A história de Robert: Do desespero à ioga após a cirurgia para perda de peso

Aos 42 anos, Robert Pruyne não estava otimista quanto ao seu futuro. Ele tomava até quatro medicamentos para diabetes e estava prestes a precisar de doses regulares de insulina.

“Eu não planejava ver meu próximo aniversário”, ele admite. “Eu tinha ansiedade sobre como meu coração pararia, o que me deixava quase sem condições de funcionar. Eu não via uma saída e tinha desistido.”

Ele reconhece que estava muito frustrado por tentar controlar seu peso durante a maior parte de sua vida, tendo tentado dietas controladas e regimes de exercícios desde a infância, mas com poucos resultados positivos.

“Você está parado no supermercado olhando para a pessoa à sua frente colocando a comida dela, e eu fico pensando, sabe, eles são magros e estão comendo aquilo, enquanto eu estou comendo frango seco e aqui estou eu com esse peso.”

Robert diz que sempre dizia a si mesmo: “Quando eu não puder fazer as coisas por causa do meu peso, eu vou resolver isso.” Ele sempre foi corredor e ia à academia, mas, aos poucos, essas coisas foram ficando cada vez mais difíceis. Ele diz que até seu swing no golfe piorou porque seu estômago estava literalmente atrapalhando o movimento necessário. Ele parou de fazer caminhadas e muitas outras atividades físicas que gostava porque tinham se tornado um esforço.

O declínio serviu como catalisador e levou Robert ao Center for Weight Management and Bariatric Surgery do Wentworth-Douglass Hospital.

“Um ano antes de eu me inscrever no programa do Wentworth-Douglass Hospital, quebrei o joelho patinando no gelo”, relembra ele. “Meu PCP tentou explicar delicadamente que ele não teria quebrado se eu não estivesse com tanto peso. Então, enquanto estava no processo pré-operatório para a cirurgia, quebrei meu outro joelho.”

Genes, microbiomas, desertos alimentares e outras causas da obesidade

Cynthia Paciulli Barbarits, MD, foi a cirurgiã bariátrica de Robert. Ela diz que entende a frustração que muitos de seus pacientes vivenciam. Ela reconhece que, mesmo com as mudanças de comportamento mais diligentes, muitos deles enfrentam batalhas difíceis por causa de predisposições genéticas ou outras à obesidade, incluindo idade, sexo, fatores ambientais e o que ela chama de biologia pessoal.

“Essas pessoas trabalham mais do que qualquer um para tentar perder esse peso e tentam tudo o que conseguem pensar”, diz ela. “E é incrivelmente desanimador porque eles não conseguem lutar contra sua biologia. Está preso em um ciclo do qual não se pode libertar apenas dizendo: ‘Vou comer diferente.’ Não é tão fácil.”

A Dra. Paciulli Barbarits também destaca que o ecossistema microbiano de cada pessoa, ou ‘microbioma’, pode trazer fatores complexos para o cálculo de como seu corpo digere e metaboliza alimentos.

“O microbioma desempenha um papel muito, muito grande”, diz ela. “O microbioma realmente afeta muito o nosso metabolismo. Eles mostraram com transplantes fecais que, se você pegar fezes de um adulto obeso e colocá-las em um adulto magro, há relatos de casos em que o adulto magro ganhou peso, com todos os outros fatores sendo os mesmos.”

Ela também reconhece que a situação é desfavorável para muitas pessoas quando se trata da disponibilidade de alimentos.

“Algumas pessoas crescem no que chamam de ‘desertos alimentares’ e não têm acesso a alimentos saudáveis. Algumas pessoas nunca aprendem a cozinhar para si. Algumas pessoas foram vítimas da engenharia da indústria alimentícia para criar produtos que fazem você querer mais. Se o açúcar é mais viciante do que a cocaína, você vai comer açúcar e seu corpo vai desejar isso.”

A equipe do Center for Weight Loss oferece cuidados comunitários e personalizados

Robert diz que as pessoas que administram o programa de cirurgia bariátrica do Weight Loss Center foram fundamentais para seu sucesso.

“Os cirurgiões, nutricionistas, equipe de apoio, enfermeiros especialistas, assistentes médicos e demais funcionários foram tão gentis, atenciosos e pareceram me entender como pessoa, e não como uma pessoa ‘obesa’”, relembra ele. “Eles conheciam minha família, mesmo que não a tivessem conhecido. Eles sabiam quem eu era, minha profissão; todos se esforçaram para ser pessoais. Durante minhas semanas antes e depois da cirurgia, eles foram muito presentes e demonstraram preocupação comigo.”

A vida após a cirurgia para perda de peso

Nos 4 anos desde sua cirurgia, Robert perdeu mais de 110 libras, reduzindo de um pico de cerca de 365. Ele voltou a fazer caminhadas regularmente, passa horas por dia praticando ioga e diz que está na melhor forma de sua vida.

“Agora, sinto que meu estado de saúde não é uma preocupação no curto prazo”, diz ele. “Espero ver os estágios posteriores da vida e não tenho mais ansiedade de morrer de um ataque cardíaco.”

Embora a Dra. Paciulli diz que há uma vantagem em fazer a cirurgia bariátrica antes de desenvolver outros problemas de saúde como diabetes, hipertensão ou doença hepática gordurosa, e que pessoas como Robert também costumam ter grande benefício com o procedimento.

“Todas essas coisas melhoraram após a cirurgia”, observa ela, acrescentando que se uma pessoa tem um índice de massa corporal (BMI) de 35 ou mais, a cirurgia pode muito bem ser sua única opção comprovada para uma perda de peso bem-sucedida. “Para mais de 95 por cento das pessoas, nada mais funcionará quando você estiver nesse BMI”, diz ela.

A Dra. Paciulli também gosta de enfatizar o quanto a cirurgia e as mudanças de comportamento que a acompanham podem mudar alguém:

“Rob é um ótimo exemplo de alguém que realmente mudou sua vida em um sentido holístico. Ele se encontrou e agora está ensinando ioga. Uau. Ele realmente desenvolveu aquele aspecto de si mesmo que não tinha capacidade de fazer antes.”

Ela diz que quer que cada paciente saiba que não é culpa deles não terem conseguido perder o excesso de peso.

“Acho que muitas pessoas carregam muita vergonha disso — elas tentaram, e outras ao seu redor acham que elas deveriam ter conseguido fazer isso. Elas acham que deveriam ter conseguido fazer isso. E, portanto, elas naturalmente sentem essa vergonha. Mas realmente não há lugar para vergonha nisso — é como culpar a vítima, já que há tantos fatores que nunca estiveram sob seu controle consciente.”

Robert diz que observou como o mundo interage de forma diferente com ele como uma pessoa muito menos pesada.

“Notei que as pessoas fazem contato visual, o que a princípio me surpreendeu e me deixou confuso. Notei que as pessoas sorriem mais para você depois que você perde peso. Pensei que estava um pouco louco, mas depois, em nossos grupos de apoio, havia outras pessoas falando sobre a mesma coisa.”

Sua vida pós-cirurgia tem sido cheia de pequenas surpresas como esta, mas agora isso já é normal.

“A maior surpresa foi que funcionou”, diz ele. “Eu realmente nunca esperei que a perda de peso acontecesse. Tentei tantas coisas ao longo da minha vida para perder peso e nenhuma tinha funcionado.”