Blessure oculaire chez l'enfant : Quand consulter un médecin
Selon l'American Academy of Ophthalmology, des milliers d'enfants subissent des blessures oculaires chaque année. La plupart de ces blessures (9 sur 10) auraient pu être évitées.
« Les blessures oculaires chez les enfants sont étonnamment fréquentes », déclare le Dr Nimesh A. Patel, ophtalmologue au Mass General Brigham, spécialisé dans le traitement médical et chirurgical des maladies vitréorétiniennes. Le Dr Patel traite des patients au Mass Eye and Ear et au Massachusetts General Hospital.
Le Dr Patel explique quand consulter un ophtalmologue pédiatrique pour une blessure oculaire chez l'enfant et ce que les parents peuvent faire pour aider les enfants à éviter les blessures oculaires.
Causes courantes de blessures oculaires chez l'enfant
Dr. Patel explique que les causes courantes de blessures oculaires chez les enfants peuvent varier selon l'âge :
Jeunes enfants : Jouets et blessures oculaires
Chez les jeunes enfants, les jouets sont souvent responsables des blessures oculaires.
« Les petits jouets qui peuvent piquer l'œil causent la plupart des problèmes », déclare le Dr. Patel. « Si vous cherchez des jouets sans danger pour les yeux, optez pour des jouets plus grands et plus souples plutôt que plus petits et plus durs. »
Il recommande d'éviter ces articles de jeu plus dangereux :
- Pistolets à billes
- Fléchettes pour cibles
- Pistolets à eau haute pression
- Jouets ou « blasters » qui tirent des fléchettes, des disques ou des balles en mousse
- Jouets avec beaucoup de pièces pointues ou saillantes, surtout s'ils sont faits de matériaux durs
Les jouets ne sont pas le seul danger. Chez les enfants plus âgés et les adolescents, les sports sont l'une des principales causes de blessures oculaires, explique le Dr. Patel.
Les petits jouets qui peuvent piquer l'œil causent la plupart des problèmes. Si vous recherchez des jouets sans danger pour les yeux, privilégiez les plus grands et les plus souples plutôt que les plus petits et les plus durs.
Nimesh A. Patel, MD
- Ophtalmologue, Mass General Brigham
Enfants plus âgés et adolescents : Blessures oculaires et sports
Les enfants peuvent se faire piquer l'œil pendant le basket-ball ou d'autres sports de contact rapproché. Des événements comme des chutes lors de séances de cheerleading ou recevoir un ballon de football dans le visage peuvent causer des blessures oculaires traumatiques, comme un décollement de la rétine. Il s'agit d'une affection grave dans laquelle la rétine située au fond de l'œil se détache des vaisseaux sanguins qui se trouvent derrière elle.
Comment traiter une blessure oculaire
Que devez-vous faire si votre enfant subit une blessure à l'œil ? Ne l'ignorez pas.
« Avec les blessures oculaires, quelque chose de mineur peut devenir quelque chose de plus grave, comme une infection », explique le Dr. Patel. Retarder le traitement peut entraîner de moins bons résultats, voire une perte de vision.
Les symptômes des blessures oculaires peuvent inclure :
- Douleur
- Rougeur
- Sang dans le globe oculaire
- Changements de couleur de l'œil ou de la forme de l'iris ou de la pupille
Mais certaines blessures oculaires ne semblent pas graves du tout. « Il est très difficile de savoir à la maison si une blessure à l'œil est grave ou non », explique le Dr. Patel.
« S'il y a une quelconque blessure à l'œil, nous recommandons généralement d'obtenir rapidement un traitement médical », ajoute-t-il. Le service Mass Eye and Ear de Mass General Brigham dispose d'un service d'urgence ouvert 24 heures sur 24, avec des experts capables de traiter les blessures oculaires.
Prévenir les blessures oculaires chez les enfants
- Surveillez les enfants pour qu'ils jouent en toute sécurité : Beaucoup de jouets généralement sans danger présentent tout de même des coins pointus ou des parties piquantes. Apprenez aux jeunes enfants à jouer en toute sécurité. Et gardez un œil sur les tout-petits pendant qu'ils jouent.
- Évitez les armes : « Nous voyons beaucoup de blessures oculaires causées par des pistolets à billes, et ce sont souvent des situations très dommageables qui peuvent entraîner la cécité », déclare le Dr. Patel. Après les blessures qu'il a vues aux urgences, il déconseille totalement de laisser les enfants utiliser des pistolets à billes. Mais si vous le faites, assurez-vous de surveiller étroitement.
- Portez une protection oculaire : Portez toujours une protection oculaire appropriée lorsque vous faites du sport : Pensez aux lunettes de protection pour le ski, ou à un équipement de protection faciale pour le hockey. Les lunettes de protection sont également indispensables pour le paintball, déclare le Dr. Patel. « Les blessures oculaires causées par des billes de peinture sont fréquentes et peuvent être très graves », déclare le Dr. Patel.
- Utilisez correctement les lentilles de contact : Une mauvaise utilisation des lentilles de contact est une cause fréquente d'infections oculaires. Si votre enfant ou adolescent a commencé à porter des lentilles, assurez-vous qu'il connaisse et respecte une bonne hygiène. Nettoyez-les régulièrement et évitez de dormir avec, déclare le Dr. Patel.