Esclerose múltipla e saúde bucal: Problemas de deglutição, língua na MS e boca seca

A esclerose múltipla (MS) afeta os nervos do cérebro e da medula espinhal que controlam os movimentos e as sensações. Esse transtorno neurológico pode causar fraqueza e dormência muscular que afetam sua capacidade de se movimentar e realizar tarefas diárias.

Mas os sintomas da MS não afetam apenas os membros. Eles podem afetar todas as partes do corpo, incluindo a boca. “Os músculos que controlam a mandíbula e a boca podem enfraquecer ou ter espasmos, causando problemas de fala, mastigação, deglutição e saúde bucal”, diz Michael Levy, MD, PhD, neuroimunologista da Mass General Brigham que cuida de pacientes no Massachusetts General Hospital.

Como a MS afeta a saúde bucal

Uma pesquisa realizada na Austrália constatou que pessoas com MS tinham mais problemas de saúde bucal do que pessoas sem a doença. Cerca de 1 em cada 5 participantes classificou a própria saúde bucal como regular ou ruim.

Dra. Levy apresenta várias formas como a MS afeta a saúde bucal.

Problemas na língua (língua na MS)

Algumas pessoas com MS perdem a sensibilidade na língua. Alguns profissionais de saúde chamam os problemas de língua relacionados à MS de “língua na MS.” A perda de sensibilidade ou a dormência pode dificultar o movimento da língua ao falar, mastigar ou engolir. A dormência na língua também pode diminuir o paladar.

“Quando você não sente a língua, pode mordê-la sem querer ao mastigar ou falar”, diz o Dr. Levy. Mordidas repetidas podem causar feridas na língua. Você também pode desenvolver feridas na boca ao morder a parte interna das bochechas.

MS e problemas de deglutição

Até 1 em cada 3 pessoas com MS apresenta dificuldade para engolir (disfagia). “Pode ser especialmente difícil engolir líquidos, incluindo saliva”, diz o Dr. Levy.

Os problemas de deglutição muitas vezes ocorrem devido a:

• Enfraquecimento dos músculos da boca e da garganta, especialmente à medida que a doença avança
• Sinais que não chegam aos nervos responsáveis pelo controle automático da deglutição
• Dormência na boca, que dificulta sentir alimentos e bebidas
• Dormência na língua, que dificulta empurrar alimentos ou bebidas para o tubo digestivo (esôfago)

Pessoas com problemas de deglutição muitas vezes se beneficiam do trabalho com fonoaudiólogos. Esses especialistas ensinam exercícios que fortalecem os músculos envolvidos na deglutição. Eles também ensinam técnicas que facilitam a deglutição, como engrossar líquidos ou manter a cabeça em diferentes posições.

MS e boca seca

A MS e alguns medicamentos usados para tratar os sintomas podem afetar a produção de saliva, causando boca seca (xerostomia). Algumas pessoas com MS também têm síndrome de Sjögren, uma doença autoimune que causa boca seca.

A saliva umedece os alimentos durante a mastigação, facilitando a deglutição e a digestão. Ela também ajuda a eliminar resíduos de alimentos e bactérias da boca. A falta de saliva aumenta o risco de cáries, além de feridas na boca, nos lábios e na língua.

“Mudar os medicamentos para sintomas de MS que causam boca seca pode ajudar”, diz o Dr. Levy. Sprays, enxaguantes bucais, pastilhas e outros produtos vendidos sem receita ou com prescrição podem estimular a produção de saliva. Substitutos de saliva artificial mantêm a boca úmida.

MS e dor na mandíbula

Espasmos musculares podem fazer você apertar ou ranger os dentes (bruxismo). A pressão pode causar problemas na mandíbula, como dor na articulação temporomandibular (TMJ). A TMJ pode travar a articulação da mandíbula, causando dor ou dificuldade para abrir a boca ao comer ou falar. “Os protetores bucais ajudam a aliviar a pressão na mandíbula e evitam o ranger dos dentes”, diz o Dr. Levy.

MS e candidíase oral

A candidíase oral é uma infecção por fungos que afeta a boca e a garganta. Ela ocorre quando a Candida, um fungo que vive na boca e na pele, cresce de forma descontrolada. A boca seca e medicamentos esteroides, antibióticos e modificadores da doença podem permitir a multiplicação desse fungo, causando candidíase.

Lesões elevadas e brancas como leite podem se formar na língua, na parte interna das bochechas, no céu da boca e no fundo da garganta. Essas lesões, que às vezes causam dor, podem afetar o paladar e dificultar a deglutição. Medicamentos antifúngicos eliminam essa infecção.

Cuidados com a saúde bucal para pessoas com MS

A fraqueza muscular e o cansaço geral podem dificultar segurar uma escova de dentes, usar fio dental e cuidar adequadamente dos dentes e da gengiva. Informe sua equipe de cuidados para MS se tiver problemas de higiene bucal. A equipe pode mudar seus medicamentos para MS ou prescrever antifúngicos para candidíase. Um terapeuta ocupacional pode ajudar a encontrar formas de facilitar os cuidados dentários.

“Certifique-se de que seu dentista saiba que você tem MS e quais medicamentos toma”, diz o Dr. Levy. Sua equipe odontológica pode recomendar limpezas e exames dentários mais frequentes.