Combien de temps faut-il pour qu'une fracture guérisse ?

Lorsqu’un enfant se fracture un os, les parents réagissent immédiatement pour obtenir des soins et le rassurer. Mais une fois l’inquiétude immédiate passée, une question se pose rapidement : « Combien de temps faudra-t-il pour revenir à la normale ? »

Il est compréhensible de vouloir connaître un délai précis, mais la guérison varie selon chaque enfant et chaque blessure.

« Six semaines, trois mois, ce ne sont que des règles empiriques », déclare Dr Gleeson Rebello, MD, MBBS, chirurgien orthopédique pédiatrique au Mass General Brigham. « C'est très difficile de mettre cela dans une case, nous avons donc juste quelques directives approximatives. »

L’absence de réponse précise peut être frustrante, mais il peut être utile de savoir à quoi s’attendre et de connaître les facteurs de guérison sur lesquels vous pouvez agir.

Comment un os cassé guérit

La guérison osseuse est un processus complexe qui se déroule par étapes, à mesure que le corps guérit et reconstruit l'os :

• Phase inflammatoire (heures à jours) : Immédiatement après une fracture, la zone blessée devient rouge, gonflée et douloureuse. Cette réponse inflammatoire déclenche le processus de guérison. De plus, les vaisseaux sanguins rompus forment un caillot et un hématome (visible sous forme de bleu). L'hématome deviendra la base du nouvel os.
• Phase de réparation (jours à semaines) : Le caillot sanguin se transforme en un cal mou composé de cartilage et d'autres tissus. Le cal mou apporte une certaine stabilité à la zone fracturée, mais n'est pas solide. Au fil de plusieurs semaines, le cal mou se transforme en cal dur. Celui-ci est moins résistant que l’os normal, mais suffisamment solide pour permettre une utilisation progressive de la zone touchée.
• Phase de remodelage (mois à années) : Au cours de cette longue phase, le cal dur se transforme en nouvel os. Solliciter la zone touchée au cours de cette phase aide le nouvel os à se développer.

La plupart des enfants ayant un os cassé doivent porter un plâtre, une attelle ou une orthèse pendant un à trois mois pour traverser la phase de réparation, mais l'os et les muscles environnants continuent de guérir par la suite. Le temps de guérison est également influencé par le type de fracture et son emplacement.

Facteurs influençant le temps de guérison d’une fracture

Il n’y a pas deux enfants identiques, et aucune fracture n’est identique à une autre. Un enfant peut se rétablir et reprendre le sport en quelques semaines, tandis qu’un autre aura besoin de davantage de repos. Même des types de fractures identiques peuvent guérir différemment selon les enfants.

Comprendre les facteurs qui influencent la guérison osseuse peut vous aider à avoir des attentes réalistes et à soutenir votre enfant pour obtenir les meilleurs résultats.

Emplacement de la fracture

Les os qui bénéficient d'un riche apport sanguin, comme les os de la main, ou d'une enveloppe de tissus mous (la peau, la graisse et les muscles qui entourent l'os), comme les fémurs ou les os de la cuisse, sont susceptibles de guérir plus rapidement. En revanche, les zones osseuses comme le tibia mettent plus de temps à guérir.

Gravité de la blessure

Les fractures plus complexes, notamment celles qui comportent plusieurs fractures, un déplacement des os, des lésions des muscles ou des nerfs environnants ou une atteinte articulaire, peuvent mettre plus de temps à guérir.

Âge de l'enfant

Chez les enfants, la guérison osseuse se produit beaucoup plus rapidement que chez les adultes. Les jeunes enfants possèdent une couche épaisse de tissu conjonctif riche en sang autour de leurs os, appelée périoste, qui accélère la guérison osseuse. À mesure que les enfants grandissent, le périoste s'amincit, ce qui entraîne une diminution de l'apport sanguin.

Physiothérapie

Bien que les enfants semblent se rétablir facilement, la kinésithérapie peut les aider à retrouver leur force et leur amplitude de mouvement dans la zone touchée.

« Lorsqu'ils retirent leur plâtre, vous verrez un début de consolidation osseuse [sur les radiographies], mais le trait de fracture peut ne pas avoir disparu », explique le Dr. Rebello. « Avant qu'ils ne reprennent toute activité sportive, des exercices d'amplitude de mouvement et une contrainte progressive et contrôlée sur l'os faciliteront la guérison. »

Si votre enfant a besoin de kinésithérapie, son kinésithérapeute adaptera les exercices à la blessure et au stade de récupération. Ils peuvent commencer par des exercices qui augmentent l'amplitude de mouvement et progresser vers des mouvements plus difficiles qui renforcent les os et les muscles, nécessaires pour prévenir une nouvelle blessure. « Il est impératif de ne pas faire ces exercices uniquement au cabinet du kinésithérapeute, mais aussi à la maison, afin d’obtenir des résultats optimaux et de reprendre toutes les activités le plus rapidement possible », déclare le Dr Rebello.

Bien que vous ne puissiez pas contrôler précisément la vitesse de consolidation de la fracture de votre enfant, une alimentation adaptée et des exercices appropriés peuvent faire une grande différence. « Votre temps de guérison dépendra de ce que vous faites, de la fréquence à laquelle vous le faites et de votre motivation », déclare le Dr Rebello.