História do Cooley Dickinson Hospital
O hospital foi fundado por Caleb Cooley Dickinson, um descendente de Nathaniel Dickinson, o primeiro colonizador em Hatfield, MA, e primo da poeta Emily Dickinson. Caleb Cooley Dickinson (conhecido como Cooley Dickinson), filho de Aaron e Experience (Phelps), nasceu em Hatfield em 25 nov. 1804 e faleceu, solteiro, em 16 set. 1882.
Cooley, que preferia seu nome do meio ao seu primeiro nome, e seu irmão, Aaron, herdaram a fazenda da família em Hatfield quando seu pai faleceu. A fazenda estava tão sobrecarregada de dívidas que, quando os irmãos começaram, estavam quase desanimados, mas resolveram trabalhar até que as dívidas pudessem ser pagas. Isso foi alcançado a tempo; com o crescimento da indústria e da economia, eles conseguiram acumular uma fortuna nos anos seguintes.
Cooley tornou-se um agricultor próspero, gerenciando a fazenda com seu irmão, Aaron. Ele era um empreendedor experiente e astuto, que investiu de forma inteligente, construindo a maior parte de sua fortuna por meio da compra estratégica de ações e títulos. Em seu testamento, ele deixou US$ 97.000 — a maior parte de seu patrimônio — para a fundação do Hospital Dickinson em Northampton, em benefício das cidades de Northampton, Hatfield e Whately.
O período pós-guerra foi marcado pelo crescimento das necessidades, decorrentes de diversas atividades. Naquela época, a cidade de Northampton contava com 13.000 residentes e, embora ainda fosse uma comunidade predominantemente agrícola, tinha se tornado, de forma lenta porém constante, o centro comercial e industrial da região. A Guerra Civil, com suas necessidades mecânicas e técnicas, impulsionou não só o crescimento populacional, mas também o desenvolvimento industrial. Havia percepção do aumento no número de hospitais e de uma população crescente, que elevava ainda mais as necessidades de saúde.
Os hospitais de guerra da nação, estimados entre 68 e 150 em número, eram inadequados em tamanho e função. No final do século, mais de 1.900 hospitais foram abertos. Cidadãos proeminentes de Northampton, assim como seus médicos, estavam cientes da disponibilidade de instalações hospitalares em outros lugares e estavam ansiosos para apresentá-las a esta área. Mulheres que trabalhavam com os doentes e pobres e administravam o "Lar para os desamparados" demonstraram a necessidade de um Hospital Dickinson.
Em 1881, quando Caleb Cooley Dickinson, então um homem idoso e doente, mencionou a seu médico, Dr. Dr. James Fay, ao ouvir o desejo de legar sua considerável fortuna para ajudar os pobres, Fay foi rápido em sugerir um hospital. Quando seu amigo e advogado, George Hubbard, expressou sentimentos semelhantes, Dickinson redigiu seu testamento estipulando que a maior parte de sua herança fosse colocada em um fundo fiduciário 'para estabelecer e colocar em operação na cidade de Northampton um hospital para os pobres doentes.'