Выздоровление: жизнь после рака

Когда вам диагностируют рак, все меняется. «После постановки диагноза «рак» вы начинаете смотреть на мир иначе. Вы не можете повернуть время вспять», — говорит Элиз Р. Парк, доктор философии, магистр общественного здравоохранения, психолог в Программе жизни после рака Онкологического института Mass General Brigham и создатель программы «Разум и тело» для людей, перенесших рак». «Ваше восприятие вещей меняется навсегда».

Безусловно, эти перемены могут принести с собой трудности. Но зачастую они несут в себе и много хорошего. Вот чего стоит ожидать, когда вы готовитесь к жизни после рака.

Кто такой выживший после рака?

Когда вас начинают считать выжившим после рака? Отчасти это зависит от вас. Национальная коалиция по вопросам жизни после рака использует термин «выживший» (survivor) применительно к любому человеку, у которого был диагностирован рак. Это означает, что вы можете называть себя выжившим после рака с самого момента постановки диагноза.

Но многим такое определение кажется запутанным, как говорит доктор Парк. «Когда вам только поставили диагноз или вы проходите активное лечение, ваш фокус внимания часто смещен».

Зачастую люди не чувствуют себя «выжившими» до более позднего времени. Для многих этот ярлык кажется подходящим после завершения первоначального лечения. В некоторых случаях эти люди достигают момента, когда они излечиваются от рака. Иногда они называют себя «излечившимися» (cur-vivors), как говорит доктор Парк. В других случаях люди живут с раком долгое время, иногда принимая лечение для контроля своего заболевания как хронического. Некоторые из этих людей называют себя «мета-выжившими» (meta-vivors), добавляет она.

Иными словами, не существует единственно верного способа описать себя как выжившего после рака. Если вам поставили диагноз «рак», вы можете выбрать термин и временные рамки, которые кажутся вам подходящими, чтобы назвать себя выжившим. Также нет ничего страшного, если вы никогда не захотите использовать этот термин.

Выживание после рака: жизнь с побочными эффектами

По мере совершенствования скрининга и методов лечения рака все больше людей продолжают жить после постановки диагноза. По данным Национального института рака, по состоянию на январь 2022 года в Соединенных Штатах насчитывалось 18,1 миллиона человек, переживших рак, что составляет 5,4% населения. Эксперты прогнозируют, что к 2032 году это число вырастет до 22,5 миллиона.

Это огромное количество людей, переживших рак, и ни у кого из них опыт не будет одинаковым, — говорит доктор Парк. После рака люди могут испытывать физические побочные эффекты от самого заболевания или от лечения. Эти побочные эффекты могут сильно различаться, включая боль, усталость, проблемы со сном, нарушения сексуального здоровья или бесплодие. Они могут испытывать трудности с суставами, тканями и органами. Проблемы с обучением, памятью и вниманием также встречаются часто.

Физические побочные эффекты — и то, как долго они сохраняются, — зависят от типа рака и типа пройденного вами лечения. «Некоторые из них кратковременные, а некоторые — более длительные», — говорит доктор Парк. «Но существуют ресурсы, которые помогут вам справиться с ними».

Эмоциональные проблемы после победы над раком

Эмоциональные побочные эффекты также очень распространены у людей, победивших рак. И они не всегда проявляются тогда, когда вы этого ожидаете. «С психологической точки зрения самая тяжелая часть борьбы с раком часто наступает лишь спустя много месяцев после первоначального лечения», — говорит доктор Парк. «Внезапно структура лечения рака исчезает, и люди возвращаются к своей жизни. Физически они могут чувствовать себя хорошо, но эмоционально им очень плохо», — говорит она.

Если это происходит с вами, постарайтесь помнить, что это нормальная часть опыта борьбы с раком. И может помочь понимание того, чего ожидать. Эмоциональные трудности после рака часто делятся на несколько категорий:

• Предыдущие проблемы: Если у вас были проблемы в отношениях, трудности на работе или другие невзгоды до рака, не ожидайте, что они исчезли. «Любые существующие проблемы, с которыми люди справлялись до рака, часто возвращаются в увеличенном масштабе после него», — говорит доктор Парк. Опыт борьбы с раком дает возможность пересмотреть эти проблемы, чтобы внести позитивные изменения в свою жизнь.
• Страх и тревога: Многие люди испытывают беспокойство по поводу своего здоровья после постановки диагноза «рак» и лечения. Часто возникает тревога перед приемом у врача или плановыми обследованиями. Это часто называют «scanxiety» (тревогой перед сканированием). Также может быть трудно привыкнуть к тому, что вы реже видитесь со своими врачами и медсестрами после интенсивности первоначального лечения.
• Физические последствия: Усталость, боль, сексуальная дисфункция или изменения в восприятии своего тела могут негативно сказаться на вашем психическом благополучии. Все это важные области, которыми нужно заниматься, как отмечает доктор Парк.
• Переосмысление: «Очень часто после рака люди переосмысливают свою жизнь», — говорит доктор Парк. У вас могут появиться новые приоритеты, или вы можете взглянуть на вещи иначе. Возможно, есть сферы, в которых вы хотите что-то изменить или найти новую цель. Или вас может вдохновить путь к более здоровому образу жизни — например, употребление меньшего количества обработанных продуктов или отказ от курения. «Жизнь теперь другая, и, возможно, вам придется немного все перестроить», — добавляет она. Хотя этот процесс может вызвать непростые чувства, он также может быть очень позитивным. Некоторые люди испытывают то, что называют «посттравматическим ростом» после рака, становясь сильнее и обретая больше удовлетворения.

Отношения после победы над раком

Отношения с друзьями и членами семьи также могут сильно измениться после рака. «Действительно часто бывает, что люди разочаровываются в своей системе поддержки. Может быть кто-то, на кого вы думали, что можете положиться, а оказалось, что нет», — говорит доктор Парк. Если вы ловите себя на том, что зацикливаетесь на этом разочаровании, попробуйте вместо этого сосредоточиться на хорошем: На кого вы могли рассчитывать? Кто пришел на помощь, когда вы меньше всего этого ожидали?

Существует множество причин, по которым человеку может быть трудно поддерживать близкого с онкологическим заболеванием. Они могут быть напуганы, испытывать стресс или сталкиваться с практическими трудностями, например, требованиями на работе. Вместо того чтобы фокусироваться на том, чего они не сделали, подумайте о том, что могло помешать им прийти на помощь.

Рак может влиять на отношения и другими способами — особенно на романтические. Если ваш партнер был вашим основным опекуном во время лечения, может быть трудно вернуть романтические отношения. На вашу сексуальную жизнь могут влиять физические изменения вашего тела (и ваши чувства по поводу этих изменений). С такими переменами бывает трудно справиться. Если вам трудно обсуждать эти вещи с партнером, вам может помочь семейный психолог или психотерапевт.

Что ждет после рака?

Люди, пережившие рак, могут сталкиваться со множеством взлетов и падений, двигаясь дальше после постановки диагноза. Но вам не обязательно проходить через эти «американские горки» в одиночку. Поговорите со своими врачами, медсестрами и больничными социальными работниками, чтобы найти необходимую помощь. «Существует так много ресурсов для поддерживающей терапии, включая программы по изменению образа жизни, психологическую помощь, а также помощь при нарушениях сна, физических побочных эффектах и вопросах сексуального здоровья», — говорит доктор Парк.

И не бойтесь просить о помощи в отношении других аспектов здоровья, добавляет она. Она часто работает с пациентами, которые пытаются бросить курить после постановки диагноза рака. Люди с онкологическими заболеваниями часто стесняются или стыдятся просить о помощи, чтобы бросить курить, употреблять алкоголь или другие психоактивные вещества, добавляет она. Но доступна помощь без осуждения. «Не стыдитесь работать над своими привычками, связанными со здоровьем», — говорит доктор Парк. «Нет универсального рецепта, как оставаться здоровыми. Вы сможете самостоятельно разобраться в этом».