ناجين من السرطان: الحياة بعد السرطان

عندما يتم تشخيص إصابتك بالسرطان، يتغير كل شيء. "بعد تشخيص الإصابة بالسرطان، ترى العالم من خلال عدسة مختلفة. لا يمكنك العودة إلى الوراء،" تقول Elyse R. Park، دكتوراة وماجستير في الصحة العامة، وهي أخصائية نفسية في Mass General Brigham Cancer Institute ومبتكرة برنامج العقل والجسم للناجين من السرطان. "الطريقة التي ترى بها الأشياء تتغير إلى الأبد."

هذا التغيير يمكن أن يجلب تحديات، بالتأكيد. ولكن غالبًا ما يكون هناك الكثير من الجوانب الإيجابية أيضًا. إليك ما يمكن توقعه أثناء توجهك نحو النجاة من السرطان.

من الناجي من السرطان؟

متى تُعتبر ناجيًا من السرطان؟ هذا يعتمد جزئيًا عليك. يستخدم التحالف الوطني للبقاء على قيد الحياة بعد السرطان مصطلح "ناجٍ" ليعني أي شخص تم تشخيص إصابته بالسرطان. وهذا يعني أنه يمكنك وصف نفسك بأنك ناجٍ منذ اللحظة الأولى للتشخيص.

لكن الكثير من الناس يجدون هذا التعريف مربكًا، نقول د. Park. "عندما يتم تشخيص إصابتك حديثًا أو تتلقى علاجًا نشطًا، غالبًا ما يكون تركيزك مختلفًا."

غالبًا، لا يشعر الناس بأنهم "ناجون" إلا في وقت لاحق. بالنسبة للكثيرين، يبدو هذا الوصف مناسبًا بعد انتهاء علاجهم الأولي. في بعض الحالات، وصل هؤلاء الأشخاص إلى نقطة أصبحوا فيها خاليين من السرطان. في بعض الأحيان، يطلقون على أنفسهم اسم "كير-فيفرز "cur-vivors"، يقول د. Park. في حالات أخرى، يعيش الناس مع السرطان على المدى الطويل، وأحيانًا يتناولون علاجات للسيطرة على مرضهم كمرض مزمن. وتضيف أن بعض هؤلاء الأشخاص يشيرون إلى أنفسهم باسم "ميتا-فيفرز (meta-vivors)".

بمعنى آخر، لا توجد طريقة واحدة صحيحة لوصف نفسك كناجٍ من السرطان. إذا تم تشخيص إصابتك بالسرطان، يمكنك اختيار المصطلح، والجدول الزمني الذي تشعر أنه مناسب لك. لا بأس أيضًا إذا كنت لا ترغب أبدًا في استخدام هذا المصطلح.

ناجين من السرطان: التعايش مع الآثار الجانبية

مع تحسن فحص السرطان وعلاجاته، يعيش المزيد والمزيد من الناس حياتهم بعد تشخيص إصابتهم بالسرطان. وفقًا للمعهد الوطني للسرطان، كان هناك ١٨.١ مليون ناجٍ من السرطان في الولايات المتحدة اعتبارًا من يناير ٢٠٢٢—مما يشكل ٥.٤% من السكان. ويتوقع الخبراء أن ينمو هذا العدد ليصل إلى ٢٢.٥ مليون بحلول عام ٢٠٣٢.

هذا عدد كبير من الناجين من السرطان—ولن يمر اثنان منهم بنفس التجربة، تقول الدكتورة Park. بعد الإصابة بالسرطان، يمكن للأشخاص تجربة آثار جانبية جسدية ناتجة عن المرض نفسه أو عن العلاج. يمكن أن تختلف تلك الآثار الجانبية بشكل كبير، بما في ذلك الألم، والتعب، ومشاكل النوم، ومشاكل الصحة الجنسية، أو العقم. قد يواجهون صعوبات في المفاصل، والأنسجة، والأعضاء. كما أن مشاكل التعلم والذاكرة والانتباه شائعة أيضًا.

تعتمد الآثار الجانبية الجسدية - ومدة استمرارها - على نوع السرطان، ونوع العلاج الذي تلقيته. "بعضها قصير المدى، والأخرى طويلة المدى،" تقول د. Park. "ولكن هناك موارد متاحة لمساعدتك في إدارتها."

التحديات العاطفية بعد النجاة من السرطان

الآثار الجانبية العاطفية شائعة جدًا أيضًا للأشخاص الذين نجوا من السرطان. ولا تظهر دائمًا في الوقت الذي تتوقعه فيه. "من الناحية النفسية، غالبًا لا يحدث الجزء الأصعب من الإصابة بالسرطان إلا بعد مرور أشهر عديدة على العلاج الأولي"، كما تقول الدكتورة Park. "فجأة، يختفي هيكل علاج السرطان، ويعود الناس إلى حياتهم الطبيعية." قد يكونون في حالة جيدة جسديًا، لكنهم يشعرون بسوء شديد عاطفيًا"، كما تقول.

إذا حدث ذلك لك، فحاول أن تتذكر أنه جزء طبيعي من تجربة السرطان. وقد يساعدك معرفة ما يمكن توقعه. غالبًا ما تندرج الصعوبات العاطفية بعد السرطان تحت عدة فئات:

• التحديات السابقة: إذا كنت تعاني من مشاكل في العلاقات، أو صعوبات في العمل، أو غيرها من المصاعب قبل الإصابة بالسرطان، فلا تتوقع أنها قد اختفت. "أي تحديات قائمة كان يتعامل معها الأشخاص قبل السرطان غالبًا ما تعود بشكل مضاعف بعده"، كما تقول الدكتورة Park. توفر تجربة السرطان فرصة لإعادة النظر في تلك التحديات لإجراء تغييرات إيجابية في حياتك.
• الخوف والقلق: يشعر الكثير من الناس بالقلق بشأن صحتهم بعد تشخيص الإصابة بالسرطان وعلاجه. من الشائع الشعور بالقلق قبل موعد الطبيب أو الفحوصات الروتينية. غالباً ما يُطلق على هذا اسم "قلق الفحص". قد يكون من الصعب أيضًا التأقلم مع رؤية أطبائك وممرضيك بشكل أقل تكرارًا بعد كثافة علاجك الأولي.
• الآثار الجسدية: يمكن للإرهاق، أو الألم، أو الخلل الوظيفي الجنسي، أو تغيرات صورة الجسم أن تؤثر سلبًا على صحتك النفسية. تلك كلها مجالات مهمة يجب معالجتها، كما تقول الدكتورة نقول الدكتورة/ Park.
• إعادة التفكير: "من الشائع جدًا إعادة تحليل حياتك بعد الإصابة بالسرطان"، تقول الدكتورة/ Park. قد تكون لديك أولويات جديدة أو تنظر إلى الأمور بشكل مختلف. قد تكون هناك مجالات ترغب في إجراء تغييرات فيها أو العثور على هدف جديد. أو قد تشعر بالإلهام للبدء في طريق نحو حياة أكثر صحة—مثل تناول كميات أقل من الأطعمة المصنعة أو الإقلاع عن التدخين. "الحياة مختلفة الآن، وقد تحتاج إلى إعادة ترتيب الأمور قليلًا"، تضيف. في حين أن هذه العملية قد تثير بعض المشاعر الصعبة، إلا أنها يمكن أن تكون إيجابية للغاية أيضًا. يعاني بعض الأشخاص مما يُعرف بـ "النمو بعد الصدمة" بعد السرطان، فيخرجون أقوى وأكثر شعورًا بالرضا.

التنقل في العلاقات كناجٍ من السرطان

يمكن أن تتغير العلاقات مع الأصدقاء وأفراد العائلة أيضًا بشكل كبير بعد السرطان. "من الشائع حقًا أن يشعر الناس بخيبة أمل من نظام الدعم الخاص بهم." قد يكون هناك شخص ظننت أنه يمكنك الاعتماد عليه، واكتشفت أنك لا تستطيع ذلك"، تقول الدكتورة/ Park. إذا وجدت نفسك غارقًا في ذلك الإحباط، حاول التركيز على الجوانب الإيجابية بدلًا من ذلك: على من كان بإمكانك الاعتماد؟ من الذي بادر بالمساعدة عندما كنت تتوقع ذلك أقل من غيره؟

هناك الكثير من الأسباب التي قد تجعل من الصعب على شخص ما أن يكون بجانب أحد أحبائه المصابين بالسرطان. قد يكونون خائفين أو مضغوطين أو يواجهون تحديات عملية مثل متطلبات العمل. بدلًا من التركيز على ما لم يفعلوه، فكر في الأمور التي ربما منعتهم من المبادرة بالمساعدة.

يمكن للسرطان أن يؤثر على العلاقات بطرق أخرى أيضًا، وخاصة العلاقات العاطفية. إذا كان شريك حياتك هو مزود الرعاية الأساسي لك أثناء العلاج، فقد يكون من الصعب استعادة العلاقة العاطفية. قد تتأثر حياتك الجنسية بالتغيرات الجسدية التي تطرأ على جسمك (ومشاعرك تجاه تلك التغيرات). قد يكون من الصعب التعامل مع مثل هذه التغييرات. إذا كنت تواجه صعوبة في التحدث عن هذه الأمور مع شريك حياتك، فقد يساعدك مستشار علاقات أو أخصائي نفسي.

ماذا بعد السرطان؟

قد يواجه الناجون من السرطان الكثير من التقلبات أثناء المضي قدمًا بعد تشخيص إصابتهم. لكن لست مضطرًا لخوض هذه التجربة المتقلبة بمفردك. تحدث إلى أطبائك وممرضيك والأخصائيين الاجتماعيين في المستشفى للعثور على المساعدة التي تحتاجها. "هناك الكثير من الموارد لـ احتياجات الرعاية الداعمة، بما في ذلك برامج نمط الحياة، والعلاجات النفسية، والمساعدة في مشاكل النوم، والآثار الجانبية الجسدية، والصحة الجنسية" نقول الدكتورة/ Park.

وتضيف قائلة: لا تتردد في طلب المساعدة فيما يتعلق بالسلوكيات الصحية الأخرى. غالبًا ما تعمل مع المرضى الذين يحاولون الإقلاع عن التدخين بعد تشخيص إصابتهم بالسرطان. وتضيف أن المصابين بالسرطان غالبَا ما يشعرون بالحرج أو الخجل من طلب المساعدة للإقلاع عن التبغ أو الكحول أو غيرها من المواد. ولكن تتوفر مساعدة دون إصدار أحكام. "لا تشعر بالخجل من العمل على السلوكيات الصحية"، تقول الدكتورة/ Park. "لا يوجد نموذج للناجين حول كيفية التمتع بصحة جيدة." "تحصل على الفرصة لاكتشاف ذلك بنفسك."