Historia de una paciente con cáncer de mama: Katie Britton
En julio de 2021, en el último día de sus vacaciones en familia, Katie Britton notó un bulto en su seno y agendó una cita con su PCP, quien le recomendó una mamografía. Después de años de hacerse mamografías cada seis meses debido a antecedentes de tejido mamario denso y calcificaciones, a Katie le dieron el visto bueno para realizarse mamografías anuales. Solo 7 meses después, le diagnosticaron cáncer de mama. “Cuando recibí la llamada, mi corazón empezó a latir con fuerza y estaba en shock, realmente no hice demasiadas preguntas. Fue algo inesperado, no tengo antecedentes familiares de cáncer de mama.”
Por recomendación de una amiga, Katie y su esposo tomaron la decisión de acudir a Mass General para ser atendidos por la cirujana de mama, Dra. Michelle Specht, MD. “Me sentí muy segura con ella de una manera que no me había sentido con nadie más. La Dra. Specht dedicó tiempo a presentar al equipo de atención y el curso del tratamiento."
Katie Britton y su esposo Allan, su hijo Eli y su hija Lucy.
Atención del cáncer de mama en su comunidad
Al vivir en Newton, MA, Katie se sometió a su cirugía en el Mass General Brigham Cancer Institute en Waltham. Recibió tratamientos cerca de allí, en el Mass General Brigham Cancer Institute del Newton-Wellesley Hospital. "Viviendo a una milla de NWH, solía pensar que podría ir en bicicleta a mis citas de radiación, pero los chicos del servicio de valet son tan amables que decidí conducir. Muchas de mis citas de seguimiento son en NWH, y tener a la Dra. Specht allí es realmente muy conveniente.”
“Uno no se da cuenta de cuánto apoyo tiene hasta que realmente lo necesita. Mi esposo básicamente se hizo cargo de administrar el hogar. Recibíamos cenas de amigos y familiares dos veces por semana. Otras personas que conozco y que han pasado por esto nos aconsejaron ser muy específicos acerca del apoyo que necesitamos de nuestros amigos, familiares y de nuestra comunidad. Sea muy claro, no deje a nadie adivinando. Tratamos de mantener la vida de nuestros hijos lo más normal posible. Queríamos mantener sus rutinas, seguir llevándolos a practicar después de la escuela y estar allí para la cena.”
Aprovechando los tratamientos y servicios del Instituto del Cáncer
Katie participó en dos rondas del programa PAVING the Path to Wellness con Amy Comander, MDy otro oncólogo de Colorado por recomendación de la Dra. Comander. Cada programa duró 12 semanas e incluyó una combinación de educación y apoyo social, ayudando a las personas diagnosticadas con cáncer a integrar prácticas de bienestar en su vida diaria. “El programa PAVING fue increíble. Fue agradable estar en un grupo de personas que habían tenido la misma experiencia, y aunque todos estaban en diferentes edades y etapas de la vida, todos teníamos este punto de conexión único. Es agradable no ser la única persona joven en la sala. Me diagnosticaron cuando tenía 42 años. Hice muy buenos amigos, personas con las que todavía estoy en contacto hoy.”
“Bromeo con la gente diciendo que simplemente quería todo. Me sometí a quimioterapia y a una doble mastectomía con reconstrucción, 25 sesiones de radioterapia y fisioterapia, terapia de salud mental y grupos de bienestar, acupresión, el programa PACT, el programa PAVING… lo que sea, me inscribiré.”
Katie trabajó con la nutricionista Carol Sullivan, MS, RD, CSO, LDN y el clínico de salud mental, David Bullis, PhD, dando crédito a cada miembro de su equipo de atención por mantenerla lo más saludable posible durante el tratamiento y después. “Es curioso, realmente no se sintió como algo extra. Estoy muy agradecida con todo mi equipo de atención.”
Bromeo con la gente diciendo que simplemente quería todo. Me sometí a quimioterapia y a una doble mastectomía con reconstrucción, 25 sesiones de radioterapia y fisioterapia, terapia de salud mental y grupos de bienestar, acupresión, programa PACT, programa PAVING... lo que sea, me inscribiré.
Katie Britton
- Paciente, Mass General Brigham
La vida después del tratamiento contra el cáncer de mama
Habiendo llevado un estilo de vida saludable antes del diagnóstico, la familia de Katie estaba tan sorprendida como ella después del diagnóstico. Siendo instructora de spinning, vegetariana y siguiendo hábitos generalmente saludables, Katie estaba decidida a no dejar que este diagnóstico de cáncer cambiara eso.
Sin dejar que su tratamiento le impidiera confiar en sí misma y en su fuerza, Katie mantuvo sus objetivos de acondicionamiento físico y su rutina de nutrición. “Incluso durante la radioterapia, seguía pensando: una vez que termine con esto, solo quiero recuperar mi fuerza y mi resistencia y ser capaz de hacer las cosas que normalmente hago en mi vida, como la jardinería y estar al aire libre. La Dra. Amy Sinclair, MD fue increíble ayudándome a establecer metas en torno a mi fuerza física y resistencia. Y en enero de 2023 me volví a certificar para enseñar clases de spinning. Enseño dos a la semana y otra clase de fuerza y cardio a la semana. Y algunos días siento que es demasiado, pero ha sido genial.”
Un cambio de perspectiva
“Me parece curioso, a veces me sorprendo diciendo que, al final, tener cáncer fue algo bueno. Y luego tengo que recordarme a mí misma: no, tener cáncer es una porquería y nadie debería tener que pasar por ello, pero es esta gran revelación de lo corta y frágil que es la vida. Tanto para mi esposo como para mí se convirtió en una razón, junto con el COVID, para que ambos realmente reconsideráramos nuestras carreras y replantearnos qué estamos haciendo con nuestras vidas. Habiendo pasado por el tratamiento y por todo lo que he pasado, si eso no hubiera ocurrido, probablemente seguiría trabajando. Probablemente seguiría corriendo de un lado a otro como una loca.”
“Cuando trabajaba con John Dubois, MD, hablábamos sobre cómo no estoy muy segura de cómo uno vuelve a ser una persona normal después del tratamiento contra el cáncer. Usted ha pasado por tantas cosas y, a veces, es difícil mantener la conexión con las personas con quienes antes se sentía muy unida porque ellas no han vivido toda esta experiencia como usted. Él me dio esta analogía en la que todavía pienso hoy: ‘Usted estaba en un gran cañón y ha vuelto a subir casi hasta la cima. Puede oír a las personas que están arriba e incluso hablar con ellas, y está muy cerca de llegar de nuevo a la cima del cañón. Excepto que todos los demás que están allá arriba ni siquiera se dan cuenta de que hay un cañón.’ Y hay momentos en los que estoy hablando con alguien y pienso: sí, ellos no se dan cuenta de que hay un cañón.”