Comment prévenir la noyade

La noyade peut arriver à n'importe qui, n'importe où — et c'est plus courant que vous ne le pensez. Chaque jour aux États-Unis, on dénombre 11 noyades mortelles et 22 quasi-noyades. Et c'est l'une des principales causes de décès chez les enfants.

« Les parents ne peuvent pas être partout, à regarder leurs enfants chaque seconde de la journée », déclare Ari Rishon Cohen, MD, médecin au Mass General Brigham for Children et chef du service de médecine d'urgence pédiatrique au Massachusetts General Hospital. « Mais autour de certaines choses, nous devons être beaucoup plus vigilants : des endroits comme les piscines, les lacs et les océans » Il suffit d'un manque de concentration pendant une très courte période pour qu'une chose dévastatrice se produise. »

Le risque de noyade est plus élevé si vous vivez dans une zone avec beaucoup de piscines ou un accès à des plans d'eau naturels. Mais vous n'avez pas besoin d'avoir accès à un grand plan d'eau pour vous noyer. « Les noyades surviennent dans les toilettes, les baignoires, les seaux, les fontaines, les pataugeoires, les puits », explique le Dr Cohen affirme. « Il y a toujours des choses dans lesquelles les enfants peuvent se noyer, donc tout dépend de votre vigilance face à tous ces risques potentiels. »

Établissez un plan pour la sécurité aquatique.

Le Dr Le Dr Cohen affirme que l'une des méthodes de prévention de la noyade les plus efficaces consiste à établir un système de surveillance attentive.

« Attribuez la responsabilité de l'enfant ou des enfants. Si je pense que ma femme les surveille mais qu'elle pense que je les surveille, alors il est possible que personne ne les surveille. « Il est donc important d'attribuer des responsabilités pour tous les enfants, tout le temps », dit-il.

Par exemple, vous pouvez utiliser le système de binôme, où chaque enfant est associé à un adulte. Ou vous pouvez désigner un adulte responsable pour surveiller tout le monde pendant une certaine période. L'adulte responsable de la surveillance doit poser son téléphone portable et éviter d'autres activités. « Si cette personne doit aller aux toilettes, elle doit confier cette responsabilité à la personne suivante, ou sortir les enfants de l'eau », Dr. souligne Cohen. « Vous pouvez utiliser le système qui vous convient, mais vous devez avoir un système, et tout le monde doit accepter de s'y conformer. »

Pour les tout-petits et les jeunes enfants, l'adulte responsable de la surveillance doit être à portée de main des enfants qu'il surveille à tout moment.

Pour les enfants plus âgés, comme les adolescents, il suggère également de :

• Insistez pour qu'ils utilisent le système de binôme.
• Fixez des moments pour des vérifications régulières.
• Assurez-vous qu'ils restent hydratés afin qu'ils ne deviennent pas trop fatigués pour nager efficacement.

Connaissez l'environnement de baignade et les règles.

Un autre moyen important d'améliorer la sécurité aquatique pour les enfants est de se renseigner sur la zone où vous prévoyez de nager. Sachez quel est l'environnement et quels sont les risques dans cette zone particulière. Ensuite, lorsque vous arrivez sur place, expliquez aux enfants où ils peuvent aller et où ils ne peuvent pas aller.

Par exemple, soyez conscient de :

• Où et quand les sauveteurs sont en service
• Si l'eau est assez profonde pour plonger, car les blessures à la tête dues à la plongée peuvent entraîner la noyade
• Les courants d'arrachement et les courants de fond, ainsi que la façon de nager si vous les rencontrez
• Où se trouvent les rochers, car ils peuvent causer diverses blessures pouvant entraîner la noyade
• S'il y a beaucoup d'algues, qui peuvent emmêler les bras et les jambes
• Les distances que vous devrez parcourir à la nage, qui peuvent être difficiles à juger ou à estimer correctement, en particulier la distance jusqu'au rivage

Surtout, connaissez les règles — et respectez-les. « Il existe des directives de sécurité très spécifiques pour la plage qui indiquent quand il est sûr ou non de nager » Si le drapeau est rouge, ne nagez pas, et ne laissez pas vos enfants nager lorsque le risque est trop élevé. « Les règles de sécurité à la piscine sont également conçues pour vous protéger », explique le Dr. Cohen affirme. « Ne pas suivre ces directives ne fera que vous attirer des ennuis. »

Apprenez à vos enfants à nager, mais restez vigilant.

Le Dr Cohen affirme qu'il est important d'apprendre aux enfants à nager. Mais il met en garde les parents : ne supposez pas que les enfants qui savent nager sont automatiquement à l'abri de la noyade.

« Apprendre à vos enfants à nager est important, mais ce n'est pas une protection à 100 %. » Cela peut vous donner un faux sentiment de sécurité. Par exemple, si votre enfant nage très bien dans une piscine, c'est très différent de la baignade en eau libre où il y a des vagues, des algues et toutes sortes d'autres choses qui peuvent potentiellement distraire ou interrompre un enfant qui est habituellement capable de nager dans un environnement de piscine calme et agréable. »

Il ajoute que les « floaties » ou « brassards » donnent aussi souvent aux parents une fausse assurance. Cependant, un enfant peut toujours se noyer en utilisant des dispositifs de flottaison.

Plus de conseils de sécurité aquatique

Dr. Cohen et les organismes communautaires recommandent également les conseils de sécurité aquatique suivants :

• Installez des clôtures pour entourer complètement toutes les piscines.
• Tenez compte des effets des médicaments, de l'alcool et des problèmes de santé. Par exemple, les médicaments et l'alcool peuvent altérer le jugement, et des problèmes de santé tels que l'autisme peuvent considérablement augmenter le risque de noyade.
• Apprenez la RCR et la marche à suivre en cas d'urgence.
• Faites porter un gilet de sauvetage à tout le monde lors de sports nautiques, comme la navigation de plaisance et le paddle-board. Assurez-vous qu'il est bien ajusté et portez-le toujours correctement.
• Installez des verrous sur les couvercles de toilettes si vous avez un tout-petit ou un jeune enfant.
• Videz toujours les pataugeoires, les seaux et tout autre récipient contenant de l'eau.