Sinais de câncer de pele e prevenção

A luz solar oferece benefícios incríveis para a saúde mental e física, mas, como tudo, em excesso pode causar danos. A radiação ultravioleta (UV) do sol pode danificar a pele e aumentar o risco de desenvolver câncer de pele. Por isso, é importante proteger a pele antes e durante o tempo que você passa ao ar livre.

Costumamos pensar em proteção solar quando aproveitamos o sol nos meses quentes de verão. No entanto, a prevenção do câncer de pele é importante durante todo o ano.

“Mesmo no inverno, há medidas que você pode tomar para reduzir o risco de câncer de pele”, afirma Steven Chen, MD, MPH, MHPEd, dermatologista e codiretor do Cutaneous Lymphoma Program do Mass General Brigham Cancer Institute. “É um dos tipos mais comuns de câncer, mas tem grandes chances de sucesso no tratamento quando é detectado cedo.”

Neste artigo, o Dr. Chen explica quais sinais importantes de câncer de pele devem ser observados e compartilha dicas de prevenção para você se manter em segurança nas quatro estações.

Primeiros sinais de câncer de pele

Para identificar o câncer de pele, é importante entender que nem todos os tipos são iguais. Há 3 tipos principais de câncer de pele:

1. Carcinoma basocelular
2. Carcinoma espinocelular
3. Melanoma

Juntos, os carcinomas basocelular e espinocelular são chamados de cânceres de pele não melanoma ou carcinomas queratinocíticos. Em geral, os profissionais de saúde conseguem tratá-los facilmente com uma cirurgia simples na pele ou outros métodos de tratamento local.

Embora o melanoma seja o menos comum dos 3 tipos, ele é o mais mortal. Segundo a American Academy of Dermatology (AAD), as taxas de melanoma vêm aumentando nos últimos 30 anos. Esse aumento está associado à exposição intensa a radiações nocivas, como os raios UVA e UVB, e a hábitos como o bronzeamento artificial.

Sinais de melanoma

Ao procurar sinais de melanoma, os médicos usam a regra ABCDE:

• Assimetria. Observe manchas que não sejam simétricas no corpo, como quando uma metade de uma pinta ou marca de nascença não corresponde à outra.
• Bordas irregulares. As bordas de uma pinta devem ser relativamente lisas. Se forem serrilhadas, por exemplo, isso indica que a pinta deve ser examinada.
• Cor irregular. Examine as pintas para ver se alguma delas apresenta vários tons de marrom ou preto, ou cores irregulares, como rosa, vermelho, branco, azul ou preto-azulado.
• Diâmetro. Pintas saudáveis geralmente não têm mais de 6 mm de diâmetro — aproximadamente o tamanho da borracha de um lápis.
• Evolução. Um dos fatores mais importantes ao avaliar uma pinta é saber se ela está mudando ao longo do tempo. Um médico deve examinar sua pinta se ela mudar de cor, tamanho ou formato, ou se começar a doer, ficar sensível ou coçar.

Sinais de carcinoma basocelular

O carcinoma basocelular pode se apresentar de maneira diferente do melanoma. Ele pode aparecer como:

• Uma pequena protuberância carnosa ou acrocórdon
• Uma ferida aberta que não cicatriza
• Uma lesão lisa com uma depressão no centro
• Um nódulo de aparência cerosa ou perolada

Segundo a fundação The Skin Cancer Foundation, o carcinoma basocelular é o tipo mais comum de câncer. Felizmente, também é muito tratável, principalmente quando detectado cedo. Um profissional de atenção primária (PCP) ou dermatologista pode detectar o carcinoma basocelular em estágio inicial por meio de exames da pele.

“Você também pode fazer um autoexame mensal da pele para verificar sinais de carcinoma basocelular e outros cânceres de pele”, afirma o Dr. Chen. “Se você tiver uma mancha que pareça uma espinha que não desaparece, ou se ela sangrar, coçar ou doer, é bom procurar avaliação.”

Sinais de carcinoma espinocelular

Segundo a fundação The Skin Cancer Foundation, estima-se que 1,8 milhão de pessoas sejam diagnosticadas com carcinoma espinocelular todos os anos. Ele é o segundo tipo mais comum de câncer de pele.

O carcinoma espinocelular afeta células da pele chamadas queratinócitos, encontradas na camada mais superficial da pele, conhecida como epiderme. Na maioria das vezes, ele é causado pela exposição aos raios UV do sol e de câmaras de bronzeamento artificial. Na maioria dos casos, os médicos conseguem remover e tratar o carcinoma espinocelular. Quanto mais cedo o câncer for detectado, maiores serão as chances de sucesso do tratamento.

As lesões do carcinoma espinocelular podem parecer áreas ásperas e avermelhadas na pele que crescem rapidamente. Elas podem se parecer com verrugas. Também podem começar a sangrar e doer se ficarem muito tempo sem tratamento. Ao contrário do carcinoma basocelular, o carcinoma espinocelular pode gerar metástases, ou seja, atingir outros órgãos e linfonodos, se não for tratado. Por isso, é importante procurar a avaliação de um profissional de saúde se você estiver preocupado.

Coceira na pele é sinal de câncer?

A coceira na pele pode ser um sinal de alerta de câncer, mas não é um motivo imediato para preocupação.

Há muitos outros motivos para você sentir coceira na pele, incluindo, entre outros:

• Pele seca, principalmente no inverno, quando é mais difícil manter a pele hidratada
• Condições de pele, como eczema, psoríase, micose ou urticária, entre outras
• Picadas de insetos
• Reações alérgicas
• Reação a medicamentos

Se você estiver preocupado com uma mancha na pele ou uma erupção cutânea que esteja causando coceira, entre em contato com seu dermatologista ou PCP. Esses profissionais podem ajudar a identificar a causa da coceira e orientar você sobre como interrompê-la.

Acrocórdons são sinal de câncer?

Os acrocórdons não são sinal de câncer de pele. Na verdade, são lesões benignas que se formam principalmente em áreas onde a pele dobra ou roça em si mesma, como axilas, pescoço, abaixo das mamas ou pálpebras. Em geral, os acrocórdons são bem pequenos. Eles têm aproximadamente o tamanho de uma pedrinha, mas às vezes podem crescer mais.

No entanto, se você notar uma nova lesão parecida com um acrocórdon, mas que esteja causando sintomas ou sangrando sem qualquer atrito ou trauma, ainda vale a pena consultar seu médico. Isso ocorre porque, em casos raros, alguns cânceres de pele podem parecer acrocórdons. É melhor obter a opinião de um especialista para avaliar essas preocupações.

Como prevenir o câncer de pele

Não há uma forma infalível de prevenir o câncer de pele. No entanto, há maneiras de reduzir seu risco de câncer de pele. Segundo o Dr. Chen, estas são as 3 principais dicas para prevenir o câncer de pele:

1. Use protetor solar que proteja contra a radiação UV, tanto UVA quanto UVB. O fator de proteção solar (SPF) é uma boa medida da proteção contra UVB, que tende a causar queimaduras. “Recomendamos pelo menos SPF 30, mas, como a maioria das pessoas não aplica protetor solar suficiente, quanto maior o SPF, melhor”, afirma o Dr. Chen.
   Na verdade, você deve usar no corpo todo uma quantidade de protetor solar equivalente a um “copinho de dose” em cada aplicação. Procure também um protetor solar de amplo espectro, que proteja contra UVA e seja resistente à água. Reaplique o protetor solar a cada 2 horas e não se esqueça de passá-lo no couro cabeludo, nas orelhas, no pescoço e nos pés.
2. Proteja-se do sol. Usar protetor solar não é a única maneira de ajudar a prevenir o câncer de pele. Procure ficar na sombra, cobrir a pele com roupas e usar um chapéu de aba larga sempre que possível. Tenha cuidado especial entre 10h e 14h, quando o índice UV do sol é mais alto. O risco de queimadura solar também aumenta perto de neve, água e areia, pois elas refletem a luz do sol.
3. Examine sua pele. Embora nem todas as pessoas precisem fazer exames regulares da pele, os dermatologistas os recomendam para quem apresenta maior risco de câncer de pele. Esse rastreamento de rotina ajuda os médicos a detectar o câncer mais cedo, quando é mais fácil tratá-lo. Você pode ter maior risco se tiver histórico familiar de câncer de pele, tiver se exposto muito ao sol ou tiver histórico de queimaduras solares ou bronzeamento.

A AADestima que 1 em cada 5 norte-americanos desenvolve câncer de pele. Embora seja mais comum em pessoas com pele naturalmente mais clara, o câncer de pele pode afetar todos os tipos de pele, inclusive peles mais escuras. Se estiver preocupado, você deve consultar um dermatologista certificado para uma avaliação.

O protetor solar previne o câncer de pele?

O protetor solar é uma ferramenta importante para reduzir o risco de determinados cânceres de pele, mas não há garantia de que ele evite completamente a doença. Para garantir a maior proteção possível, é fundamental aplicar diariamente um protetor solar com SPF de pelo menos 30. Reaplique qualquer protetor solar a cada 2 horas e imediatamente após suar ou nadar.

Cuidar da pele durante o verão é importante, mas protegê-la durante todo o ano é essencial para prevenir o câncer de pele. Se você tiver dúvidas sobre câncer de pele ou estiver preocupado consigo mesmo ou com alguém próximo, entre em contato com seu médico para obter mais apoio.

“É importante lembrar que o câncer de pele geralmente pode ser tratado e curado”, afirma o Dr. Chen. “O segredo é a prevenção e a detecção precoce. Se você tiver uma mancha que cause preocupação, será muito mais fácil tratá-la cedo — portanto, não adie e consulte um dermatologista certificado.”