L'histoire de Martin : Après une transplantation hépatique, un ancien infirmier s'épanouit en tant que grand-père
Omar Zurkiya, MD, PhD ; Joseph Franses, MD, PhD ; Irun Bhan, MD ; James Francis Markmann, MD, PhD ; Nahel Elias, MD ; Camille Nelson Kotton, MD
Martin Orloski, un ancien infirmier en soins cardiovasculaires de 69 ans, profite d'un nouveau chapitre de sa vie à Roslindale, dans le Massachusetts. Résident du Maine rural depuis 40 ans, il est impatient d'assister à la fête du troisième anniversaire de sa petite-fille Alden dans la ville voisine de Jamaica Plain. Le sous-texte profond ici est qu'il n'y a pas si longtemps, juste avant la naissance d'Alden, Martin lui avait écrit une lettre qu'il ne pensait pas être là pour la remettre.
En 2017, Martin a reçu un diagnostic de cirrhose du foie . Peu après, les médecins ont découvert qu'il avait également un cancer du foie qui, selon leurs prévisions, serait terminal dans un délai de 2 à 3 ans. Martin vivait avec une infection connue à l'hépatite C depuis 1992, et la cirrhose ainsi que le cancer étaient probablement liés à l'hépatite. Il a essayé un traitement inefficace contre l'hépatite C dans les années 1990, et a repris le traitement lorsque de nouveaux médicaments plus efficaces sont devenus disponibles bien plus tard. Son hépatologue (spécialiste du foie) a orienté Martin vers le Massachusetts General Hospital dans l'espoir de l'inscrire sur la liste d'attente pour une greffe de foie.
Au début, la transplantation n'était pas une option pour Martin. Les médecins ont déterminé que son cancer était trop avancé et que le risque de récidive après la transplantation était trop élevé. Mais un traitement anticancéreux réussi et une équipe multidisciplinaire de médecins dévoués ont plaidé en faveur d'une seconde chance pour Martin.
Martin, le bébé Alden et Lucy Orloski souriants dans la cuisine
Martin Orloski, patient ayant subi une transplantation hépatique, avec sa petite-fille, Alden (3 ans), et sa fille, Lucy
Des soins coordonnés en oncologie et en transplantation offrent une seconde chance pour un traitement vital
L'équipe de Martin au Mass General Brigham Cancer Institute, dirigée par l'oncologue Joseph Franses, MD, PhD, a recommandé à Martin d'essayer une thérapie anticancéreuse appelée radiothérapie interne sélective (également appelée SIRT ou thérapie Y-90) pour traiter sa tumeur.
« Martin a subi trois procédures de radiothérapie interne sur 2 ans, ce qui a éliminé la tumeur », déclare Omar Zurkiya, MD, PhD, le radiologue interventionnel de Martin qui a géré la majeure partie de ses soins pendant son traitement contre le cancer. « Martin a ensuite dû attendre une année supplémentaire sans aucun signe de nouvelle maladie avant de devenir candidat à la transplantation. »
Suite à cette réponse remarquable à SIRT, le Dr Franses s'est demandé si Martin pouvait désormais obtenir un bon résultat avec une transplantation. Le Dr Franses a orienté Martin vers Irun Bhan, MD, hépatologue spécialisé en transplantation, et James Francis Markmann, MD, PhD, directeur chirurgical du programme de transplantation hépatique de Mass General Brigham.
« Le Dr Markmann et moi collaborons étroitement avec les oncologues pour décider quelles thérapies peuvent le mieux contrôler le cancer du foie afin de permettre la thérapie potentiellement curative qu'est la transplantation », explique le Dr Bhan. « Ce type de soins collaboratifs ne peut avoir lieu que dans certains établissements, ceux qui proposent la transplantation et, plus précisément, ceux où il existe une relation de travail étroite entre les équipes de transplantation et d'oncologie. »
Bien que la transplantation ne soit généralement pas pratiquée chez les patients ayant eu un cancer aussi avancé, l'équipe a demandé au Transplant National Review Board d'inscrire Martin à une place raisonnable sur la liste de transplantation.
Greffe de foie surprise
La chance de Martin a atteint son paroxysme en juin 2020, alors même que le monde autour de lui sombrait rapidement dans la première vague de la pandémie de COVID-19. Martin a eu plusieurs réunions virtuelles avec des spécialistes de la transplantation, dont le Dr Markmann et le Dr Bhan. Il s'est ensuite rendu au Mass General pour explorer un essai clinique impliquant une pompe de perfusion hépatique. La pompe a été conçue pour préserver les foies donnés qui, autrement, auraient pu être de trop faible qualité pour une transplantation. Martin a eu une surprise des plus inattendues le lendemain.
« J'ai eu mon entretien d'une heure au Mass General, je suis retourné à l'hôtel, j'ai dîné et je suis allé me coucher », raconte Martin. « Le lendemain matin, le téléphone de l'hôtel a sonné, et ma première pensée a été : Qui sait que je suis ici ? C'était la clinique de transplantation qui disait : « Ne quittez pas la ville — nous avons un foie. »
« Les établissements ne participant pas à l'essai clinique auraient refusé l'organe », explique le Dr Bhan. « Mais notre équipe de transplantation a pu accepter le foie donné et le placer sur la pompe pour le préserver et l'apporter à Martin. »
C'était une décision prise le jour même pour Martin, une opportunité totalement inattendue mais en or. La fille de Martin, Lucy, venait de donner naissance à Alden 2 mois auparavant. Même si la pandémie faisait rage tout autour de lui, Martin savait qu'il devait saisir cette chance.
L'opération de transplantation de Martin s'est bien déroulée et lui a offert une seconde chance dans sa vie. « Les résultats de l'essai ont démontré que la pompe fonctionnait et elle est désormais approuvée pour une utilisation en dehors du cadre de l'essai », ajoute le Dr Bhan.
Récupération après une transplantation hépatique
À la suite de son opération de transplantation, Martin a passé une semaine au Mass General et est resté une semaine supplémentaire dans un hôtel de Boston. Il s'est bien rétabli, mis à part une légère fièvre. Martin a plus tard connu un contretemps lorsqu'une réaction post-transplantation et une fièvre de 103 degrés à son domicile dans le Maine l'ont ramené au Mass General. Son équipe de soins a effectué de nombreux tests mais n'a trouvé aucune infection. Après 10 jours de retour à l'hôpital, il a pu rentrer chez lui, sa fièvre s'étant résorbée.
Martin avait commencé un traitement contre l'hépatite C juste avant sa transplantation et l'a terminé juste après. Le traitement a guéri son hépatite C.
J'ai eu mon entretien d'une heure au Mass General, je suis retourné à l'hôtel, j'ai dîné et je suis allé me coucher. Le lendemain matin, le téléphone de l'hôtel a sonné, et ma première pensée a été : Qui sait que je suis ici ? C'était la clinique de transplantation qui disait : « Ne quittez pas la ville, nous avons un foie. »
Martin Orloski
- Patient en transplantation hépatique au Mass General Brigham
La vie après une transplantation hépatique
Martin sait qu'il a eu une chance incroyable d'obtenir son nouveau foie, qu'il était au bon endroit au bon moment ; apprendre qu'un organe de donneur était disponible après seulement 17 heures d'inscription sur la liste de transplantation était surréaliste.
Ses médecins ont équilibré son traitement pour optimiser son rétablissement, en gérant ses problèmes de santé connexes et les effets secondaires de ses médicaments. En tant que personne devant prendre des médicaments immunosuppresseurs pour éviter que son corps ne rejette son nouveau foie, il doit encore être prudent dans un monde en pandémie.
« Je n'ai pas encore mangé à l'intérieur d'un restaurant », dit-il. « En fait, je n'ai mangé qu'une ou deux fois à l'extérieur dans un restaurant, vous savez. » Il y a tout simplement tellement de risques inhérents à tout ce que je fais en public. »
Évolution des soins de transplantation hépatique au sein de Mass General Brigham
En 2020, les spécialistes du Mass General Transplant Center ont réalisé un total de 78 transplantations hépatiques. En 2021, le Mass General et le Brigham and Women’s Hospital se sont unis pour développer le Programme de transplantation hépatique du Mass General Brigham. L'objectif de cette collaboration était d'élargir les options de soins offertes aux patients et de combiner les connaissances approfondies de nos deux établissements en matière de soins hépatiques et de transplantation d'organes. L'équipe de transplantation hépatique, composée de médecins et de chirurgiens issus des deux hôpitaux les mieux notés de Nouvelle-Angleterre, propose des options complètes de traitement, de transplantation et de prise en charge pour les patients atteints de maladies hépatiques aiguës ou chroniques, ainsi que pour les patients atteints d'un cancer du foie. Le Programme de transplantation hépatique continue de se développer. En 2022, l'équipe a réalisé 95 transplantations hépatiques à partir de donneurs décédés et 2 transplantations hépatiques à partir de donneurs vivants.
Reconnaissant pour un miracle moderne
Bien qu'il ait dû surmonter les nombreux défis liés à sa transplantation, Martin éprouve une immense gratitude tant pour sa chance opportune que pour les soins exceptionnels qu'il dit avoir reçus de la part des prestataires de Mass General Brigham à chaque étape du processus.
« Je suis heureux d'être ici, et je ne le serais pas sans mon radiologue, le Dr Omar Zurkiya; mon chirurgien le Dr Nahel Elias; mon oncologue, le Dr Joseph Franses; mon hépatologue, le Dr Irun Bhan; le Dr Camille Nelson Kotton du service des maladies infectieuses; et tout le monde au centre de transplantation. »
Aujourd'hui, grâce au niveau de soins médicaux et à l'expertise dont il a pu bénéficier au Mass General, il peut monter dans sa Tesla néo-urbaine et aller manger un gâteau avec Alden pour son anniversaire, en personne.