'ils puissent faire ce qu'ils aiment plus que tout.

Ce qui est remarquable avec ce centre, c'est qu'il combine un centre de recherche en biomécanique et un centre d'entraînement. Grâce à cette technologie, nous serons en mesure de poursuivre nos travaux en biomécanique du sport et de comprendre les mécanismes de blessure ainsi que les lésions répétitives.

Une grande partie de mes recherches porte sur les blessures liées à la surutilisation chez les lanceurs, par exemple comment le lancer au-dessus de l'épaule, une activité répétée, peut entraîner des blessures. Nous pouvons désormais appliquer directement ces recherches aux protocoles d'entraînement destinés aux personnes en convalescence ou à celles qui souhaitent simplement s'entraîner. Il s'agit d'une recherche pratique et d'une science qui se développe pour le bien de nos patients. Ce qui est remarquable chez Mass General Brigham, c'est que je peux à la fois prendre soin des patients et approfondir mes connaissances sur la science de la prévention des blessures.

L'objectif ultime du CSPaR est de mettre à profit ce que nous avons appris en collaborant avec des équipes professionnelles pour l'appliquer à l'athlète amateur du quotidien. Nous offrons un accès à des entraîneurs et à des nutritionnistes, tout en mettant notre expertise médicale à contribution pour évaluer les patients pendant l'entraînement et comprendre les mécanismes de récupération ainsi que les causes des blessures. Nous avons connu un succès remarquable dans l'accompagnement des équipes professionnelles, et la volonté de Mass General Brigham de mettre cette expérience au service des patients est admirable et enthousiasmante.