Une patiente bermudienne se tourne vers Mass General Brigham pour des soins cardiologiques et oncologiques qui lui sauveront la vie
Beaucoup associent les Bermudes aux vacances et aux loisirs. Pourtant, cette île pittoresque compte aussi de nombreux habitants qui exercent des métiers exigeants, loin d'être de tout repos. Pendant près de trois décennies, Penelope (Penny) Perry a fait partie de ces personnes.
Penny travaillait pour des entreprises internationales dans le secteur de l'investissement. Les heures étaient longues et le stress était incessant. Bien qu'elle fasse de l'exercice cinq jours par semaine et boive rarement de l'alcool, ce mode de vie a fini par avoir raison d'elle. Vers l'âge de 62 ans, elle a commencé à avoir des palpitations cardiaques.
Ces palpitations ont préoccupé son cardiologue traitant. Il l'a orientée vers le cardiologue de Mass General Brigham, le Dr David Martin. Mais avant qu'elle puisse consulter le Dr Martin, un problème encore plus grave est apparu : un cancer des amygdales.
Heureusement pour Penny, Mass General Brigham adopte une approche intégrée de la prise en charge en cancérologie. Autrement dit, son équipe soignante ne s'est pas concentrée uniquement sur son cancer ou sur son cœur. Au contraire, les spécialistes qui la prenaient en charge pour son cancer ont travaillé en étroite collaboration avec ses cardiologues afin de prendre en charge simultanément l'ensemble de ses affections. Grâce à une prise en charge multidisciplinaire en cancérologie, des patientes comme Penny peuvent recevoir le traitement adapté à l'ensemble de leurs affections.
« Aux Bermudes, nous ne disposons pas des ressources nécessaires pour assurer certains aspects de la prise en charge des maladies cardiaques et du cancer », a déclaré Penny. « Dans ce genre de situation, je recommande à tout le monde de se rendre au Brigham and Women's Hospital en raison de la qualité des soins que j'y ai reçus. Les soins y étaient exceptionnels. »
Penelope Perry, appuyée contre un arbre, prend la pose pour une photo.
Penelope (Penny) Perry, patiente du Mass General Brigham originaire des Bermudes
Ablation cardiaque recommandée pour la fibrillation auriculaire
Initialement, le cardiologue traitant de Penny lui a diagnostiqué une fibrillation auriculaire (FA). Il s'agit du type d'arythmie (rythme cardiaque irrégulier) le plus fréquent. Le traitement qu'il a recommandé était une ablation cardiaque. Dans cette intervention peu invasive, les médecins guident un tube fin jusqu'au cœur pour détruire le tissu cardiaque à l'origine de la fibrillation auriculaire.
Penny était également anxieuse à propos d'une grosseur dans son cou qu'elle avait remarquée plusieurs mois auparavant. Elle a passé deux échographies et deux biopsies, dont aucune n'a révélé de cancer.
Finalement, son médecin traitant a prescrit un scanner. Il a montré un ganglion lymphatique hypertrophié dans son cou. Bien que le scanner soit revenu négatif, le médecin n'a pas aimé ce qu'elle a vu. Compte tenu de la pénurie chronique de médecins oto-rhino-laryngologistes aux Bermudes, Penny a été orientée vers le Brigham and Women's Hospital, membre fondateur de Mass General Brigham, pour des examens complémentaires.
À Boston, Penny a consulté la Dre Eleni Marie Rettig, MD, FACS, chirurgienne de la tête et du cou au Brigham and Women's Hospital. Après avoir réalisé une biopsie, le Dr Rettig a annoncé à Penny qu'elle était atteinte d'un cancer des amygdales.
« C'est très émouvant de parler d'elle, car elle m'a probablement sauvé la vie », a confié Penny. « Elle a dit que le cancer était causé par le VPH [virus du papillome humain] mais qu'il était guérissable à 85 % ou 90 %. Elle a également dit que mon plan de traitement allait être assez intense. »
Le plan de traitement prévoyait une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie sur une période de sept semaines. Heureusement, elle a pu recevoir un traitement à domicile, près de sa famille et de ses amis.
« Je veux sensibiliser les gens au vaccin contre le VPH », a-t-elle déclaré. « Je suis guérie du cancer à 100 %, mais il m'a fallu beaucoup de temps pour y arriver. Et peut-être que quelqu'un d'autre n'aura pas cette chance. Il est important de se faire vacciner. »
Réparer l'artère bouchée avant la fibrillation auriculaire
Après avoir terminé son traitement contre le cancer, Penny a rencontré le Dr Martin du Brigham and Women's à propos de sa fibrillation auriculaire. Martin au Brigham and Women's au sujet de sa fibrillation auriculaire. Une fois de plus, une complication inattendue est survenue.
Penny avait remarqué une sensation de brûlure dans sa poitrine qui survenait lorsqu'elle était stressée. Le Dr Martin craignait qu'il s'agisse d'un signe de maladie coronarienne (un rétrécissement ou un blocage d'une artère du cœur). Il a prescrit un scanner, qui a confirmé ses soupçons. Penny devra faire corriger ce problème avant de subir l'ablation.
« La maladie coronarienne, c'est un problème de plomberie. La fibrillation auriculaire est un problème électrique », a déclaré le Dr Martin. « C'est exactement comme si vous rénoviez votre cuisine : vous devez d'abord faire la plomberie, puis les travaux électriques. »
La Dre Jane Leopold, MD, spécialiste en cardiologie interventionnelle au Brigham and Women's Hospital, a réalisé une intervention coronarienne percutanée (ICP) pour traiter l'obstruction. L'intervention a consisté à insérer un stent dans l'artère afin de la maintenir ouverte et de rétablir la circulation sanguine.
« Je n'avais jamais été opérée auparavant et j'étais nerveuse », a déclaré Penny. « La Dre Leopold est venue au préalable et a tout expliqué de ce qu'elle allait faire. Cela m'a permis de me sentir plus détendue et confiante dans le fait que je pouvais surmonter cela. »
Une semaine plus tard, Penny est rentrée chez elle. Elle est retournée à Boston trois mois plus tard pour l'ablation tant attendue. L'électrophysiologiste du Brigham and Women's, le Dr Jorge Romero, a réalisé l'intervention, qui a duré environ trois heures. Comme pour l'ICP, Penny n'a pas eu besoin de rester à l'hôpital pour la nuit. Dès le lendemain, elle se sentait déjà bien.
Dans ces cas-là (lorsque le traitement n'est pas disponible aux Bermudes), je dis à tout le monde d'aller au Brigham and Women's Hospital en raison du service et des soins que j'y ai reçus. C'était de premier ordre.
Penny Perry
- Patiente du Mass General Brigham
Reconnaissante d'avoir retrouvé la santé
Penelope Perry assise sur un banc
Penny Perry