Tratando todos os atletas como profissionais: P: e R: com Eric Berkson, MD, médico da equipe do Red Sox

Eric Berkson, MD é cirurgião ortopédico do Mass General Brigham Sports Medicine, especializado em cirurgias complexas do joelho, como reconstrução e procedimentos de restauração da cartilagem. Como parte de sua função, ele também supervisiona o cuidado de atletas do ensino médio, universitários e profissionais. Nesta seção de perguntas e respostas, o Dr. Berkson fala sobre seu trabalho na equipe médica do Boston Red Sox, o atendimento a atletas de todas as idades e como a pesquisa e os tratamentos em medicina esportiva vão se transformar com a futura inauguração do Center for Sports Performance and Research.

P: Qual é sua função no Red Sox?

Berkson: Sou médico da equipe do Red Sox há muitos anos. Peter Asnis, MD é o médico-chefe da equipe, e minha função é apoiá-lo e apoiar nossa abordagem em equipe no cuidado dos jogadores, funcionários e familiares do Red Sox. Faço a cobertura nos dias de jogo, avalio lesões sempre que necessário e trabalho para encontrar o melhor plano de tratamento, independentemente da condição ou lesão.

P: Você pode falar mais sobre a abordagem de cuidado em equipe?

Berkson: Os médicos do Mass General Brigham têm uma longa história de cuidado das equipes profissionais de Boston. Meu contato com esse trabalho começou quando eu era fellow no Mass General. Aprendi com meus mentores uma abordagem que continua presente na forma como cuidamos de todas as equipes. Cuidar de um atleta profissional é igual a cuidar de qualquer outra pessoa que entra pela nossa porta.

No ambiente de uma equipe profissional, podemos aproveitar todos os recursos adicionais disponíveis. Há especialistas em todas as áreas cuja experiência pode nos ajudar a resolver problemas. Temos um clínico fazendo a cobertura dos jogos conosco, e ele ajuda em algumas decisões médicas. As avaliações de medicina esportiva são feitas pelo médico que estiver de plantão naquela noite. Se um jogador se lesiona, ele é avaliado por um especialista da área e, muitas vezes, também buscamos a opinião de outros especialistas.

Existe um nível de comunicação entre os membros da equipe de cuidado que permite que todos se reúnam para tomar decisões. É uma abordagem multidisciplinar que permite oferecer um nível de cuidado mais elevado.

P: Como é um dia típico de jogo com o Red Sox?

Berkson: Chego várias horas antes do início do jogo para cuidar de quem estiver se recuperando de uma lesão. Há centenas de pessoas na organização e nas ligas menores, por isso sempre há muita gente em diferentes fases de reabilitação. Felizmente, lesões não são muito comuns durante jogos de beisebol, mas, quando acontecem, podem ser importantes. Cuidar de um jogador atingido na cabeça por uma bola rápida a cem milhas por hora pode ser uma situação desafiadora. Mas também estou lá para decidir se um jogador tem ou não uma lesão grave e, às vezes, simplesmente entender o que está acontecendo do ponto de vista médico ajuda a equipe a tomar melhores decisões durante o jogo.

P: Como você aplica o que aprende com atletas profissionais ao trabalho com atletas amadores ou de fim de semana?

Berkson: Cuidar de um atleta profissional é uma oportunidade de levar a medicina ao limite. Os jogadores recebem cuidados de treinadores 24 horas por dia, e o processo de reabilitação é muito estruturado e acompanhado. Isso nos permite trabalhar com o atleta para explorar o limite de quão rápido ele pode voltar ao campo. Também nos ajuda a entender melhor quais lesões são realmente significativas.

Depois levamos essa experiência aos nossos pacientes do dia a dia, que não têm o mesmo nível de apoio, mas podem alcançar resultados semelhantes. O nível de prontidão com que respondo ao Red Sox é algo que também exijo de mim ao atender meus outros pacientes.

Acho que ser médico de equipe também exige estar no seu melhor. É preciso conhecer os tratamentos mais recentes, e isso pode ser aplicado a todos os nossos pacientes. No fim, o cuidado é o mesmo para um atleta amador ou profissional, mas trabalhar com as equipes nos permite otimizar o atendimento para todos.

P: Quais lesões você vê com frequência no Red Sox ou em jogadores de beisebol de modo geral?

Berkson: Vemos muitas lesões no cotovelo, muitas lesões dos ligamentos colaterais e outras, como dor no joelho e artrite. São coisas que podem acontecer com qualquer pessoa que jogue beisebol, independentemente do nível. Mas os jogadores do Red Sox treinam tanto que esses problemas aparecem em um nível mais intenso.

P: Ao cuidar de atletas do ensino médio ou universitários, há algo que os mais jovens devem ter em mente para evitar lesões?

Berkson: Acho que todos entendemos que se especializar cedo demais em um esporte pode causar problemas. Vemos que evitar lesões não depende apenas da técnica. Também depende do condicionamento do corpo inteiro. Os atletas que chegaram ao nível profissional certamente entendem isso. Se conseguíssemos levar essa forma de pensar aos pacientes mais jovens, ajudaríamos a prevenir lesões.

Além disso, cada faixa etária tem riscos diferentes. À medida que você envelhece, há mais desgaste nas articulações, mais artrite e maior facilidade de desenvolver lesões por uso excessivo. Por isso, continua sendo importante não se especializar demais em um único esporte e fazer treinamento cruzado. Uma abordagem de fortalecimento e condicionamento do corpo inteiro ajuda nesses aspectos.

P: Você pode falar sobre seu trabalho no desenvolvimento do novo Center of Sports Performance and Research (CSPaR)?

Berkson: Recebemos uma grande oportunidade de criar o Center of Sports Performance and Research como uma extensão do Mass General Brigham Sports Medicine, para analisar não apenas as lesões, mas também o bem-estar. Estamos usando isso para fazer perguntas como: como se manter em forma, como evitar lesões e como usar esses mecanismos para ter um desempenho melhor, seja qual for sua atividade? O objetivo do CSPaR é adotar uma abordagem baseada em ciência para treinamento e recuperação de lesões e ajudar as pessoas a evitar futuras lesões, para que possam alcançar um nível mais alto no esporte que escolherem.

Estamos usando o que aprendemos como médicos de equipe e complementando isso com treinadores de força e condicionamento e preparadores de elite para aplicar uma abordagem médica à reabilitação e ao treinamento e, assim, alcançar melhores resultados para nossos pacientes. É muito empolgante.

P: Como você espera que um centro como esse afete a forma de tratar pacientes da medicina esportiva no futuro?

Berkson: Hoje, quando tratamos um paciente, geralmente tentamos fazê-lo voltar ao esporte. Um centro desse tipo pode analisar como recuperamos os pacientes, não apenas para tratar a lesão, mas também para evitar novas lesões. Estamos aprendendo a manter as pessoas em campo fazendo aquilo de que mais gostam.

O interessante do centro é que ele é tanto um centro de pesquisa em biomecânica quanto um centro de treinamento. Com a tecnologia, poderemos dar continuidade ao nosso trabalho em biomecânica do esporte e entender os mecanismos das lesões e as lesões repetitivas.

Grande parte da minha pesquisa analisa lesões por uso excessivo em arremessadores — por exemplo, como atividades repetitivas, como arremessar acima da cabeça, levam a lesões. Agora podemos pegar essa pesquisa e aplicá-la diretamente a protocolos de treinamento para pessoas em recuperação de lesões ou que estão ali apenas para treinar. É pesquisa prática e ciência sendo desenvolvidas em benefício dos nossos pacientes. O excelente no Mass General Brigham é que posso fazer as duas coisas: cuidar de pacientes e estudar a ciência da prevenção de lesões.

O objetivo final do CSPaR é aplicar ao atleta comum o que aprendemos trabalhando com equipes profissionais. Oferecemos acesso a treinadores e nutricionistas e usamos nossa experiência médica para avaliar pacientes durante o treinamento e entender os mecanismos de recuperação e lesão. Tivemos um sucesso extraordinário no cuidado de equipes profissionais, e a disposição do Mass General Brigham de levar isso aos pacientes é admirável e empolgante.