كيف تختلف الخلايا السرطانية عن الخلايا الطبيعية؟

تبدأ الخلايا السرطانية تماماً مثل جميع الخلايا الأخرى في جسمك. إذن ما الذي يحدث بشكل خاطئ؟ ما الذي يجعلها خلايا ضارة ومدمرة نعمل بجد للتخلص منها؟

يشرح Russell Jenkins، دكتور في الطب ودكتوراة، وهو أخصائي سرطان الجلد في معهد Mass General Brigham Cancer Institute، كيف تختلف الخلايا السرطانية عن الخلايا الطبيعية. الدكتور/ يعالج Jenkins في المقام الأول مرضى الميلانوما، وهو أخطر أشكال سرطان الجلد.

ما الخلية السرطانية؟

تحتوي جميع الخلايا في أجسامنا على معلومات وراثية تسمى الحمض النووي (DNA). يمكن أن يتسبب خطأ في الحمض النووي في نمو الخلية وتكاثرها بشكل مفرط.

«نمو الخلايا يشبه قيادة السيارة. في العادًة، توجد مكابح ومسرعات تسمح لخلايانا بالنمو بطريقة محكومة»، يقول الدكتور/ يقول د. Jenkins. "ولكن في حالة الخلية السرطانية، هناك كتلة إسمنتية على دواسة الوقود، وتستمر السيارة في الانطلاق والانطلاق والانطلاق."

كيف تختلف الخلايا السرطانية عن الخلايا الطبيعية

يعتقد الباحثون أن كل شيء يبدأ بتلك الأخطاء في الحمض النووي، والتي تُعرف أيضًا بالطفرات. قد تحتوي الخلية السرطانية على طفرة واحدة أو اثنتين فقط، أو يمكن أن تحتوي على تغيرات متعددة تجعلها مختلفة عن الخلايا الطبيعية. تتطور السرطانات الأكثر تقدماً عندما تحدث الكثير من الطفرات.

"يضع الحمض النووي الأساس، لكننا ندرك أيضاً أن هناك كل هذه الطبقات والمستويات الأخرى من التنظيم"، يقول الدكتور/ يقول د. Jenkins. يمكن أن تحدث تشوهات داخل أجزاء كثيرة من الخلية، مثل الجينات التي يتم تشغيلها وإيقاف تشغيلها، أو البروتينات التي يتم تصنيعها.

على مستوى الحمض النووي، يتم تقسيم التشوهات إلى فئتين:

• الطفرات المحركة: تغيرات تتسبب في تكوين خلية سرطانية ونموها خارج نطاق السيطرة
• الطفرات الراكبة: تغيرات تحدث بمرور الوقت بمجرد أن تصبح الخلية غير طبيعية بالفعل

الطفرات المحركة

"نعتقد أن الطفرات المحركة تحدث في وقت أبكر قليلاً من العملية، وهي الطفرات المهمة"، يقول الدكتور/ يقول د. Jenkins. وهو يصف نوعين رئيسيين من الطفرات المحركة:

1. الجينات المسرطنة: تتحور هذه الجينات من الجينات الورمية الأولية، التي تساعد الخلايا على النمو والانقسام بشكل صحيح. عندما يتطور جين مسرطن، فإنه يرسل إشارات للخلايا السرطانية للاستمرار في التكاثر فقط.
2. الجينات الكابتة للورم: تعمل هذه الجينات على كبح نمو الخلايا، حيث تخبر الخلايا بأن تنمو ببطء أكبر وتحفز موت الخلايا عند الحاجة. بل إنها تعمل على إصلاح الأخطاء في الحمض النووي للمساعدة في الوقاية من السرطان. لكن الطفرات تمنعها من القيام بعملها.

تنشأ بعض الخلايا السرطانية من تغيرات في الجينات المسرطنة، بينما تحدث خلايا أخرى بسبب مشاكل في الجينات الكابتة للورم. إذا حدثت كلتا هاتين الطفرتين، فإنهما غالباً ما تؤديان إلى سرطانات سريعة النمو.

هيكل دائم التطور

عادةً ما يتخلص الجسم من الخلايا السرطانية قبل أن تتمكن من تشكيل مشكلة. "فقط عندما يمر السرطان عبر فتحة الهروب يبدأ في النمو خارج نطاق السيطرة"، يشير الدكتور/ يقول د. Jenkins. "عندما يحدث ذلك، نعتقد أن لديه القدرة، أو على الأقل احتمالية، لاكتساب تغييرات إضافية تمنحه ميزة نمو بمرور الوقت."

يمكن اعتبار هذه التغييرات نسخة من التطور. تستمر الخلايا السرطانية في تطوير قدرات جديدة تساعدها على التكيف والبقاء.

"كل ما يتطلبه الأمر هو جزء صغير [من الخلايا السرطانية] لديه القدرة على البقاء ليخلق بعد ذلك الكثير من المشاكل في المستقبل". Jenkins.

عدو متخفٍ

الخلايا السرطانية التي تنجح في البقاء على قيد الحياة يصعب التخلص منها بشكل خاص. على الرغم من أن السرطانات تصبح أكثر عدوانية وغير طبيعية مع تقدمها، إلا أنها لا تزال تفلت من الكشف. فهي تنجح في تجاوز نقاط التفتيش الخاصة بالجهاز المناعي من خلال التنكر في هيئة خلايا طبيعية.

"تتسبب الخلايا السرطانية في كل أنواع الدمار، لكنها مرتبطة وراثياً بالخلايا الطبيعية". يقول د. Jenkins. "إنها تبتكر طرقاً لإنشاء مجال قوة حول نفسها أو وضع علامة على سطحها تشير إلى الجهاز المناعي، 'مرحباً، أنا مثلك - لا تهاجمني'."

الطبيعة المدمرة للخلايا السرطانية

تسمح كل هذه الخصائص للخلايا السرطانية بالتصرف بشكل مختلف عن الخلايا الطبيعية. بينما تتبع الخلايا الطبيعية مجموعة صارمة من القواعد لدعم الجسم، لا تهتم الخلايا السرطانية إلا بنفسها.

فهي تشغل حيزاً، وتضغط على الأوعية الدموية، والأعصاب والأعضاء. يسبب نموها ألماً وضرراً، مما يمنع الجسم من العمل بشكل صحيح.

على سبيل المثال، يمكن لورم (كتلة من الخلايا السرطانية) بالقرب من العين أن ينمو ليضعف الرؤية. يمكن لورم في القولون أن يسد الممر المعوي ويتداخل مع عملية الهضم. تستقر الخلايا السرطانية في الدم في نخاع العظم وتمنع تكوين خلايا دم سليمة.

الأورام الصلبة والسرطان النقيلي

بعض أنواع السرطان، مثل سرطان الخلايا الحرشفية أو سرطان الخلايا القاعدية سرطان الجلد، تنمو عادةً داخل منطقة واحدة فقط. على الرغم من أنها لا تنتشر، إلا أنها تسبب الكثير من الدمار.

"سيدمر السرطان حيه أولاً، ثم مقاطعته، ثم ولايته، مما يخلق مشاكل بطريقة محلية أو إقليمية أكثر"، يقول الدكتور/ Jenkins.

تترك أنواع أخرى من السرطان مكانها الأصلي وتنتشر لغزو أجزاء جديدة من الجسم. يسمى هذا النوع من السرطان بالسرطان النقيلي.

كيف تنتشر الخلايا السرطانية؟

تخيل كتلة من الخلايا السرطانية: تستمر الكرة في الازدياد حجماً مع نمو الخلايا وانقسامها إلى خلايا جديدة. تستمر الخلايا الجديدة في تطوير المزيد من التغيرات، والبروتينات غير الطبيعية. في نهاية المطاف، تمتلك بعض الخلايا القوة الكافية للانفصال والابتعاد عن الكرة.

يمكن لهذه الخلايا السرطانية أن تدخل إلى مجرى الدم، الذي يعمل مثل نظام الطرق السريعة في الجسم. فهي تنتقل إلى أعضاء أخرى أو تغزو العقد الليمفاوية القريبة، التي يشبهها الدكتور/ Jenkins ذلك بمحطات الحافلات على طول الطريق السريع. جزء ضئيل فقط من الخلايا ينجح في النجاة من الرحلة، لكنها تزدهر في بيئتها الجديدة.

يقول الدكتور: "يبدو أنها قد تهبط في بعض المناطق بسبب سوء الحظ". يقول د. Jenkins. «ولكن أبعد من ذلك، يبدو أن بعض أنواع السرطان تعرف بالفعل إلى أين تتجه. فإما أنها اكتشفت كيفية الذهاب إلى مكان واحد، أو أنها، لأي سبب من الأسباب، البذرة المناسبة لتربة معينة.»

ويضرب مثالًا على السرطان الذي يبدأ في القولون. "الطرق السريعة محددة تشريحياً، لذا فهي ستتبع إمدادات الدم وتذهب إلى الكبد."

هل لدى الجميع خلايا سرطانية؟

تتطور الطفرات في الخلايا طوال الوقت، لكن أنظمة المناعة وإصلاح الحمض النووي تعمل على إبقاء التشوهات تحت السيطرة. لكن بعض الخلايا السرطانية تتجاوز حراس البوابة وتبدأ في إحداث الفوضى. يعتمد حدوث ذلك على العديد من عوامل الخطر، وهي أشياء تزيد من احتمالية إصابة الشخص بالسرطان.

"نحن نعتقد أن الكثير من أنواع السرطان مرتبطة بعوامل بيئية"، يوضح الدكتور/ Jenkins، "لكن هناك الكثير من التقاطع بين ما يحدث من حولنا وما نولد به."