Como a doação de órgãos pode salvar vidas?

O primeiro transplante de órgão humano bem-sucedido, um transplante de rim com doador vivo, ocorreu no Brigham and Women’s Hospital em 1954. Mudanças revolucionárias nos cuidados médicos e na tecnologia ao longo dos últimos 70 anos transformaram a forma como tratamos tanto os doadores quanto os receptores de órgãos.

Hoje, a doação de órgãos em vida é mais segura do que nunca. Mas a esperança, o amor e a confiança necessários para compartilhar um órgão continuam tão fortes quanto sempre foram.

Leigh Anne Dageforde, MD, MPH, é cirurgiã de transplantes do Mass General Brigham e atende pacientes no Massachusetts General Hospital Transplant Center. Por meio de sua pesquisa, ela busca ampliar o acesso à doação de órgãos para todos os pacientes. A seguir, ela responde a perguntas comuns sobre doação de órgãos em vida e esclarece mitos sobre essa prática que salva vidas.

O que é doação de órgãos?

Doação de órgãos é o processo de doar órgãos e tecidos saudáveis de uma pessoa para outra pessoa que precisa deles. “É reconhecer que os doadores têm a oportunidade de salvar uma vida”, diz a Dra. Dageforde.

Na doação de órgãos em vida, uma pessoa doa um rim ou uma parte do fígado a um paciente que precisa de um transplante. É um ato que salva vidas e pode reduzir o tempo que um paciente leva para receber um rim ou fígado. Doadores vivos muitas vezes doam para pessoas queridas que precisam, mas alguns doadores vivos, generosamente, doam para alguém que não conhecem na lista de espera.

“Muitas vezes, o doador vivo doa para um familiar ou amigo. Mas também temos doadores vivos que doam para um conhecido, alguém que conheceram nas redes sociais ou uma pessoa da comunidade que precisa de um órgão”, diz a Dra. Dageforde.

Como funciona a doação de órgãos para doadores vivos?

A doação em vida começa com uma avaliação: Uma equipe avalia os potenciais doadores para garantir que estejam aptos a doar um órgão. Se os doadores tiverem um receptor específico em mente, é nesse momento que a equipe médica pode determinar se são compatíveis com essa pessoa.

Depois que a equipe de transplante avalia, faz os exames e libera o doador, chega a hora da cirurgia de transplante. Na maioria dos casos, os doadores podem voltar às atividades do dia a dia em 4 semanas ou menos, embora alguns precisem esperar mais se o trabalho ou as atividades de que gostam exigirem muito fisicamente. A recuperação é diferente para doadores de fígado ou rim, que podem voltar às atividades diárias em apenas uma semana ou menos.

Quais órgãos podem ser doados?

Segundo a Dra. Dageforde, os cirurgiões podem transplantar com segurança vários órgãos de doadores vivos. Eles incluem:

• Um rim
• Uma parte do fígado
• Uma parte do pulmão

Quais são os mitos mais comuns sobre doação de órgãos?

Existem muitos equívocos comuns sobre a doação de órgãos em vida. Se você estiver pensando em se tornar doador, é importante saber o que é verdade e o que não é. Conhecer a verdade pode ajudar você a tomar uma decisão que pareça certa para você.

Mito: Preciso ser diretamente compatível com meu receptor.

Um mito comum que impede possíveis doações de rim em vida é a ideia de que você precisa ser diretamente compatível com o receptor pretendido.

“Muitas vezes, as pessoas acham que precisam ser parentes de sangue do receptor e/ou ter o mesmo tipo sanguíneo”, diz a Dra. Dageforde. “Isso já foi verdade, mas agora temos uma opção: os programas de troca pareada.”

Fato: A doação pareada ajuda receptores e doadores a compartilhar órgãos compatíveis.

Os programas de troca pareada colocam um receptor e um doador de rim incompatíveis em um grupo nacional com outras pessoas na mesma situação. Então, quando são identificadas compatibilidades, eles podem fazer uma doação cruzada: O Doador A pode doar para o Receptor B, e o Doador B pode doar para o Receptor A.

“Existe até a possibilidade de iniciar uma cadeia com um doador não direcionado, em vez de fazer apenas uma troca”, acrescenta a Dra. Dageforde. “Dessa forma, várias pessoas que não eram compatíveis conseguem receber transplantes. É uma experiência maravilhosa.”

Mito: Minha vida vai mudar depois que eu doar.

Se você tem curiosidade sobre a doação em vida, talvez tenha perguntas sobre o que acontece depois. A doação afetará sua forma de viver? Você poderá aproveitar a vida da mesma maneira depois de doar uma parte do pulmão?

Fato: Doadores de órgãos levam uma vida saudável e normal.

“As pessoas se preocupam que precisarão mudar a vida depois de doar um rim, mas há pouquíssimas mudanças”, diz a Dra. Dageforde. “A única coisa que realmente recomendamos é não usar medicamentos como ibuprofeno ou naproxeno após uma doação. Fora isso, o doador pode comer o que quiser, fazer exercícios como desejar e continuar vivendo como antes da doação. No ano passado, um grupo inteiro de doadores de rim escalou o Monte Kilimanjaro.”

Mito: Meu corpo vai precisar do órgão que doei.

Alguns potenciais doadores temem que, no futuro, eles próprios possam precisar de uma doação de órgão. Por exemplo, quem doa um rim pode se preocupar com a capacidade do único rim restante de funcionar pelo resto da vida.

Fato: O risco de precisar substituir um órgão doado é baixo.

Embora sempre haja algum risco na doação, como explica a Dra. Dageforde, ele é bastante pequeno. “Fazemos uma avaliação realmente completa dos doadores vivos com antecedência porque queremos causar o mínimo de dano possível. Se eles sofrerem um acidente ou desenvolverem doença renal crônica e precisarem de um rim, vão diretamente para o nível mais alto da lista de doadores falecidos, o que significa que não precisam enfrentar uma espera de 6 a 9 anos.”

Quais desigualdades existem no transplante de órgãos?

O racismo sistêmico e as barreiras ao tratamento existem há muito tempo em todo o sistema de saúde, e o transplante não é exceção. Mas o Mass General Transplant Center está tornando o atendimento clínico mais equitativo.

“No transplante renal, havia um cálculo da eGFR (taxa de filtração glomerular estimada), que ajudava os médicos a entender o funcionamento dos rins”, explica a Dra. Dageforde. A GFR é um dos fatores que determinam sua elegibilidade para a lista de transplante renal.

“Uma das fórmulas da eGFR incluía um componente racial”, continua ela. “Assim, um paciente negro e um paciente branco podiam ter exatamente os mesmos números, mas as eGFRs podiam ser diferentes. O paciente branco podia entrar primeiro na lista de transplante.”

Dra. Dageforde acrescenta: “O Mass General foi um dos primeiros hospitais a retirar a eGFR do cálculo. Depois disso, houve um grande movimento nacional nesse sentido.”

O Living Donor Program também promove a equidade por meio de seu trabalho nas comunidades locais. “Por meio da nossa Equity in Kidney Transplantation Initiative, estamos realmente tentando promover mais equidade nos transplantes”, diz a Dra. Dageforde. “Por isso, temos coordenadores e nefrologistas que falam espanhol e levam o atendimento diretamente à comunidade. Já tratamos vários pares de pacientes hispânicos.”

Por que a doação de órgãos é importante?

Neste momento, há cerca de 104.000 pessoas na lista nacional de espera para transplante. A doação de órgãos em vida oferece a esses pacientes a oportunidade de ter qualidade de vida.

O Mass General Brigham e o Living Donor Program do Mass General oferecem atendimento inovador. O Mass General Transplant Center tem um dos maiores, mais ativos e mais experientes programas de doação de rim e fígado em vida da região.

“Somos um centro de doação renal em vida muito movimentado — e isso é bom. É importante contar com pessoas que fazem esse trabalho com frequência”, diz a Dra. Dageforde. “Temos uma equipe incrível, formada por pessoas maravilhosas que trabalham arduamente não só para garantir a segurança dos doadores, mas também para oferecer apoio ao longo do processo. E estamos realizando doações de rim com tecnologia assistida por robô.”

A decisão de se tornar doador de órgãos nunca é fácil, e nem todos podem fazer isso. Quem pode doar oferece um presente extraordinário que toca e transforma vidas muito além da vida de quem recebe o órgão.

“Os doadores de órgãos são verdadeiros heróis”, diz a Dra. Dageforde. “Uma parte muito bonita do meu trabalho é poder fazer parte da história deles.”