Primeiros sinais de MS

Cerca de 1 milhão de pessoas nos United States vivem com esclerose múltipla (MS), segundo a American Academy of Neurology. A MS é uma doença crônica que pode afetar o cérebro, a medula espinhal e os nervos ópticos atrás dos olhos. Ela é diagnosticada com mais frequência em adultos de 20 a 40 anos, mas também pode ocorrer em crianças pequenas e adultos idosos.

A MS faz o sistema imunológico atacar a mielina, uma substância gordurosa que envolve os nervos.

Embora não haja cura conhecida para MS, existem tratamentos eficazes que podem reduzir o risco de crises e retardar o curso da doença. Com detecção e tratamento precoces, você pode ajudar a retardar sua progressão. “É importante iniciar o tratamento [o mais rápido possível] para prevenir danos de longo prazo ao sistema nervoso”, diz Michael Levy, MD, PhD, neuroimunologista do Mass General Brigham Neuroscience Institute.

Se estiver preocupado com MS, talvez queira saber quais sinais observar e quando buscar atendimento. Dra. Levy aborda os primeiros sinais e sintomas da MS, como ela é diagnosticada e as pesquisas mais recentes sobre tratamento.

Quais são os primeiros sintomas da MS?

A MS pode causar uma grande variedade de sintomas. Os mais comuns incluem:

• Dificuldade para caminhar ou manter o equilíbrio
• Cansaço ou fadiga
• Fraqueza muscular, espasmos e tremores
• Visão turva ou dupla
• Perda súbita da visão
• Dormência e formigamento
• Problemas sexuais
• Problemas de saúde bucal, incluindo alterações na língua relacionadas à MS, dificuldade para engolir e boca seca
• Controle insuficiente da bexiga ou do intestino
• Dor, principalmente neuralgia do trigêmeo, uma dor no rosto semelhante a um choque elétrico
• Depressão
• Dificuldade para se concentrar ou lembrar, às vezes chamada de névoa mental

Você pode apresentar apenas um sintoma ou uma combinação deles. Os sintomas podem ser constantes ou aparecer e desaparecer.

Se apresentar algum desses sintomas, ligue para seu profissional de atenção primária (PCP). Quanto antes você receber um diagnóstico e iniciar o tratamento, maior poderá ser sua eficácia para retardar a progressão da doença e controlar os sintomas.

Problemas de visão

Para muitas pessoas, os problemas de visão são um dos primeiros sintomas da MS. Especificamente, pessoas que vivem com MS podem apresentar inflamação do nervo óptico, responsável pela visão. Isso é chamado de neurite óptica e pode causar visão turva ou dupla, dor ou perda temporária da visão.

Como a catarata também pode causar visão embaçada ou dupla, muitas pessoas se perguntam: A catarata é um primeiro sinal de MS? Parece que não.

Problemas de visão podem ser sintomas de MS, mas também podem indicar outra condição autoimune ou neurológica. Procure rapidamente um profissional de saúde se tiver qualquer perda súbita da visão. Seu oftalmologista examina o nervo óptico durante consultas de rotina e talvez identifique um problema antes de você apresentar outros sintomas.

Tontura e vertigem

Muitas pessoas preocupadas com sintomas de MS também têm dúvidas sobre tontura e vertigem. A vertigem é um primeiro sinal de MS? Pode ser, mas não necessariamente. Os sintomas da MS costumam variar de uma pessoa para outra; portanto, uma pessoa pode apresentar vertigem e outra não.

Sintomas de MS específicos de cada sexo

Embora pessoas com MS possam apresentar a maioria dos mesmos sintomas, existem alguns sintomas específicos de cada sexo que devem ser observados. No entanto, é importante saber que existem muitas outras razões para as pessoas apresentarem sintomas como os listados abaixo.

Dra. Levy explica: “Embora pessoas com MS possam apresentar esses sintomas, na maioria das vezes eles são causados por algo diferente da MS.”

Primeiros sinais de MS em mulheres

Mulheres e homens podem receber diagnóstico de MS. No entanto, a condição é mais comum em mulheres e pessoas designadas como do sexo feminino ao nascer (AFAB). Na verdade, estudos mostramque as mulheres têm três vezes mais probabilidade de desenvolver a condição que os homens.

Os sintomas específicos de mulheres podem incluir:

• Secura vaginal
• Disfunção sexual
• Amenorreia — ausência de menstruação

Mulheres e pessoas AFAB com diagnóstico de MS que menstruam podem apresentar aumento dos sintomas, como depressão, cansaço e fraqueza, durante a menstruação.

Amenopausa também pode afetar mulheres com MS. Pesquisas constataram que algumas mulheres relatam piora dos sintomas da MS após a menopausa. Outras, porém, observam que a menopausa reduziu a frequência das recaídas.

Pessoas que vivem com MS e desejam engravidar podem se preocupar com os impactos da condição no futuro. Embora seja importante conversar com seu profissional sobre engravidar enquanto vive com MS, há esperança. Os pacientes podem engravidar e formar uma família enquanto controlam os sintomas e o tratamento da MS.

Primeiros sinais de MS em homens

Os sintomas de MS específicos de homens e pessoas designadas como do sexo masculino ao nascer (AMAB) podem incluir preocupações relacionadas à saúde sexual, como:

• Disfunção erétil
• Redução da libido
• Anorgasmia — orgasmos ausentes, menos frequentes, menos intensos ou tardios

Homens e pessoas AMAB que vivem com MS têm maior probabilidade que as mulheres de apresentar:

• Perda de coordenação
• Equilíbrio insuficiente
• Comprometimentos cognitivos, como problemas de memória, aprendizagem, concentração ou tomada de decisões

O que causa a MS?

Conhecer os sinais e sintomas da MS pode ajudar você a receber o diagnóstico. No entanto, a causa específica da doença ainda é desconhecida.

“Infelizmente, neste momento, não sabemos exatamente o que causa a MS”, diz o Dr. Levy. “Há muitos fatores que aumentam o risco de desenvolvê-la, como fumar, determinadas infecções e deficiência de vitamina D. Transtornos autoimunes também podem afetar a MS.”

Pesquisas recentes publicadas na revista Science sugerem que a MS pode estar relacionada ao comum vírus Epstein-Barr (EBV). Pessoas com MS apresentam uma taxa muito maior de infecção por EBV que pessoas sem MS, mas muitas pessoas contraem EBV sem nunca desenvolver MS. É improvável que uma infecção por EBV, sozinha, cause MS, mas a pesquisa sugere que ela seja uma parte importante da cadeia de eventos que contribui para seu desenvolvimento.

A MS é hereditária?

Embora a MS não seja diretamente hereditária, ou seja, não passe de uma geração para outra, você tem maior probabilidade de receber o diagnóstico se um de seus pais ou irmãos tiver a condição. Se tiver histórico familiar de MS ou outras condições autoimunes, é recomendável observar mudanças no corpo e na mente que possam ser primeiros sinais da doença.

Como a esclerose múltipla é diagnosticada?

Não existe um único exame específico para diagnosticar MS. Durante o processo de diagnóstico, seu profissional de saúde procura evidências de MS, como lesões no cérebro, na medula espinhal ou no nervo óptico e proteínas ou outros biomarcadores no sangue e no líquido espinhal.

A combinação de seus sintomas, histórico de saúde pessoal e familiar, resultados da avaliação e dos exames ajuda seu médico a diagnosticar MS.

A MS e a doença de Parkinson estão relacionadas?

Embora haja algumas semelhanças nos sintomas, como alterações dos movimentos, também existem muitas diferenças entre MS e doença de Parkinson.

“As duas condições podem causar tremores”, diz o Dr. Levy. “Mas essas doenças distintas têm causas, exames diagnósticos e tratamentos diferentes.”

Como a MS é tratada?

A MS é tratada com uma combinação de medicamentos chamados terapias modificadoras da doença (DMTs), medicamentos ou tratamentos para controlar sintomas, suplementos e medicina integrativa.

Converse com seu profissional de saúde sobre seu estilo de vida e suas metas de tratamento. Ele ajudará você a escolher as opções que melhor podem apoiar suas necessidades.

Um estilo de vida saudável pode ajudar você a se sentir melhor ao viver com MS. Para ajudar a controlar a MS:

• Tenha exposição adequada ao sol e tome vitamina D.
• Consuma alimentos saudáveis.
• Mantenha-se ativo.
• Reduza o estresse.

Existe cura para MS?

Infelizmente, atualmente não há cura conhecida para esclerose múltipla. No entanto, os pacientes podem levar uma vida feliz e saudável, principalmente quando se concentram no tratamento, no controle dos sintomas e em escolhas saudáveis de estilo de vida.

“Há muitos medicamentos eficazes disponíveis para reduzir o risco de crises e retardar o curso da MS”, diz o Dr. Levy. “A maioria desses medicamentos é bem tolerada a longo prazo e permite que você retome seu estilo de vida anterior. Também existem estratégias para aliviar os sintomas e ajudar a controlar o estresse e a dor física que podem acompanhar a condição.”

Pesquisadores buscam uma cura para MS. A Mass General Brigham está na vanguarda dos cuidados contínuos, da educação e das pesquisas sobre essa doença.

Avanços nas pesquisas sobre MS

Pesquisadores do Mass General Brigham Neuroscience Institute realizam pesquisas e estudos inovadores para conhecer melhor a MS e encontrar tratamentos mais eficazes. Eles incluem:

• Tratamento com spray nasal de foralumabe: Pesquisadores concluíram recentemente um estudo clínico de fase 1 sobre o foralumabe, que mostrou potencial para reduzir os sintomas da MS e melhorar a qualidade de vida de quem vive com a condição.
• Tecnologia avançada de imagem: Cientistas usam aparelhos avançados, como o Connectome 2.0, e novas técnicas de MRI para obter imagens detalhadas do cérebro. Essas imagens ajudam a observar como a MS danifica o cérebro e afeta a memória e os movimentos. Isso pode levar a melhores formas de tratar a MS.
• Estudo de MRI sobre danos aos axônios: Pesquisadores estudam danos aos axônios na MS, que podem afetar o raciocínio e os movimentos. A pesquisa tem um papel fundamental na descoberta de melhores formas de monitorar e tratar a MS.
• Estudo com dispositivo vestível: Pesquisadores testam uma palmilha inteligente que monitora em casa sintomas da MS, como marcha e equilíbrio. Esse dispositivo pode ajudar os médicos a detectar alterações nos sintomas mais cedo.
• Medicina de precisão e biomarcadores: Pesquisadores trabalham em formas de adequar melhor os tratamentos de MS a cada pessoa. Eles estudam determinados genes, proteínas e outros marcadores no corpo que podem ajudar os médicos a prever a progressão da doença e os tratamentos mais eficazes. Essa pesquisa pode ajudar a criar cuidados mais personalizados para pessoas com MS.

Com pesquisas contínuas e novos tratamentos promissores, como o foralumabe, há esperança para as pessoas que vivem com esclerose múltipla.