Как разорвать порочный круг хронической боли

До 50 миллионов американцев в любой момент времени страдают от хронической боли. Она затрагивает каждого пятого человека в мире и является основной причиной, по которой люди обращаются за медицинской помощью.

Боль — это личное ощущение. Ее невозможно измерить объективно, и все же она может оказывать мощное негативное влияние на настроение, общение с другими людьми и физическое состояние. Она также может приводить к изоляции и оставаться непонятой окружающими. Когда боль не контролируется должным образом, она иногда может разрушить жизни людей.

Большинство пациентов, которые приходят на приём к доктору медицины Закарии Айзеку, специалисту по лечению заболеваний позвоночника и контролю боли в системе Mass General Brigham, страдают от хронической боли. Доктор Айзек является руководителем отделения лечения заболеваний позвоночника и контроля боли в реабилитационной больнице Spaulding, а также заместителем председателя отделения физической медицины и реабилитации в больнице Brigham and Women’s Hospital. Пациенты часто обращаются к нему, когда их спина или шея болят уже месяцами, а иногда и годами. Зачастую это единственное, о чем они могут думать.

Эмпатичное слушание: первый шаг к избавлению от хронической боли

Доктор Айзек внимательно слушает, как пациенты рассказывают ему, что немногие вмешательства притупили их боль, включая физиотерапию, эпидуральные инъекции стероидов, обезболивающие препараты, антидепрессанты, а в некоторых случаях и психотерапию. Он признает их трудности, а затем берет на себя обязательство помочь им вернуть свою жизнь.

Это хорошо известный в медицине метод, называемый эмпатическим общением. Медицинские работники используют язык, который способствует процессу исцеления, укрепляя сильные стороны пациента, подтверждая его точку зрения и поощряя самостоятельность. Это сострадательный уход, также известный как манера общения у постели больного.

Многие возможные причины хронической боли

Доктор Айзек объясняет пациентам, как мозг и нервные пути могут запереть их в состоянии хронической боли.

После сбора анамнеза пациента и понимания его тревог и опасений доктор Айзек ищет причины их боли, хотя это не всегда легко. Возьмем, к примеру, боль в спине. Существует множество возможных источников боли, включая:

• Разрушение дисков в позвоночнике
• Грыжа межпозвоночного диска. Внутреннее ядро диска может выпячиваться (или смещаться) наружу и запускать воспалительную реакцию, которая повреждает спинномозговые нервы.
• В фасеточном суставе может развиться остеоартрит. Это небольшой стабилизирующий сустав между позвонками.
• Связки могут быть повреждены и растянуты.
• Мышцы могут хронически подвергаться растяжениям или спазмам.
• Сдавление внутри артритных позвонков может привести к уменьшению притока крови к спинномозговым нервам и спинному мозгу.

Хроническая боль не обязательно означает повреждение

«Большинство структурных аномалий, включая выпячивание, дегенерацию или грыжи дисков, не являются источником боли. Вопреки распространенному мнению, можно иметь грыжу межпозвоночного диска без боли», — говорит доктор Айзек.

Доктор Айзек говорит: «Пациенты с хронической болью, у которых нет серьезных структурных нарушений, часто испытывают крайнее разочарование. Они ходят от врача к врачу, проходят одно обследование за другим и не получают четких ответов или решений по лечению. Эти пациенты чувствуют себя еще более неуслышанными, когда врачи не могут найти источник их боли, а друзья или семья не понимают их ситуацию».

Такая сильная и изнуряющая боль может привести к циклу, который вызывает страх и избегание физической активности. Такое избегающее поведение может привести к потере физической подготовки, нарушениям сна, изменениям в химии мозга — все это способствует формированию нейронных путей, которые могут зафиксировать боль в глубоко укоренившемся, самоподдерживающемся состоянии.

Ноцицептивная и нейропатическая боль

Во многих случаях хронической боли воспаление уменьшается и ткани заживают, но мозг становится гиперчувствительным даже к слабым болевым сигналам. Это разница между ноцицептивной болью — болью, связанной с повреждением тканей, — и нейропатической болью, которая затрагивает нервную систему.

Нейропатическая боль включает в себя болевые пути, которые со временем укоренились и усилились. Если боль постоянна и сохраняется более 3 месяцев, это, вероятно, признак нейропатической боли. Другие признаки нейропатической боли могут включать следующее:

• Когда трудно понять, что усугубляет симптомы.
• Симптомы могут возникать непредсказуемо.
• Боль усиливается ночью.
• Боль влияет на ваше эмоциональное состояние.

Существует несколько факторов, которые могут предрасполагать человека к развитию нейропатической боли, включая:

• Уникальный химический состав мозга
• Избыточный вес или ожирение
• Плохая осанка или ослабленные мышцы, которые могут подвергать структуры аномальным нагрузкам
• Воздействие вибрации на все тело
• Наличие в анамнезе депрессии или тревожности

«Нейропатическая боль связана с областью мозга, известной как сеть пассивного режима работы мозга — частью нашего мозга, которая активна, когда мы витаем в облаках или мечтаем. Большую часть времени наш разум обдумывает проблемы, связанные с нашей повседневной жизнью. Сети режима по умолчанию у пациентов с хронической болью фиксируются на боли», — говорит доктор Айзек.

«Комплексный подход к лечению хронической боли

Привычку фиксироваться на боли можно преодолеть», —говорит доктор Айзек, но это может занять недели или месяцы и требует комплексного подхода.

Следующие методы лечения направлены на решение сложной проблемы хронической боли на многих уровнях. Каждый компонент разработан для стимуляции способности мозга к изменениям, известной как нейропластичность.

• Знания: Помните, что боль не обязательно означает повреждение, а структурные аномалии не позволяют предсказать интенсивность боли. Признайте, что некоторые глубоко укоренившиеся мысли, страхи или заблуждения о боли могут препятствовать вашему выздоровлению.
• Анатомический: Механические недостатки исправляются с помощью упражнений на укрепление мышц во время физиотерапии или домашних программ упражнений, а также внимания к осанке.
• Биохимический: Воспаление можно устранить с помощью пероральных препаратов и/или инъекций кортикостероидов.
• Неврологический: Знания, физические упражнения, медитация и здоровый сон
• Хирургический: Некоторым пациентам с тяжелым стенозом позвоночного канала или грыжей межпозвоночных дисков может потребоваться хирургическое вмешательство.

«Последний компонент выздоровления — эмоциональный. То, как вы «справляетесь» с болью, имеет огромное значение», — говорит доктор Айзек. «Некоторые люди испытывают боль, но она их не беспокоит, в то время как другие с такой же болью могут быть подавлены страхом, беспокойством, тревогой и даже депрессией. Эмоциональный компонент корректируется с помощью стратегий преодоления, таких как психотерапия, когнитивно-поведенческая терапия, медитация и, в некоторых случаях, медикаментозное лечение».

Физические упражнения: Ключевой компонент восстановления при хронической боли

Роль физических упражнений в устранении боли в спине невозможно переоценить. Многие люди с хронической болью в спине или шее прекращают свою обычную деятельность, полагая, что это может ухудшить их состояние. Однако, согласно новым рекомендациям Американской коллегии врачей, отказ от физической активности может привести к атрофии мышц кора и спины, поддерживающих позвоночник.

Это может показаться противоречивым, но вы должны оставаться физически активными, когда испытываете боль, особенно когда вы испытываете боль. Согласно последним исследованиям, это наиболее эффективный способ справиться с приступом боли в спине.

«Физическая активность — ключ к ослаблению устойчивых болевых сигналов. Физическая активность создает новые клетки мозга и нейронные связи. Она также стимулирует кровообращение и оказывает противовоспалительное действие на межпозвоночные диски», — говорит доктор Айзек.

Другие преимущества физической активности для устранения хронической боли включают улучшения:

• Мышечная масса
• Сила, гибкость, равновесие и плотность костей
• Функция сердца и физическая форма
• Память
• Настроение
• Болевая толерантность (например, у триатлетов выше болевая толерантность)

Занимайтесь физической активностью не менее 150–180 минут в неделю с умеренной интенсивностью. Если во время занятий вы чувствуете боль, постарайтесь преодолеть ее. Благодаря усилению кровообращения боль, скорее всего, уменьшится во время физической активности.

В течение недель и месяцев боль должна уменьшаться по мере улучшения силы и физической формы. Возможно, что еще важнее, страх перед активностью или страх травмироваться также должен исчезнуть.

«Не заблуждайтесь, разорвать цикл хронической боли сложно. Это требует приверженности и решимости, но я видел, как пациенты избавлялись от хронической боли и возвращались к полноценной жизни», — говорит доктор Исаак.