Servicio de Enfermedades Ocupacionales y Ambientales

¿Qué son las enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales?

Las enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales son causadas por la inhalación de irritantes químicos, alérgenos o toxinas en entornos laborales o domésticos. La mayoría de las enfermedades son causadas por la exposición repetida y a largo plazo, pero incluso un contacto único o indirecto con un agente peligroso puede resultar en enfermedades pulmonares con efectos duraderos.

La introducción de agencias reguladoras y la aplicación de regulaciones sobre el polvo han disminuido en gran medida la prevalencia de estas enfermedades, pero muchas personas continúan sufriendo de enfermedades pulmonares debido a factores ambientales. En la mayoría de los casos, estas enfermedades se deben a la exposición a polvo inorgánico durante la fabricación, el procesamiento o la minería (neumoconiosis). Otras enfermedades pulmonares ocupacionales comunes incluyen:

• Asbestosis
• Asma ocupacional
• Bisinosis
• Neumoconiosis de los mineros del carbón (enfermedad del pulmón negro)
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Neumonitis por hipersensibilidad
• Enfermedad pulmonar intersticial (EPI)
• Mesotelioma
• Silicosis

Los neumólogos y cirujanos torácicos especializados en salud pulmonar ocupacional y ambiental de Mass General Brigham brindan atención integral a pacientes con enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales. Su experiencia y colaboración con otros especialistas de todo Mass General Brigham permiten ofrecer a los pacientes un diagnóstico bien fundamentado y un plan de tratamiento coordinado.

Los factores que contribuyen a un mayor riesgo de enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales incluyen:

• Exposición ocupacional a sustancias químicas, polvos y fibras peligrosos
• Tabaquismo o exposición frecuente al humo de segunda mano

Las enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales pueden ser causadas o exacerbadas por la exposición a:

• Arsénico
• Asbesto
• BCME (bis(clorometil) éter)
• Berilio
• Cadmio
• Cromo
• Polvo de carbón
• Escape de diésel
• Floca
• Nanopartículas
• Níquel
• Hidrocarburos aromáticos policíclicos
• Sílice
• Humo de tabaco

Los síntomas más comunes de las enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales son:

• Dolor en el pecho
• Opresión en el pecho
• Tos
• Patrones de respiración irregulares
• Falta de aire que empeora con la actividad (disnea)

Su médico revisará su historial médico y realizará un examen físico para determinar la causa de su enfermedad pulmonar ocupacional o ambiental. Él o ella también puede ordenar pruebas adicionales, incluyendo:

• Estudios bioquímicos y celulares de fluidos, tejidos y células pulmonares
• Análisis de sangre
• Broncoscopia
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada (TC)
• Pruebas de función pulmonar

Si bien no hay cura para la mayoría de las enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales, nuestros especialistas trabajarán con usted para gestionar sus síntomas y prevenir una mayor exposición.

Su médico puede recomendarle que:

• Dejar de fumar.
• Use mascarillas protectoras cuando esté cerca de polvos e irritantes en el aire
• Evalúe la función pulmonar con espirometría según las instrucciones de su médico para familiarizarse con su función pulmonar y estar atento a los cambios
• Coma una dieta equilibrada, haga ejercicio regularmente y duerma lo suficiente
• Contrate a un experto en salud ocupacional para que investigue su entorno laboral
• Oxigenoterapia cuando sea necesario

Dependiendo de su enfermedad pulmonar, su médico puede recetarle antihistamínicos para tratar las alergias o broncodilatadores para abrir las vías respiratorias. En casos más graves, puede ser necesario un trasplante de pulmón.

Un equipo multidisciplinario trabajará con usted en cada paso del camino, desde el diagnóstico hasta la evaluación, para crear un plan de tratamiento cohesivo y completo. Nuestro enfoque único incluye consultas el mismo día con varios especialistas y promueve una atención experta y fluida. Su condición médica será monitoreada y gestionada de cerca para promover un funcionamiento pulmonar óptimo y una mejor calidad de vida.

Si requiere cirugía, primero se reunirá con su equipo de atención médica para recibir información y realizar pruebas preoperatorias. El día de la cirugía, recibirá atención de cirujanos, anestesiólogos y personal de enfermería especializados en cirugía torácica y procedimientos pulmonares intervencionistas. Después de la cirugía, se recuperará en nuestra unidad de cuidados postquirúrgicos torácicos designada, donde recibirá atención integral de un personal quirúrgico y de enfermería experimentado.

Los pacientes con enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales se benefician de la amplia variedad de especialistas de Mass General Brigham, incluidos cirujanos torácicos, oncólogos, neumólogos y expertos en imágenes. Esta colaboración asegura un diagnóstico integral y un tratamiento específico para los pacientes.

Cualquier cirugía o procedimiento recomendado será realizado por un cirujano experimentado y certificado por la junta, en colaboración con el equipo de tratamiento, incluidos enfermeras y asistentes médicos, todos ellos especializados en el cuidado de pacientes con enfermedades pulmonares ocupacionales y ambientales.