Que fait un physiatre ?

Les physiatres se spécialisent dans les soins non chirurgicaux pour les affections qui causent de la douleur et altèrent les fonctions normales du quotidien. Ces affections comprennent les troubles neuromusculaires qui affectent les nerfs, les muscles et les os.

Le Dr Zacharia Isaac et la Dre Shirley L. Shih, spécialistes en médecine physique et réadaptation chez Mass General Brigham, répondent aux questions courantes sur la fonction d’un physiatre et sur la façon dont les patients peuvent bénéficier des soins d’un physiatre.

Le Dr Isaac est chef du service de soins de la colonne vertébrale et de gestion de la douleur au Spaulding Rehabilitation Hospital et président associé en médecine physique et réadaptation. Le Dr Shih est directrice médicale du service des traumatismes crâniens de Spaulding.

Découvrez les nombreuses façons dont les physiatres aident les patients à restaurer leurs fonctions et à améliorer leur qualité de vie.

Que traite un physiatre ?

Les physiatres ont non seulement une compréhension approfondie du fonctionnement du corps et des problèmes médicaux en jeu, mais ils comprennent également comment ces problèmes médicaux peuvent affecter la mobilité, l'autonomie, l'humeur et la qualité de vie d'un patient. Grâce à l'étendue de leur formation, les physiatres visent à réhabiliter la personne dans sa globalité, en répondant à ses besoins physiques, émotionnels, médicaux et professionnels.

En plus de leur formation médicale générale, de nombreux physiatres suivent également une formation dans une ou plusieurs des sous-spécialités suivantes :

• Rééducation musculo-squelettique (orthopédique)
• Lésion de la moelle épinière
• Médecine des lésions cérébrales
• Médecine neuromusculaire
• Médecine du sport
• Médecine de la douleur
• Pédiatrie
• Rééducation en oncologie

Comment les physiatres prennent-ils en charge les patients ?

Un physiatre peut recevoir des patients dans divers milieux de soins, notamment dans des cliniques ambulatoires, des hôpitaux de soins aigus, des hôpitaux de rééducation et des établissements de soins infirmiers spécialisés. Leur traitement consiste à informer les patients au sujet de leur diagnostic et à coordonner une approche multidisciplinaire des soins non chirurgicaux. Le traitement se concentre sur la restauration des fonctions, la réduction de la douleur et l'amélioration de la qualité de vie.

Un physiatre peut :

• Expliquer les avantages et le rôle de l'exercice thérapeutique, en instruisant les patients sur les techniques d'exercice appropriées et les directives du programme
• Établir un programme de physiothérapie, d'ergothérapie ou d'orthophonie
• Conseiller les patients sur les moyens d'améliorer leur santé globale, comme arrêter de fumer et maintenir un poids santé
• Prescrire et gérer un régime médicamenteux, en mettant l'accent sur les thérapies non opiacées
• Administrer des injections peu invasives dans les articulations, les nerfs ou d'autres structures douloureuses pour traiter la douleur et restaurer la fonction
• Prescrire des attelles, des orthèses et des prothèses pour améliorer la mobilité et restaurer la fonction
• Prescrire des dispositifs d'aide, notamment des fauteuils roulants, des déambulateurs et des cannes
• Orienter vers des soins de santé à domicile et des services ambulatoires pour obtenir des soutiens et des ressources supplémentaires dans la communauté
• Orienter vers un soutien psychosocial
• Orienter vers des thérapies alternatives, telles que l'acupuncture médicale

Lorsque les mesures non chirurgicales ne permettent pas de traiter efficacement la douleur et de restaurer la fonction, les physiatres peuvent orienter les patients vers un chirurgien spécialiste pour une évaluation plus approfondie.