Sintomas, diagnóstico e tratamento de COPD

A doença pulmonar obstrutiva crônica (COPD) afeta mais de 15 milhões de adultos nos United States. A COPD dificulta a respiração dos pacientes. Ela também pode aumentar o risco de os pacientes ficarem gravemente doentes por outras infecções, como COVID-19.

James Mojica, MD, pneumologista e médico de cuidados intensivos do Mass General Brigham, responde a perguntas frequentes sobre sintomas, causas, fatores de risco e opções de tratamento de COPD. A Mojica é vice-chefe e diretor clínico de pneumologia e cuidados intensivos do Massachusetts General Hospital e diretor do Sleep Center at Spaulding Rehabilitation.

O que é COPD?

“Usamos as iniciais COPD para descrever a doença”, explica o Dr. Mojica. “Acho útil pensar na sigla de trás para a frente.”

• D vem de disease, ou doença, uma condição que causa sintomas
• P vem de pulmonary, ou pulmonar, porque afeta os pulmões
• O vem de obstructive, ou obstrutiva, porque o muco e o inchaço podem afetar o fluxo de ar e obstruir os pulmões
• C vem de chronic, ou crônica, uma condição que não desaparece, mas pode ser controlada

Sintomas de COPD

Os sintomas de COPD podem incluir:

• Falta de ar
• Chiado ou tosse frequentes
• Excesso de catarro ou muco
• Dificuldade para respirar fundo

Quais são os tipos de COPD?

Há dois tipos gerais de COPD:

1. Enfisema. Essa condição dificulta a transferência do oxigênio do ar para o sangue. Ela também causa falta de ar. Isso acontece porque os pulmões perdem elasticidade e não conseguem se expandir como deveriam.
2. Bronquite crônica. Essa condição causa irritação das vias aéreas, ou brônquios. A bronquite crônica aumenta a produção de muco e causa tosse e falta de ar.

Fatores de risco para COPD

Os fatores de risco para COPD podem incluir:

• Poluentes do ar
• Fumaça de tabaco
• Vapores
• Produtos químicos
• Mofo
• Poeira
• Histórico genético

Tratamento para COPD

Embora a COPD não tenha cura, há três tipos de tratamento que ajudam a controlá-la:

1. Medicamentos
2. Reabilitação pulmonar
3. Parar de fumar

Medicamentos para COPD

Às vezes, os medicamentos para COPD vêm em forma de comprimidos. Em outros casos, os pacientes inalam os medicamentos usando um nebulizador. Esse pequeno aparelho transforma o medicamento líquido em uma névoa. Em ambos os casos, esses medicamentos relaxam os pulmões, melhoram o fluxo de ar e reduzem a inflamação causada pela COPD.

Reabilitação pulmonar

A reabilitação pulmonar é outra ferramenta essencial para controlar a COPD. Normalmente, é um programa dividido em duas partes: exercícios supervisionados e aulas. Os exercícios estruturados ajudam os pacientes a melhorar a resistência física, o bem-estar e a capacidade respiratória. As aulas complementares podem ensinar aos pacientes como os pulmões funcionam e como a COPD os afeta.

“Uma das coisas que vejo são pessoas com COPD limitando suas atividades”, afirma o Dr. Mojica. “O benefício da reabilitação pulmonar é permitir que você retome atividades como passear com o cachorro.”

Parar de fumar

O tabagismo é uma das principais causas de COPD nos EUA. Para alguns pacientes, parar de fumar é uma parte importante e desafiadora do tratamento da COPD. Felizmente, hoje há mais apoio do que nunca para quem quer parar de fumar.

“As pessoas me procuram o tempo todo dizendo que já tentaram de tudo para parar de fumar e que nada funciona”, afirma o Dr. Mojica. “Mas, na verdade, os tratamentos para parar de fumar continuam evoluindo e podem ser personalizados para ajudar você a parar.”