A história de Paul: Ciclista volta a pedalar após nervo comprimido
Sarah Koonce, PA-C
Quando você está acostumado a ser tão fisicamente ativo quanto Paul Curley, de 67 anos, semanas de inatividade podem parecer um revés devastador. Residente de Taunton, Massachusetts, e ciclista competitivo de longa data, Paul viajou pelos EUA e ao redor do mundo.
Ele pedalou por lugares exóticos como a República Tcheca, Belarus, Cazaquistão e pelo Deserto de Gobi na China e na Mongólia. Então, quando ele começou a sentir dor nervosa enquanto pedalava durante uma viagem recente à Flórida, foi difícil para ele não cair em desespero.
“Comecei a ter dor nervosa devido a um nervo comprimido entre minhas vértebras C5 e C6, o que estava basicamente paralisando meu braço esquerdo”, relembra ele. “Eu parei de pedalar imediatamente, e mesmo quando caminhava para tentar me movimentar, tinha que fazer a maior parte dessa caminhada com meu braço esquerdo esticado para cima no ar. Era a única maneira de aliviar a dor o suficiente para fazer qualquer coisa, na verdade.”
Do pronto atendimento na Flórida ao Newton-Wellesley Hospital
Spine Center Paul sofreu com a dor por cerca de 4 semanas e, por fim, procurou um pronto atendimento em St. Petersburg. Um médico solicitou um raio-x do pescoço e da parte superior das costas de Paul e diagnosticou-o com um nervo comprimido. Ao retornar para Taunton, ele procurou o Newton-Wellesley Hospital Spine Center.
Avaliação da coluna no dia seguinte evita mais semanas de dor
A navegadora do Spine Center, Sarah Koonce, PA-C, encontrou-se com Paul no dia seguinte.
“Criamos o programa de navegação do Spine Center porque havia necessidade de acesso rápido para os pacientes”, diz Sarah. “Ele foi projetado para pacientes com crises de dor aguda ou crônica — o objetivo da navegação é atender o paciente rapidamente e, em seguida, encaminhá-lo ao especialista mais adequado para sua condição. Estou nesta função porque tenho uma formação híbrida em cirurgia de coluna, controle da dor e fisiatria.”
Todas essas disciplinas são fundamentais no Spine Center, e a amplitude de sua experiência dá a Sarah um olhar atento sobre qual direção seguir com um novo paciente.
“Como navegadora de prática avançada, vejo o paciente, avalio sua condição, solicito os exames de imagem apropriados e gerencio os sintomas agudos com medicamentos e estratégias. Facilito o acesso rápido à fisioterapia e, se eles já tiverem exames de imagem, posso realizar injeções em pontos-gatilho e/ou solicitar uma injeção na coluna, dependendo da necessidade deles.”
Sarah revisou os exames de imagem de Paul da Flórida e realizou exames adicionais e mais abrangentes da coluna de Paul, incluindo uma MRI. Isso a ajudou a confirmar o diagnóstico original e a planejar o melhor caminho a seguir para sua reabilitação.
“Prescrevi medicamentos e recomendei fisioterapia para o nervo comprimido em seu pescoço”, diz ela.
Sinto há muitas semanas que estou 100% fisicamente apto. Tudo tem funcionado bem. Sem dor em lugar nenhum. Tudo parece bem.
Paul Curley
- Paciente do Newton-Wellesley Hospital Pain and Spine Center
A COVID-19 e o custo da inatividade
A causa exata da lesão de Paul não era conhecida, mas ele atribui parte da culpa à pandemia de COVID-19, tanto ao vírus em si quanto ao período subsequente de inatividade devido às restrições sociais gerais.
“A COVID veio em um momento muito ruim para mim pessoalmente”, ele relembra. “Houve muita inatividade e, justamente quando as coisas começavam a voltar ao normal, contraí a doença e não fui mais o mesmo desde então. Não foi necessariamente a COVID — pode ter sido apenas a pausa que a COVID causou, quando passei vários meses sem competir. E isso fez uma grande diferença.”
Agora, no entanto, ele sente que está de volta à sua melhor forma após sua reabilitação recente e está sempre ansioso pelo seu próximo passeio.
“Mantive meus exercícios, meus alongamentos, durante todo o verão”, diz ele. “E sinto, há muitas semanas, que estou 100% fisicamente apto. Tudo tem funcionado bem. Sem dor em lugar nenhum. Tudo parece bem. E estou competindo nacionalmente em um nível bastante alto e meus resultados são decentes, então não tenho do que reclamar agora.”
A reabilitação torna possível o retorno à competição
Paul compete no ciclocross, uma combinação de mountain bike e corrida de estrada que culmina em um campeonato nacional em Louisville, Kentucky.
Independentemente de Paul chegar ou não a Louisville, ele ainda tem a mentalidade de um competidor de longa data. E após seu tratamento bem-sucedido, ele sairá de bicicleta várias vezes por semana, aconteça o que acontecer.