Une clinique de sensibilisation au cancer de la prostate (Prostate Cancer Outreach Clinic) lutte contre les inégalités raciales

La probabilité de survivre à un cancer de la prostate peut dépendre de l’origine ethnique. Selon l'American Association for Cancer Research (AACR), les hommes noirs sont deux fois plus susceptibles de mourir de cette maladie que les hommes blancs.

« Le cancer de la prostate peut être traité efficacement. » « Il est inacceptable que les chances de survie diffèrent selon l’origine ethnique. L'accès aux soins fait toute la différence au monde », déclare Adam Feldman, MD, MPH, urologue chez Mass General Brigham et directeur de la recherche urologique au département d'urologie du Massachusetts General Hospital.

La Dre Feldman a cofondé la Prostate Cancer Outreach Clinic (PCOC) pour faire face à cette disparité alarmante dans les soins de la prostate. Dans cet article, il explique comment la PCOC peut rendre les soins du cancer de la prostate plus équitables.

Qu'est-ce que la Prostate Cancer Outreach Clinic ?

Mass General Brigham a lancé en 2020 son initiative United Against Racism pour s'attaquer et démanteler le racisme systémique dans les soins de santé. En 2022, l'initiative a financé la PCOC en tant qu'effort collaboratif entre les départements d'urologie du Brigham and Women’s Hospital et du Mass General pour offrir aux hommes de couleur un meilleur accès aux soins contre le cancer de la prostate.

La PCOC propose des actions de sensibilisation, des dépistages et des traitements contre le cancer de la prostate pour les patients n'ayant pas accès à un suivi médical approprié. La clinique est un service virtuel et en présentiel, offrant un soutien aux patients vulnérables dans trois sites différents :

• Massachusetts General Hospital
• Brigham and Women’s Hospital
• Brigham and Women’s Faulkner Hospital

Les patients sont dépistés pour le cancer de la prostate avant une première consultation avec un médecin. Les dépistages impliquent un test de l'antigène prostatique spécifique (PSA), que les patients peuvent effectuer dans n'importe quel laboratoire de Mass General Brigham. Ceux qui ont besoin d'aide pour planifier un test peuvent contacter un agent de santé communautaire au 617-525-8731 pour obtenir des conseils.

Comment la clinique de sensibilisation au cancer de la prostate (Prostate Cancer Outreach Clinic) lève-t-elle les obstacles aux soins liés au cancer de la prostate ?

Plus les hommes attendent pour recevoir des soins, plus le cancer de la prostate est susceptible de se propager à d'autres parties du corps, telles que le foie, les os ou les poumons. Le taux de survie chute radicalement une fois qu'il s'est propagé.

La recherche suggère que les hommes noirs ont moins accès aux dépistages du cancer de la prostate et peuvent subir des délais plus longs entre le diagnostic et le traitement. Plusieurs obstacles aux soins, notamment la confiance, la littératie en santé et le transport, contribuent aux retards.

Le PCOC cible ces obstacles pour aider les patients des communautés mal desservies à détecter le cancer de la prostate à ses stades les plus précoces et les plus susceptibles d'être traités efficacement. La clinique :

• Rétablit la confiance envers les professionnels de santé grâce à des partenariats communautaires, des soins personnalisés et une recherche inclusive
• Sensibilise au cancer de la prostate par l'éducation communautaire et la sensibilisation
• Fournit une aide au transport pour les rendez-vous et les soins virtuels

Renforcer la confiance grâce à des partenariats communautaires, des soins personnalisés et une recherche inclusive

L'élimination des obstacles aux soins commence par le rétablissement de la confiance. Pour les hommes noirs, une grande partie de leur méfiance découle d'abus vieux de plusieurs décennies dans la recherche clinique.

L'un des exemples les plus tristement célèbres s'est produit en 1932, lorsque plus de 600 hommes afro-américains ont été enrôlés dans l'étude de Tuskegee sur la syphilis. Des médecins américains Le service de santé publique n'a jamais recueilli le consentement éclairé des participants. Ils ont même privé de nombreux patients du meilleur traitement disponible. À la fin de l'étude, 40 ans plus tard, des dizaines de patients étaient décédés et de nombreux enfants avaient contracté la maladie.

Partenariats communautaires

La recherche suggère que les hommes noirs sont moins susceptibles de signaler une communication positive avec leur médecin que les hommes blancs.

« Au cours des conversations que nous avons eues lors d'événements de sensibilisation communautaire, plusieurs hommes noirs nous ont fait part de leur méfiance envers la communauté médicale en raison d'exemples passés, tels que Tuskegee », déclare le Dr Feldman. « Les cicatrices des injustices passées ne guérissent pas du jour au lendemain. »

Le PCOC recrute des bénévoles noirs et latinos ayant terminé leur traitement contre le cancer de la prostate pour partager leurs expériences et encourager les autres membres de leur communauté à se faire dépister et à recevoir des soins. Les enquêtes montrent que de nombreux hommes noirs considèrent les membres de leur communauté, tels que les barbiers et les pasteurs ainsi que les membres de leur famille comme étant parmi leurs sources d'information les plus fiables sur le cancer de la prostate.

Certains hommes noirs et latinos peuvent se sentir plus réceptifs aux informations provenant d'une personne de leur communauté qui les comprend et qui a une expérience similaire. Ces bénévoles peuvent tisser des liens personnels avec les patients.

Soins personnalisés

Les agents de santé communautaires du PCOC rencontrent individuellement les patients orientés pour un dépistage du cancer de la prostate ou les patients ayant déjà reçu des résultats de dépistage préoccupants. La clinique planifie des rendez-vous virtuels ou en personne pour les patients ayant un taux de PSA élevé. Ceux dont le taux n'est pas élevé peuvent assurer un suivi auprès de leur médecin traitant ou prendre rendez-vous avec un urologue de Mass General Brigham s'ils le jugent nécessaire.

Les agents de santé communautaires évaluent également l'assurance maladie du patient pour déterminer s'il peut recevoir des soins dans un centre de santé Mass General Brigham. Si tel est le cas, ils aident à prendre rendez-vous.

Si l'assurance ne couvre pas les soins du patient, l'agent collabore avec un membre de l'équipe d'aide financière pour identifier d'autres établissements qui acceptent son assurance. Ces agents aident également à prendre des rendez-vous de suivi, en particulier pour les patients qui parlent une langue différente. Les services d'interprétariat facilitent la communication entre les différentes langues.

Lors de leurs rendez-vous de suivi, les patients travaillent avec le Dr Feldman pour des examens diagnostiques approfondis. Cela peut impliquer le prélèvement d'un minuscule échantillon de la prostate (biopsie à l'aiguille) ou l'imagerie de la surface de la prostate par IRM (imagerie par résonance magnétique). Une fois que l'un ou l'autre médecin confirme un diagnostic de cancer de la prostate, ils travaillent avec le patient pour établir un plan de traitement adapté à la gravité de sa maladie.

Recherche

Au cours des dernières décennies, les scientifiques se sont concentrés sur plusieurs gènes potentiellement responsables des cancers de la prostate. Cependant, la recherche a généralement évalué les gènes de patients blancs, malgré des preuves suggérant que des facteurs génétiques propres aux hommes noirs pourraient augmenter leur risque de développer un cancer de la prostate.

Sans une meilleure représentation dans les études de recherche, les médecins pourraient ne pas comprendre pleinement les risques liés aux gènes propres aux patients de couleur. Les bénévoles du PCOC qui témoignent de leur participation à des études de recherche passées peuvent aider à apaiser la méfiance parmi les participants potentiels, encourageant ainsi davantage d'hommes noirs à s'inscrire à une étude.

L'éducation communautaire sensibilise au cancer de la prostate

L'American Cancer Society suggère que les hommes présentant un risque moyen de cancer de la prostate envisagent un dépistage de la maladie à l'âge de 50 ans. Pour les patients considérés comme à haut risque, tels que les Afro-Américains, les directives suggèrent d'entamer les discussions sur le dépistage à 45 ans.

Malheureusement, de nombreux hommes noirs déclarent se sentir mal informés sur les dépistages du cancer de la prostate. Sans une compréhension complète des signes inquiétants de la maladie ou des considérations liées au dépistage, les patients peuvent manquer leur meilleure opportunité de traiter la maladie.

Le PCOC s'associe à des organisations locales dans les communautés sous-représentées pour sensibiliser lors d'événements organisés dans des églises, des centres de santé communautaires et des clubs sportifs. Les événements vont des salons de la santé et des sommets aux rassemblements virtuels. À chacun d'eux, les cliniciens et les agents de santé communautaires informent la communauté sur les dépistages de santé masculine et répondent aux questions ou préoccupations concernant les traitements du cancer de la prostate.

L'aide au transport et les rendez-vous virtuels améliorent l'accès aux dépistages, aux diagnostics et aux soins

Les traitements du cancer de la prostate peuvent nécessiter de multiples rendez-vous en personne. La radiothérapie, par exemple, peut prendre un an ou plus pour être terminée. Même après le traitement, les médecins recommandent des dépistages réguliers pour s'assurer que le cancer ne revienne pas (une récidive).

Les patients sans voiture dépendent souvent du bus ou du train pour leurs rendez-vous. Au lieu de conduire moins de 20 minutes pour se rendre à un rendez-vous, leur trajet peut prendre une heure ou plus.

Un programme pilote de covoiturage financé par une subvention du département de la Défense des États-Unis La subvention du Département de la Défense offre aux patients un transport gratuit pour leurs rendez-vous. La clinique propose également des rendez-vous virtuels pour aider à réduire les déplacements au minimum. Les médecins font aussi volontiers des aménagements.

Les avancées de la recherche à Mass General Brigham offrent des soins vitaux aux patients de couleur

Les actions de sensibilisation du PCOC mettent en relation les patients de couleur avec des tests et des traitements de classe mondiale au Mass General Brigham Cancer Institute.

Les chercheurs de Mass General Brigham ont amélioré la façon dont les médecins adaptent les traitements du cancer de la prostate. Certains de leurs travaux les plus prometteurs portent sur :

• L'intelligence artificielle (IA) dans les soins de santé : La Dre Feldman et ses collègues de la Harvard Medical School ont été les premiers à évaluer si l'apprentissage automatique pouvait améliorer la prédiction de la progression du cancer de la prostate. Les études suggèrent que l'apprentissage automatique pourrait conduire à des diagnostics plus rapides. Les chercheurs du Mass General Brigham prévoient de développer un modèle capable de prédire l'évolution de certains cancers de la prostate.
• Découvertes médicamenteuses : Les chercheurs du Brigham and Women’s Hospital ont découvert que le docétaxel, un médicament de chimiothérapie, pourrait améliorer le taux de survie des hommes atteints d'un cancer de la prostate ayant reçu un pronostic défavorable.
• Techniques de radiothérapie avancées : Le Mass General a été l'un des premiers hôpitaux au monde à mettre en place un programme de radiothérapie par protons. Le programme propose la radiothérapie par faisceau de protons, qui utilise des « faisceaux » focalisés à haute énergie pour cibler le cancer de la prostate avec plus de précision que la radiothérapie classique.

Lutter contre les disparités liées au cancer de la prostate au sein de Mass General Brigham

Plusieurs établissements du réseau Mass General Brigham aident l'équipe du PCOC à mieux comprendre et à traiter les disparités dans la prise en charge du cancer de la prostate.

Le Center for Surgery and Public Health du Brigham and Women’s Hospital a étendu le champ des disparités aux régions rurales. Les personnes vivant dans ces régions disposent souvent de moyens de transport limités et de revenus plus faibles, ce qui peut aggraver les obstacles plus courants auxquels sont confrontés les résidents urbains.

Parallèlement, le Prostate Cancer Genetics Program du Mass General a étudié si les dépistages par IRM pouvaient détecter le cancer plus tôt chez les hommes présentant des mutations génétiques connues pour favoriser la maladie. Les chercheurs ont constaté que les dépistages par IRM détectaient des cancers qu'un test PSA ou un examen rectal aurait manqués.

« Les soins ne devraient pas se limiter au dépistage, à la chirurgie ou à la radiothérapie », déclare le Dr. Feldman. « Si nous prévoyons de lutter contre des décennies de racisme institutionnalisé, nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour garantir que les patients puissent accéder à des traitements de pointe dès le départ. »