Sinais de dependência e tratamento da dependência

Algo parece diferente com uma pessoa querida.

Ultimamente, tem desaparecido sem explicar o motivo. Quando você pergunta onde essa pessoa esteve, recebe respostas vagas. Vocês têm discutido muito mais — muitas vezes por motivos que parecem desproporcionais. Deixou de cuidar de si.

E, mais recentemente, você percebeu outras mudanças preocupantes: Aumentou o consumo de álcool ou passou a beber em horários em que nunca bebia antes. Você encontrou um frasco de comprimidos sem rótulo.

Você acha que essa pessoa querida pode estar apresentando sinais de dependência e não sabe como ajudar.

Em 2020, 40,3 milhões de pessoas com 12 anos ou mais tinham um transtorno por uso de substâncias (SUD). O uso de substâncias pode provocar alterações no cérebro que levam ao uso recorrente apesar de consequências adversas e prejudiciais.

A dependência — o uso recorrente de substâncias apesar das consequências prejudiciais — pode causar dificuldades no funcionamento, no estado mental e nos relacionamentos de uma pessoa.

Shelly F. Greenfield, MD, MPH, é psiquiatra especializada em dependência, médica e pesquisadora do Mass General Brigham. Ela também é diretora acadêmica e diretora do programa Alcohol, Drug, and Addiction Health Research and Education do McLean Hospital.

Dra. Greenfield apresenta fatores de risco importantes para ter um SUD, descreve sinais de dependência aos quais se deve ficar atento e aborda opções eficazes de tratamento da dependência.

Quem corre risco de desenvolver dependência?

“A dependência não discrimina”, diz a Dra. Greenfield. “Ela afeta todas as pessoas, em todos os lugares, no país e ao redor do mundo, em todos os grupos sociodemográficos, gêneros, raças e etnias.”

Mas existem cinco fatores de risco principais que podem aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver um transtorno por uso de substâncias. São eles:

Histórico familiar de transtornos por uso de substâncias, que pode estar presente em um parente de primeiro grau, mas também pode incluir os avós
Idade precoce no primeiro uso, o que pode levar a um transtorno por uso de substâncias mais tarde na vida
Sexo e gênero. Mais homens do que mulheres (tanto nos Estados Unidos quanto no mundo) têm um transtorno por uso de substâncias. Mulheres que desenvolvem transtorno por uso de álcool têm maior probabilidade de evoluir rapidamente para consequências médicas graves
Experiências adversas na primeira infância, como abuso físico ou sexual
Certas condições de saúde mental, como transtornos de ansiedade

Se você suspeitar que você ou uma pessoa querida pode estar apresentando sinais de dependência, é importante buscar o tipo certo de tratamento. Assista a este vídeo para saber mais sobre SUDs e dependência.

Quais são os sinais de dependência?

“Um transtorno por uso de substâncias é uma condição médica diagnosticada, assim como outras condições médicas, por um conjunto de sintomas em vários domínios diferentes”, explica a Dra. Greenfield. Esses sintomas incluem:

Perda de controle: Caracterizada por várias tentativas anteriores malsucedidas de reduzir ou interromper o uso, pelo uso de uma quantidade maior de uma substância do que a pretendida ou pelo uso por períodos mais longos do que o pretendido
Prejuízo social ou consequências sociais decorrentes do uso: O uso de substâncias começa a prejudicar a capacidade da pessoa de desempenhar papéis importantes na vida, como no trabalho, na escola ou na vida familiar.
Uso arriscado de substâncias: Usar substâncias de uma forma que coloque fisicamente a própria pessoa ou outras pessoas em risco, como dirigir sob efeito de substâncias
Tolerância: Precisar de uma quantidade cada vez maior de uma substância para obter determinado efeito
Abstinência: Apresentar sintomas físicos negativos ao se abster de uma substância

Sinais de dependência em outras pessoas

Os sinais de dependência podem incluir:

Ganho ou perda repentina de peso
Mudanças nos padrões de sono ou nos níveis de energia
Higiene pessoal inadequada ou piora da higiene
Alterações nos olhos ou na cor da pele
Mudanças de personalidade, incluindo oscilações de humor
Perda de interesse em atividades e hobbies
Isolamento social e comportamentos sigilosos
Depressão
Pensamentos suicidas

Você também pode observar mudanças de comportamento, como:

Desempenho ruim no trabalho ou na escola
Dificuldades financeiras
Negligência das responsabilidades
Passar a maior parte do tempo sob efeito de substâncias
Usar substâncias por diversão

Observação: Esta lista não é completa.

Sinais de dependência em nós mesmos

Também podemos identificar em nós mesmos sinais de problemas com substâncias, embora isso muitas vezes seja bem mais difícil. Dra. Greenfield explica que, se você suspeitar que pode ter um problema com substâncias, pode considerar fazer a si mesmo as seguintes perguntas:

Estou usando mais do que pretendia ou por períodos mais longos?
Já tentei reduzir ou diminuir meu uso e tive dificuldade para fazer isso?
Estou passando menos tempo fazendo algo de que eu realmente gostava porque estou passando mais tempo usando substâncias ou me recuperando do uso delas?
Estou sentindo desejo intenso por essa substância?
O uso de substâncias está causando problemas em áreas importantes da minha vida, como no trabalho, na escola, na família ou na comunidade?
Alguém já me disse que seria melhor parar ou reduzir o uso por causa de uma condição médica ou de saúde mental, mas mesmo assim continuo usando?
Percebi que, quando interrompo abruptamente o uso de uma substância, me sinto muito mal?
Preciso usar uma quantidade maior de uma substância do que antes para obter o mesmo efeito?

“Se você estiver pensando em qualquer uma dessas questões, preocupado ou se perguntando sobre elas, é uma ótima ideia conversar com um profissional de saúde de confiança que possa ajudar a avaliar se as substâncias estão causando problemas na sua vida e se você tem um transtorno por uso de substâncias”, diz a Dra. Greenfield.

O que é o tratamento da dependência?

O tratamento da dependência é um tipo específico de cuidado oferecido a pessoas que enfrentam dependência e transtornos por uso de substâncias. Dependendo do seu seguro e da instituição onde você buscar tratamento, o custo que você terá de pagar do próprio bolso pelo tratamento da dependência pode variar.

“O Mass General Brigham oferece muitos tratamentos excelentes para transtornos por uso de substâncias, baseados em décadas de pesquisa, incluindo tratamentos com medicamentos e tratamentos comportamentais”, diz a Dra. Greenfield. Eles incluem:

Três medicamentos aprovados pela FDA para transtornos por uso de opioides
Três medicamentos aprovados pela FDA para transtornos por uso de álcool
Vários medicamentos aprovados pela FDA para transtornos por uso de tabaco
Tratamentos comportamentais, incluindo aconselhamento individual, em grupo e familiar
Terapias e tratamentos específicos para mulheres
Terapias e tratamentos específicos para pessoas com transtornos por uso de substâncias que ocorrem juntamente com condições de saúde mental, como transtorno bipolar

“Em muitos casos, os profissionais de saúde poderão oferecer o tratamento em seus consultórios”, diz a Dra. Greenfield. “Em outras situações, será importante que a pessoa receba mais serviços, que podem ocorrer em programas de internação ou residenciais, ou em programas ambulatoriais. Isso depende do que será mais útil para que uma pessoa com transtorno por uso de substâncias fique bem e continue bem.”

Além dessas terapias, a Dra. Greenfield explica que as pessoas que enfrentam dependência têm outras opções. “Os grupos de ajuda mútua também podem ser úteis para os pacientes”, explica a Dra. Greenfield. “Entre eles estão grupos como Alcoólicos Anônimos e Narcóticos Anônimos.”

O tratamento da dependência funciona?

“O tratamento do transtorno por uso de substâncias funciona”, diz a Dra. Greenfield. “Existem tratamentos eficazes disponíveis para os pacientes e suas famílias.”

É importante lembrar que a recuperação não é um processo linear. Pessoas com transtornos por uso de substâncias podem precisar de diferentes tratamentos ao longo do tempo, como acontece com muitas condições de saúde. Com o apoio e os recursos certos à disposição, a recuperação da dependência é possível — e está ao seu alcance.