前列腺癌的生存率可能因种族而异。根据美国癌症研究协会 (AACR) 的数据，黑人男性的前列腺癌致死率是白人男性的两倍之多。
“前列腺癌本身极易治疗。不同种族患者的生存概率本不应存在如此悬殊的差距，这一现状完全是不可接受的。能否获得医疗服务，起着决定性的作用，”医学博士、公共卫生硕士 Adam Feldman说道，他是 Mass General Brigham 的泌尿科医生，也是 Massachusetts General Hospital 泌尿外科的泌尿研究主任。
Feldman 医生联合创立了前列腺癌外展诊所 (PCOC)，专门致力于解决前列腺癌诊疗领域这一令人警醒的不平等现象。在本文中，他阐述了 PCOC 如何促进前列腺癌诊疗的公平性。
什么是前列腺癌外展诊所？
Mass General Brigham 于 2020 年启动了联合对抗种族主义 (United Against Racism) 倡议，旨在解决并消除医疗健康领域存在的系统性种族主义问题。2022 年，该倡议资助成立了 PCOC，由 Brigham and Women’s Hospital 及 Mass General 的泌尿外科联合运营，旨在为有色人种男性提供更好的前列腺癌诊疗服务。
PCOC 面向那些无法获得规范后续照护的患者，提供前列腺癌科普教育、筛查和治疗服务。该诊所提供线上和线下服务，在三个不同地点为弱势患者提供支持：
- Massachusetts General Hospital
- Brigham and Women’s Hospital
- Brigham and Women’s Faulkner Hospital
患者在与医生进行初次问诊前会接受前列腺癌筛查。筛查项目包括前列腺特异性抗原 (PSA) 检测，患者可在 Mass General Brigham 旗下任意实验室完成该项检测。需要帮助安排检测的患者，可致电 617-525-8731 联系社区医护人员获取指导。
前列腺癌外展诊所如何解决前列腺癌诊疗过程中的各类障碍？
男性等待治疗的时间越长，前列腺癌就越有可能扩散到身体其他部位，如肝脏、骨骼或肺部。一旦扩散，存活率会急剧下降。
研究表明，黑人男性获得前列腺癌筛查的机会较少，从诊断到治疗之间可能经历更长时间的延误。信任缺失、健康素养不足和交通不便等多重障碍导致诊疗延误。
PCOC 针对这些诊疗障碍开展定向干预，帮助医疗资源匮乏社区的患者在前列腺癌尚处于最早期、治疗难度最低的阶段就及时发现病情。该诊所采取了以下措施：
- 通过社区合作、个性化诊疗和包容性研究，重建患者对医疗专业人员的信任
- 通过社区科普教育和外展活动，提高对前列腺癌的认知
- 提供就诊交通援助和线上诊疗服务
通过社区合作、个性化诊疗和包容性研究建立信任
消除诊疗障碍的第一步，就是重建信任。对黑人男性而言，他们的不信任很大程度上源于几十年前临床研究中的虐待行为。
其中最臭名昭著的例子之一发生在 1932 年，当时有 600 多名非裔美国男性参加了塔斯基吉梅毒研究。美国公共卫生服务部的医生未获得参与者的知情同意。他们甚至拒绝为许多患者提供当时所能获得的最佳治疗方案。这项研究持续了 40 年，到研究结束时，已有数十名患离世，还有许多患者的后代也遗传了这种疾病。
诊疗服务不应仅限于筛查、手术或放疗。要想对抗数十年沉淀下来的制度化种族主义，我们就需要竭尽所能，让所有患者都能第一时间获得最前沿的治疗。
医学博士、公共卫生硕士 Adam Feldman
- 泌尿科医生
- Mass General Brigham
社区合作
研究表明，黑人男性对医生的沟通信任度远低于白人男性。
“通过在社区外展活动中的交流我们发现，多位黑人男性与我们讨论了他们对医疗体系的不信任，这些不信任源于塔斯基吉这类历史事件，”Feldman 医生说道，“过往不公留下的创伤不可能一夜之间愈合。”
PCOC 招募已完成前列腺癌治疗的黑人和拉丁裔志愿者，分享他们的经历，并鼓励社区中的其他人主动寻求癌症筛查和规范治疗。调查显示，许多黑人男性将社区成员（如理发师和牧师）以及家人视为其最值得信赖的前列腺癌信息来源。
有些黑人和拉丁裔男性可能更容易接受来自同一社区、理解他们并有相似经历的人所提供的信息。这些志愿者可以与患者建立个人层面上联系。
个性化诊疗
PCOC 的社区医护人员会与被转诊来接受前列腺癌筛查的患者，或是筛查结果已被标记为存在异常的患者进行一对一沟通。该诊所可为 PSA 评分升高的患者安排线上或线下就诊。评分未升高的患者可以根据需要，对接自己的初级保健医生进行随访，或预约 Mass General Brigham 的泌尿科医生就诊。
社区医护人员还会评估患者的健康保险，以确定患者是否可以在 Mass General Brigham 医疗中心接受治疗。如果可以，他们会帮助安排预约。
如果保险未覆盖患者的诊疗费用，工作人员会与财务援助团队成员合作，确定其他接受其保险的机构。这些工作人员还会协助预约后续复诊，尤其是为说不同语言的患者提供帮助。口译服务有助于促进不同语言之间的沟通。
在后续随访预约中，患者将与 Feldman医生合作进行进一步的诊断检查。这可能包括取一小块前列腺样本（穿刺活检）或通过 MRI（磁共振成像）对前列腺表面进行影像检查。一旦确诊前列腺癌，他们会与患者一起根据疾病严重程度制定治疗方案。
研究
在过去几十年里，科学家们已经锁定了多种可能导致前列腺癌的基因。然而，研究通常评估的是白人患者的基因，尽管有证据表明，黑人男性特有的遗传因素可能会增加他们患前列腺癌的风险。
如果研究中缺乏足够的代表性样本，医生可能无法充分了解有色人种患者特有的基因相关风险。PCOC 的志愿者通过分享他们参与过往研究的经历，可以帮助减轻潜在参与者的疑虑，鼓励更多的黑人男性参加研究。
社区科普教育提升前列腺癌认知
美国癌症协会建议，具有一般前列腺癌风险的男性应从 50 岁开始考虑进行前列腺癌筛查。对于高风险群体（如非裔美国人），指南建议从 45 岁开始进行筛查咨询。
遗憾的是，许多黑人男性表示对前列腺癌筛查缺乏了解。如果未能充分了解该疾病的警示信号或筛查注意事项，患者可能会错过最佳治疗时机。
PCOC 与代表性不足社区的基层组织合作，在教堂、社区卫生中心和体育俱乐部举办活动，以提升公众认知。活动形式涵盖健康博览会、峰会及线上集会。在每场活动中，临床医生和社区医护人员都会向社区普及男性健康筛查知识，并解答有关前列腺癌治疗的各类疑问或顾虑。
交通援助和线上就诊提高筛查、诊断和诊疗的可及性
前列腺癌治疗可能需要多次线下就诊。例如，放射治疗可能需要一年或更长时间才能完成。即使在治疗结束后，医生也建议进行定期筛查，以确保癌症不会复发。
没有私家车的患者通常需要搭乘公交或火车前往就诊。原本驾车不到 20 分钟就能抵达的路程，他们的通勤耗时可能长达 1 小时甚至更久。
由美国国防部专项拨款资助的一项拼车试点项目，为患者提供前往就诊的免费交通服务。该诊所还提供线上问诊服务，尽可能减少患者的出行需求。医生们也乐于为患者提供便利。
Mass General Brigham 的研究进展为有色人种患者提供可挽救生命的医疗服务
PCOC 的外展服务帮助有色人种患者对接 Mass General Brigham Cancer Institute 的世界级检测与诊疗资源。
Mass General Brigham 优化了医生定制前列腺癌个性化治疗方案的方式。他们最具应用前景的部分研究包括：
- 医疗领域的人工智能 (AI) 应用：Feldman 医生及其在哈佛医学院的的同事们首次评估了机器学习技术能否提升前列腺癌病情进展的预测精准度。研究表明，机器学习有望缩短诊断周期。Mass General Brigham 的研究人员计划开发一种能够预测特定类型前列腺癌预后的模型。
- 药物研究成果：Brigham and Women’s Hospital 的研究人员发现，化疗药物多西他赛 (docetaxel) 可能会提高预后不良的男性前列腺癌患者的生存率。
- 前沿放疗技术：Mass General 是世界上首批设立质子放疗疗项目的医院之一。该项目提供质子束放射治疗，利用高能聚焦的“束流”来靶向作用于前列腺癌，精准度远高于传统常规放疗。
Mass General Brigham 体系内全域推进前列腺癌诊疗公平性建设
Mass General Brigham 旗下的多家机构正在帮助 PCOC 团队更好地理解并解决前列腺癌诊疗中的不平等现象。
Brigham and Women’s Hospital 的 外科与公共卫生中心 已将相关公平性研究的覆盖范围拓展至乡村地区。这些地区的人们通常面临交通不便、收入偏低的困境，这会进一步放大城市居民也会遇到的常规就医阻碍。
与此同时，Mass General 的 前列腺癌遗传学项目开展了相关研究， 探索 MRI 筛查是否在携带已知前列腺癌致病基因突变的男性群体中，更早检出癌变。研究人员发现，MRI 筛查能够检测出 PSA 测试或直肠检查可能漏检的癌症。
“诊疗服务不应仅限于筛查、手术或放疗，”Feldman 医生说道，“要想对抗数十年沉淀下来的制度化种族主义，我们就需要竭尽所能，让所有患者都能第一时间获得最前沿的治疗。”