La historia de Charles: Un hombre nuevo después de la cirugía de pérdida de peso

Los problemas de salud agravados impulsaron la elección de la cirugía bariátrica

Al igual que muchas personas que luchan con su peso, especialmente a medida que envejecen, la decisión de Charles de someterse a una cirugía fue catalizada por otros problemas de salud como la diabetes y la presión arterial alta.

“Mañana cumplo 58 años”, dice. “Con el tiempo, su cuerpo terminará cediendo o deteriorándose por cargar todo este peso.”

Llegó a un punto en el que sus opciones estaban claramente definidas al enfrentarse a una realidad de salud que no podía evitar ni posponer por mucho tiempo.

“Necesitaba una cirugía de hernia bastante complicada que solo algunos especialistas podían realizar”, recuerda. “El cirujano que encontré fue honesto y dijo: ‘Escuche, necesito que pierda 100 libras. Ese no es un número inventado. Este es su IMC [en ese momento, cerca de 60], y esto es lo que necesito que haga. Puede hacerlo de la manera que le sea posible.’ Básicamente fue como ‘no vuelva hasta que pierda el peso.’”

Él había considerado la cirugía en el pasado, pero la cirugía de pérdida de peso lo inspiró a someterse a ella de inmediato.

Campamento de entrenamiento de pérdida de peso prequirúrgico

Aunque no todos los cirujanos bariátricos siguen la misma filosofía, el Dr. McMillian es firme en que los pacientes se incorporen al programa y demuestren que están dispuestos a trabajar para perder su exceso de peso antes de someterse a la cirugía.

“Las compañías de seguros requieren un proceso de 3 meses en el programa de todos modos, así que si los hacemos pasar por eso, sí, ¿por qué no? ¿Por qué no prepararlos con el plan de alimentación? Creo que tengo una filosofía diferente porque también he sido paciente de cirugía de pérdida de peso. Y sé que si lo hace, funciona”, dice ella. “No hay tantos cirujanos bariátricos que también hayan sido pacientes.”

El período previo de 3 meses y el seguimiento posterior a la cirugía son monitoreados y apoyados en gran medida por la nutricionista de la consulta, Rebecca Rand, hacia quien Charles también expresa su profunda gratitud.

“Rebecca realmente ha sido el motor principal detrás de eso [el monitoreo continuo]”, dice él. “Ella tiene estas cosas maravillosas que le envía antes de la cirugía; pequeños cuestionarios sobre nutrición, diferentes tipos de almidones y proteínas, cosas que nunca antes había conocido.”

Una cualidad demostrada por todos en el consultorio que Charles enfatiza es la de la aceptación.

“Si tuviera que elegir una palabra, sería ‘sin prejuicios’”, dice él. “Y para una persona grande que ha sido juzgada toda su vida, para mí ha marcado toda la diferencia. Cuando acude a consultorios médicos siendo una persona con sobrepeso, se siente como un pecador yendo a la iglesia, ¿verdad? Usted es juzgado, lo observan de cierta manera, no me importa lo que diga la gente. Pero en su consultorio, nunca, jamás me sentí juzgado.”

Inspirado por una doctora que también ha sido paciente de cirugía bariátrica

Poco después de que la Dra. McMillian comenzó a practicar cirugía bariátrica en Cooley Dickinson, hizo un video para posibles pacientes que detallaba su propia experiencia como persona con sobrepeso y compartía cómo se había beneficiado personalmente de la cirugía de pérdida de peso.

“Ese video salió mientras yo estaba en el hospital recuperándome de mi cirugía”, dice Charles. “Después de verlo, pensé: ni siquiera sabía eso de ella. Guardé el video, de hecho, lo tengo en mi teléfono.”

Charles dice que no le sorprende en absoluto que ella haya podido lograr sus propios objetivos de control de peso, considerando la determinación y el optimismo que inspira en sus pacientes.

“Ella fue mi principal motivación”, recuerda. “Si no fuera por ella, no creo que lo hubiera hecho.”

Después de la cirugía de pérdida de peso

La Dra. McMillian sigue viendo a sus pacientes regularmente para citas de seguimiento a fin de monitorear su progreso.

“Veo a los pacientes 2 semanas después de la cirugía, cuando siguen una dieta líquida, y posteriormente los llevo a la siguiente fase y repasamos el plan de alimentación”, dice. “Ellos ya conocen el plan, pero lo repasamos en detalle y nos aseguramos de que lo sigan, y posteriormente, entre la dietista y yo, los vemos cada mes durante el primer año. Después del primer año, dependiendo de qué tan bien les vaya, si perdieron todo su peso y están estables durante varios meses, es posible que los vea cada 2 o 3 meses después de eso.”

Charles recuerda un momento catártico en el consultorio de la Dra. McMillian. McMillian en el consultorio de la Dra. McMillian, después de su cirugía de pérdida de peso, que ilustra la diferencia dramática entre el cuerpo que tenía antes y el que tiene ahora.

“No soy hipocondríaco. No voy al médico por cualquier pequeñez. Pero acababa de someterme a una cirugía mayor y ahora tengo esto [un ‘síntoma’ que lo desconcertaba], así que pedí que me atendieran pronto. Me consiguieron una cita; ella entra y, le muestro, le digo: ‘Oiga, ¿puede sentir esto?’ Y ella simplemente sonríe y dice: ‘Es su esternón. Usted no lo ha sentido en toda su vida. Y a continuación, va a sentir sus costillas.’ Y lo hice. Oh, Dios mío, puedo sentir mis costillas. Puedo sentir mi clavícula y los huesos de mis hombros, y simplemente tuve un momento de pánico.”

Su dramática pérdida de peso también le permitió someterse a la cirugía de hernia que necesitaba, y ahora, un par de meses después de esa cirugía, dice que se siente fantástico.

“Le fue extremadamente bien, como siempre le va”, dice la Dra. McMillian. “Estoy muy orgullosa de él y se siente mejor que nunca. Ya no tiene diabetes. Ya no toma sus medicamentos para la presión arterial. Toma algunas vitaminas, pero creo que eso es todo. Puede cruzar las piernas; nunca había podido hacer eso antes, y… la gente no sabe quién es”, dice ella riendo. “Y ahora puede subirse a esas atracciones.”

Hay al menos una persona por ahí que no podría estar más feliz por eso.