Melanoma: Fatores de risco e sintomas
O melanoma é o tipo mais grave e agressivo de câncer de pele. Em 2024, estima-se que haverá 100.640 novos casos de melanoma da pele, segundo o National Cancer Institute (NCI). Cerca de 8.290 pessoas morrerão dessa doença.
Felizmente, quando detectado cedo, o melanoma pode responder muito bem ao tratamento. “A cada ano, cada vez mais pessoas recebem um diagnóstico de melanoma. Mas, ao mesmo tempo, mais pessoas sobrevivem após esse diagnóstico”, diz Shawn Demehri, MD, PhD, dermatologista. Ele também é pesquisador principal no Krantz Family Center for Cancer Research do Mass General Brigham Cancer Institute e diretor da Massachusetts General Hospital High Risk Skin Cancer Clinic.
Dr. Demehri analisa os fatores de risco e os sintomas do melanoma, além de medidas que você pode tomar para ajudar a reduzir seu risco.
O que é melanoma?
“O melanoma é o tipo mais letal de câncer de pele. Se não for diagnosticado cedo, ele pode se espalhar rapidamente para outras partes do corpo”, diz o Dr. Demehri. Segundo a American Cancer Society, o melanoma se espalha com mais frequência para os pulmões, o fígado, o cérebro e os ossos.
O melanoma se desenvolve a partir dos melanócitos. Essas são as células da pele que produzem melanina, o pigmento que dá cor à pele. O melanoma pode ocorrer em qualquer superfície da pele, mas é mais provável que apareça em áreas expostas ao sol, como rosto, pescoço, braços ou pernas. Ele costuma se desenvolver a partir de uma pinta preexistente ou de uma nova mancha preta ou marrom na pele.
Quais são os fatores de risco do melanoma?
“Pessoas com pele clara e cabelos claros têm maior probabilidade de desenvolver qualquer tipo de câncer de pele, mas é importante entender que qualquer pessoa pode ter melanoma”, diz o Dr. Demehri.
Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver melanoma, incluindo:
- Exposição aos raios nocivos UVA e UVB do sol. Os raios UV são um tipo de radiação que pode danificar o DNA das células da pele. Pessoas com melanoma muitas vezes têm histórico de queimaduras solares na infância ou adolescência.
- Uso de câmaras de bronzeamento artificial.
- Pele clara, pele que se queima, sardas ou pele dolorida ao sol
- Presença de nevo displásico (pinta atípica)
- Presença de várias pintas pequenas ou grandes
- Sistema imunológico enfraquecido
- Idade avançada
- Histórico familiar ou pessoal de melanoma anterior
“Nossa equipe oferece aconselhamento genético para pessoas com histórico familiar de melanoma, para que você saiba se está em risco e tome medidas para preveni-lo”, diz o Dr. Demehri.
Você deve conhecer todas as pintas e marcas do seu corpo e verificar se houve alguma mudança. Recomendamos examinar sua pele uma vez por mês.
Shawn Demehri, MD, PhD
- Dermatologista, Mass General Brigham Cancer Institute
Sinais e sintomas do melanoma
Os melanomas costumam ser marrons ou pretos, mas também podem ser rosados, castanho-claros ou brancos.
Os primeiros sinais de melanoma geralmente são:
- Uma pinta ou mancha na pele que mudou de tamanho, forma ou cor
- Feridas, nódulos ou marcas incomuns
- Uma nova mancha escura na pele
- Uma ferida que não cicatriza
- Vermelhidão ou inchaço ao redor de uma pinta
- Coceira, sensibilidade ou dor na pele
- Uma linha escura em uma unha ou uma mancha escura no olho
“Você deve conhecer todas as pintas e marcas do seu corpo e verificar se houve alguma mudança”, diz o Dr. Demehri. “Recomendamos examinar sua pele uma vez por mês.”
ABCDE do melanoma
Embora a maioria das pintas seja inofensiva, é importante reconhecer quando elas mudam. Se você notar mudanças na pele, pode usar o ABCDE do melanoma para avaliar as pintas:
- A de assimetria: Um lado da pinta parece diferente do outro?
- B de borda: A pinta tem uma borda irregular?
- C de cor: A pinta tem uma cor irregular? Há mais de uma cor na pinta?
- D de diâmetro: Ela é maior do que uma ervilha?
- E de evolução: Ela mudou recentemente?
Ligue para seu médico se notar alguma dessas mudanças nas pintas.
“Mesmo que você não observe nada na pele, talvez seja aconselhável pedir que seu profissional de atenção primária (PCP) ou dermatologista examine sua pele uma vez por ano. Muitas vezes percebemos coisas que você talvez não veja”, diz o Dr. Demehri.
Rastreamento do melanoma
Você pode desenvolver melanoma em mais de um local ao mesmo tempo. Seu profissional de saúde pode realizar os seguintes exames e testes para diagnosticar o melanoma:
- Exame físico: Seu médico examina sua pele cuidadosamente e observa qualquer pinta que possa estar relacionada ao câncer de pele.
- Dermatoscopia: Seu médico examina a pele de perto com um microscópio especial, capaz de mostrar o que não pode ser detectado a olho nu.
- Microscopia confocal de reflectância (RCM): Seu médico examina áreas anormais da pele com essa técnica de imagem não invasiva.
- Biópsia de pele: Seu médico remove um fragmento muito pequeno da pele e o envia a um laboratório para verificar a presença de células cancerosas. Se houver uma preocupação significativa com melanoma, o médico pode remover toda a lesão.
“Se o melanoma for diagnosticado, verificamos se ele se espalhou para os linfonodos ou outras áreas do corpo”, diz o Dr. Demehri.
Como prevenir o melanoma?
Alguns fatores de risco, como seu tom de pele, histórico familiar ou idade, não podem ser controlados. No entanto, você pode tomar várias medidas para proteger a pele e reduzir o risco de melanoma. Você deve:
- Use protetor solar todos os dias, inclusive em dias nublados e no inverno. Mesmo que pretenda ficar em ambientes fechados, use um hidratante facial com protetor solar de pelo menos SPF 30.
- Aplique o protetor solar 30 minutos antes de sair. Reaplique a cada 2 horas após a primeira aplicação e depois de suar ou nadar.
- Use roupas protetoras de trama fechada ou com fator de proteção ultravioleta (UPF). O UPF mede a quantidade de raios UV que atravessa o tecido. Quanto maior o número do UPF, melhor será a proteção.
- Use acessórios como chapéu e óculos de sol polarizados para proteger o rosto, o couro cabeludo e os olhos.
- Evite o uso de câmaras de bronzeamento artificial.
- Faça um exame da pele uma vez por ano e examinar sua própria pele uma vez por mês. Observe qualquer pinta, lesão ou mudança na pele que pareça suspeita e entre em contato com seu médico se tiver alguma preocupação.
Quanto mais cedo o melanoma for identificado, maiores serão suas chances de sucesso no tratamento.
“Graças à detecção precoce e a tratamentos mais avançados, cada vez mais pessoas vivem bem após um diagnóstico de melanoma. Se você observar algo preocupante na pele, seu médico poderá ajudar”, diz o Dr. Demehri.
Uma mulher fazendo trilha aplica protetor solar.
Pessoas de todos os tons de pele devem usar protetor solar regularmente.