A história de Miriam: Uma queda traumática em uma pista extrema de obstáculos quase leva à amputação e renova a valorização da mobilidade
Quando Miriam Talamini aceitou se inscrever com o namorado em uma corrida de obstáculos na lama, ele era EMT em Boston e já havia participado de duas provas desse tipo. Ela não imaginava que o evento colocaria à prova o treinamento médico de emergência dele e a levaria a passar por 15 cirurgias corretivas. Ela treinou durante semanas antes do evento de agosto de 2016, realizado no sul de New Hampshire, e chegou no dia da corrida empolgada para enfrentar desafios divertidos.
O primeiro obstáculo encontrado por Miriam exigia subir sobre fardos de feno e passar sob arame farpado. Apesar de ficar coberta de lama, ela o superou relativamente ilesa. O obstáculo seguinte era uma parede vertical, e ela precisaria que o namorado e outro competidor a erguessem por cima. Como Miriam não tinha experiência em pistas de obstáculos, ela e o namorado combinaram que, se algum desafio do dia fosse difícil demais, simplesmente o contornariam e continuariam o percurso; o objetivo era apenas cruzar a linha de chegada.
Enquanto era erguida por cima da parede, Miriam de repente sentiu que aquele desafio específico não era adequado para seu corpo e anunciou que pularia de volta e contornaria a parede. Infelizmente, a longa queda sobre o solo macio e lamacento colocou todo o peso do corpo sobre sua perna e seu tornozelo em um ângulo estranho, deslocando a articulação e quebrando gravemente vários ossos do tornozelo. A lesão ficou ainda pior devido às feridas extensas nos tecidos ao redor e à contaminação direta pela lama. Com a ajuda dos organizadores do evento, Miriam foi levada a um hospital local, onde o médico tentou estancar o sangramento e fechou a ferida para prepará-la para a transferência ao Massachusetts General Hospital três dias depois.
Um histórico familiar de cuidados no Mass General
Os avós de Miriam se estabeleceram no bairro de North End, em Boston, e, durante seu crescimento, toda a família consultava o mesmo médico no Mass General, que aprenderam a conhecer e em quem confiavam. Embora esse médico da família tenha falecido, Miriam e seus familiares ainda consideram o Mass General como o hospital "deles". Por isso, quando sofreu essa lesão traumática na perna, Miriam deixou claro que queria ir ao Mass General para receber cuidados assim que fosse possível.
No Mass General, Miriam recebeu cuidados de uma equipe formada por um cirurgião ortopédico de trauma, o cirurgião plástico Kyle Eberlin, MD, além de inúmeros profissionais de enfermagem, assistentes médicos e fisioterapeutas. A equipe limpou ainda mais a ferida, colocou um implante metálico desenvolvido para ajudar na cicatrização e apoiar o crescimento ósseo, e criou um retalho para cobrir a área lesionada. Após as cirurgias no Mass General, Miriam foi transferida para a Spaulding Rehabilitation Network e recebeu liberação para alta seis semanas depois da lesão.
Um longo caminho até a recuperação
No ano seguinte ao acidente, Miriam apresentou várias complicações. Uma semana depois da alta do Spaulding, surgiu uma infecção, e ela procurou a ajuda de Michael Aronoff, MD, da equipe de Infectious Disease do Mass General. Ela também passou por várias cirurgias de revisão para manter ou reposicionar o implante, além de cirurgias plásticas destinadas a melhorar a aparência da perna. Miriam estava aprendendo que, após um trauma grave como o que sofreu, o caminho para a recuperação pode ser longo e difícil, repleto de acontecimentos imprevistos e contratempos.
Depois de nove cirurgias, Miriam começou a perder as esperanças; o osso e o tecido da área lesionada estavam morrendo, e a perna não cicatrizava bem. Miriam decidiu pesquisar tratamentos e abordagens alternativas e procurou uma segunda opinião sobre seu plano cirúrgico com o chefe emérito do Foot and Ankle Service do Mass General, Christopher DiGiovanni, MD.
Quase imediatamente, o Dr. DiGiovanni se tornou mais do que meu cirurgião: tornou-se um amigo… Eu sabia que estávamos realmente juntos nessa jornada.
Miriam Talamini
- Paciente de trauma do Mass General
Miriam se reuniu com o Dr. DiGiovanni e se sentiu encorajada por sua abordagem confiante e otimista e por sua experiência. Ela conta que ele ouviu suas preocupações, demonstrou disposição para dar uma nova direção ao tratamento e colaborou com ela no plano de cuidados. Na cirurgia ortopédica seguinte, o implante metálico de Miriam foi removido pelo Dr. DiGiovanni, e um dispositivo tridimensional de fixação externa foi preso à perna. A fixação externa protege e estabiliza os ossos afetados e estimula a fusão e o crescimento, mas pode apresentar menor risco de infecção por ficar em grande parte fora do corpo. Miriam via o fixador como uma forma extrema de joia corporal e, por isso, perguntou ao Dr. DiGiovanni se poderia acrescentar um pouco de “brilho.” A equipe atendeu ao pedido, incluindo um anel brilhante dourado no meio do dispositivo.
"Quase imediatamente, o Dr. DiGiovanni se tornou mais do que meu cirurgião: tornou-se um amigo", diz Miriam. "Lembro que, em um momento em que eu estava particularmente desanimada e exausta com os altos e baixos do processo de recuperação, perguntei se ele simplesmente amputaria minha perna. Ele olhou para mim e disse: 'Ainda não chegamos a esse ponto. Não vou desistir de você nem desta perna.’ Eu sabia que estávamos realmente juntos nessa jornada."
Uma abordagem nova e diferente
Em seguida, Miriam passou por um transplante ósseo com o Dr. DiGiovanni e recebeu um dispositivo tridimensional especial Taylor spatial frame na parte inferior da perna. Com alguns ajustes de alinhamento e a remoção gradual dos componentes, os ossos chegaram às posições corretas, e Miriam avançou no caminho para a recuperação. Ela realizou a fusão do que restava dos ossos do tornozelo e da parte inferior da perna, o que lhe permitiu conservar o pé e manter alguma função e estabilidade. No entanto, apenas 60% a 65% de seu osso natural permanecia na região para oferecer o suporte necessário a fim de ficar em pé e caminhar com segurança e firmeza. Com a orientação do Dr. DiGiovanni, ela logo descobriu um novo tipo de dispositivo protético que estava sendo desenvolvido no outro lado do país e lhe permitiria apoiar parte do peso no tornozelo lesionado sem comprometer a fixação nem a mobilização progressiva. Naquela época, o Dr. DiGiovanni havia tratado outros dois pacientes com problemas igualmente complexos nos pés que experimentaram a órtese, e ela parecia ajudar no processo de cicatrização.
Os amigos de Miriam se uniram em uma arrecadação coletiva para obter os US$ 13.000 de que ela precisaria para viajar e comprar o dispositivo experimental. Durante a viagem, Miriam recebeu o protótipo ajustado ao corpo e fez uma caminhada na floresta, sem dor. Havia 26 meses que ela não conseguia caminhar de forma independente, sem muletas, e aqueles primeiros passos deram a Miriam a sensação de estar voando. Em junho de 2018, Miriam alcançou 100% de fusão do tornozelo, eliminação completa da infecção e, com a ajuda do cirurgião plástico Kyle Eberlin, MD, cicatrização total dos tecidos moles ao redor.
De volta aos próprios pés e seguindo em frente
Apesar de todo o treinamento e preparação, Miriam não cruzou a linha de chegada no dia da lesão e queria algum tipo de encerramento para a meta que havia estabelecido. Em julho de 2018, ela concluiu a Run to Home Base 5k at Fenway Park, correndo com uma equipe de amigos, profissionais de enfermagem, EMTs e outras pessoas que a haviam apoiado em sua recuperação. Todos usavam camisetas feitas por ela em homenagem a toda a sua rede de apoio.
Miriam teve uma revelação durante a recuperação: percebeu que, de forma consciente ou inconsciente, seu mundo havia se tornado muito pequeno; a casa era o ambiente mais seguro e familiar, e ela começara a limitar a si mesma e sua mobilidade para além das restrições da lesão. Pacientes com lesões nas pernas costumam sentir vontade de ficar em casa e sem se movimentar durante a recuperação. Miriam precisou elaborar um plano seguro, mas deliberado, para sair mais, caminhar e conhecer o mundo de maneiras que nunca havia feito antes da lesão. Ela passou a valorizar ainda mais sua mobilidade e será eternamente grata às pessoas que a apoiaram, especialmente à sua equipe de cuidados médicos, por ajudá-la ao longo da jornada.
Hoje, Miriam continua consultando o Dr. DiGiovanni, seu PA, Brian Abbott, o Dr. Eberlin e o restante de sua equipe de cuidados do Mass General em intervalos regulares para consultas de acompanhamento, mas sente-se totalmente recuperada e mais ativa do que nunca. Ela caminha com vigor usando calçados comuns, sem nenhum tipo de suporte de órtese, e a lembrança da lesão vai ficando para trás à medida que segue com sua vida. Miriam ficou tão satisfeita com os cuidados do Dr. DiGiovanni que agendou para o mês seguinte, no Mass General, um procedimento sem relação com a lesão para o outro pé.