Une découverte fortuite, des soins qui ont sauvé la vie de Lindsey : Chirurgie pour retirer la tumeur pancréatique de Lindsey
Après une longue journée de camp d'été, Lindsey Scheyer, une fillette de 11 ans habituellement vive et pleine d'énergie, est rentrée chez elle avec des nausées et une douleur lancinante dans l'abdomen. Au cours de la soirée, son état s'est aggravé au point qu'elle vomissait et était incapable de tenir debout toute seule. Ses parents, Mark et Emily, l'ont emmenée aux urgences de Newton-Wellesley Hospital, où elle recevait habituellement ses soins pédiatriques.
Lindsey a été examinée par le Dr Peter Masiakos, MD, prestataire de soins pédiatriques à Newton-Wellesley et à Mass General Brigham for Children, qui font tous deux partie du système de santé Mass General Brigham. Le Dr Masiakos a prescrit une échographie qui a rapidement confirmé son diagnostic présumé : Lindsey souffrait d'une inflammation de l'appendice (appendicite). Il a programmé son opération pour le lendemain matin afin de le retirer.
Au cours de l'appendicectomie, le Dr Masiakos a découvert que son appendice était beaucoup plus enflammé que ce que l'on observe habituellement en cas d'appendicite. En raison de douleurs persistantes et d'un nombre de globules blancs durablement élevé malgré le succès de l'appendicectomie, le Dr Masiakos a supposé que Lindsey souffrait d'une infection et a recommandé qu'elle subisse des examens complémentaires, notamment une imagerie par résonance magnétique (IRM) de l'abdomen.
Bien que l'IRM ait effectivement révélé une infection traitable expliquant les symptômes persistants de Lindsey, elle a également révélé quelque chose de bien plus alarmant et inattendu.
Lindsey avait une tumeur de cinq centimètres de long sur le pancréas.
Transférée au Mass General
Le Dr Masiakos a immédiatement appelé les parents de Lindsey pour leur annoncer qu'il avait découvert une tumeur sur le pancréas de leur fille.
« [Il] nnous a appelés au téléphone et nous a expliqué que Lindsey avait une tumeur au pancréas », raconte Emily. « Il a dit que nous allions avancer étape par étape. Nous allions d'abord laisser à Lindsey le temps de se remettre de son appendicectomie puis, lorsqu'elle serait prête, elle serait transférée au Massachusetts General Hospital. »
La Dre La décision de Masiakos de transférer Lindsey au Mass General garantissait qu'il resterait un membre actif de son équipe de prise en charge chirurgicale, tout en faisant d'elle une patiente dans un établissement qui abrite l'un des programmes de chirurgie pancréatique les plus importants du pays.
Pendant que Lindsey se remettait de sa première opération, le Dr Masiakos a consulté Motaz Qadan, MD, PhD, un chirurgien pancréatique au Mass General, qui a examiné l'imagerie par IRM et a confirmé que sa tumeur était une tumeur pancréatique distale non cancéreuse (bénigne) située à l'extrémité de son pancréas.
Les Drs Masiakos et Qadan sont convenus que la chirurgie pancréatique devrait attendre qu'elle se soit suffisamment remise de son infection, car l'inflammation excessive risquait de compliquer la pancréatectomie.
« Nous devions trouver un équilibre entre laisser à Lindsey suffisamment de temps pour se remettre du processus inflammatoire susceptible de provoquer des complications lors d'une chirurgie pancréatique et ne pas attendre trop longtemps avant de traiter une tumeur qui pouvait continuer à se développer », explique le Dr Masiakos.
À l'approche de l'automne, Mark et Emily étaient impatients de connaître les prochaines étapes de la prise en charge de leur fille. Le Dr Masiakos les a rassurés en leur expliquant que le report de la chirurgie du pancréas visait à obtenir les meilleurs résultats possibles pour Lindsey, puis les a immédiatement mis en relation avec le Dr Qadan afin de répondre à leurs questions concernant l'intervention elle-même.
« Le Dr Qadan m'a appelée le jour même », raconte Emily. « La première chose qu'il m'a dite au téléphone a été : "Je suis vraiment désolé que vous ayez à traverser cette épreuve." Et j'ai immédiatement senti que c'était un homme compatissant qui allait prendre soin de notre fille. »
Après en avoir discuté en équipe, le Dr Masiakos, le Dr Qadan et ses parents sont convenus que l'intervention chirurgicale de Lindsey aurait lieu cet automne, à un moment qui perturberait le moins possible sa scolarité.
Expertise à haut volume, prise en charge coordonnée
Le Mass General abrite le programme de chirurgie robotique dont la croissance est la plus rapide de Nouvelle-Angleterre, et l'équipe chirurgicale a décidé que Lindsey bénéficierait le plus d'une intervention par voie robotique. Leur décision d'utiliser le robot pour retirer la tumeur du pancréas de Lindsey reposait sur deux raisons.
« Je savais que je voulais réaliser cette intervention de manière mini-invasive afin qu'elle puisse récupérer beaucoup plus rapidement et reprendre ses activités normales plus vite », déclare le Dr Qadan. « En procédant par voie robotique, notre objectif était également de préserver les vaisseaux sanguins qui irriguent la rate et, ce faisant, de préserver sa rate. »
Les pancréatectomies impliquent souvent l'ablation de la rate, ce qui expose les patients à un risque accru d'infection. Cependant, en raison de la taille de sa tumeur et de sa localisation dans le pancréas, Lindsey a pu bénéficier d'une pancréatectomie avec préservation de la rate, une intervention régulièrement pratiquée par l'équipe hautement spécialisée du Mass General.
Les équipes de chirurgie pédiatrique et de chirurgie pancréatique étaient toutes deux présentes au bloc opératoire pour l'intervention de Lindsey, permettant aux spécialistes des deux disciplines de collaborer sous un même toit. Le Dr Masiakos a marqué les points d'entrée des instruments robotisés dans l'abdomen de Lindsey, en passant par son nombril, afin de limiter autant que possible les cicatrices. Avec le robot, le Dr Qadan a retiré avec précision la tumeur de son pancréas sans toucher à la rate.
« Nous avons pu extraire la tumeur directement par le nombril de Lindsey, ce qui a entraîné très peu de cicatrices », explique le Dr Qadan. « Nous avons ensuite refermé l'incision et sommes allés annoncer la bonne nouvelle à ses parents : nous avions retiré toute la tumeur sans qu'il soit nécessaire de retirer la rate. »
Lindsey se tient entre ses deux chirurgiens, le Dr Motaz Qadan et le Dr Peter Masiakos.
De retour à l'école quatre jours après l'opération
Comme c'est généralement le cas après une pancréatectomie, Lindsey est restée au Mass General pour se rétablir après son intervention. Cependant, à la grande surprise de ses parents, elle est sortie de l'hôpital seulement quatre jours plus tard, sans aucun signe de douleur, ce qui lui a permis de retourner à l'école moins d'une semaine après l'opération.
Utiliser le robot pour effectuer l'opération, le Dr Masiakos affirme que c'était absolument le bon choix pour Lindsey. « Si je devais le refaire, je procéderais exactement de la même manière », dit-il.
Aujourd'hui, près de deux ans plus tard, Lindsey mène une vie active et normale de jeune fille de 13 ans. Depuis, elle a retrouvé son activité estivale préférée, les colonies de vacances, ainsi que les loisirs qu'elle partage avec sa famille, comme les jeux de société et la préparation de desserts.
« C'est tout simplement formidable de voir à quel point les différentes spécialités [du Mass General] travaillent ensemble comme une véritable équipe », déclare Emily. « En tant que parent, tout ce que l'on souhaite, c'est protéger son enfant, et ils ont pris soin de notre fille d'une manière dont nous n'aurions pas été capables. Et nous avions l'impression qu'ils s'occupaient d'elle comme de leur propre enfant. C'est tout ce que nous pouvions espérer, et nous leur en sommes très reconnaissants. »
Lindsey Scheyer serre un ours en peluche dans son lit d'hôpital.