El Programa de Trastornos del Espectro Autista Pediátrico de McLean en Pathways Academy

Nuestro enfoque hacia el cuidado y el aprendizaje

Utilizamos una implementación consistente de apoyos conductuales positivos y consecuencias naturales para gestionar el comportamiento de los estudiantes. Nuestro personal ofrece apoyo y estructura continuos, enseña según las fortalezas de los estudiantes, utiliza ayudas visuales de alto impacto y proporciona frecuentes estímulos positivos.

El currículo básico incluye pragmática social (comunicación social), integración sensorial y un ambiente terapéutico.

Nuestras aulas tienen un máximo de cuatro estudiantes. Con una proporción de personal de 1:2 (personal por estudiantes) y descansos sensoriales de 15 minutos incorporados cada hora, se apoya a los estudiantes mientras trabajan para gestionar sus recursos internos durante el día escolar.

La enseñanza en Pathways Academy se personaliza para tener en cuenta las fortalezas, habilidades y preferencias de cada estudiante. Se anima a los estudiantes a trabajar a su propio ritmo.

Nuestro ambiente de aprendizaje de bajo estrés, donde los estudiantes pueden progresar a su propio ritmo, permite incluso a los estudiantes más ansiosos un lugar cómodo para aprender.

El desarrollo de habilidades de pragmática social es apoyado por todo el personal escolar a lo largo del día, aprovechando las abundantes oportunidades de aprendizaje natural a medida que surgen. El acceso continuo a clínicos y especialistas está disponible para todos los estudiantes según sea necesario.

Consideramos cada interacción como una oportunidad de aprendizaje; por eso, en lugar de un programa de comportamiento aplicado, Pathways Academy se enfoca en un aprendizaje social-pragmático intensivo y en las consecuencias naturales.

Todos los comportamientos son comunicativos y nuestro personal está capacitado para observar de manera crítica y objetiva el comportamiento para determinar lo que el niño está tratando de comunicar.

Se enseña a los estudiantes estrategias de afrontamiento y autorregulación directamente y reciben práctica guiada continua para poner en uso sus nuevas habilidades. Se les anima a utilizar su lenguaje y habilidades sociales en desarrollo para resolver conflictos, en lugar de utilizar comportamientos que puedan ser disruptivos o desagradables para sus compañeros.

Se enseña a los estudiantes a encontrar vías apropiadas para satisfacer sus necesidades y a calmar emociones intensas que podrían no esperarse en un entorno escolar.

Aspectos destacados del programa

Pathways Academy es un programa de 216 días durante todo el año. Nuestra sesión de verano no es un programa separado, se considera parte del año escolar. La escuela funciona de 8:30 a.m. a 2:30 p.m. cuatro días a la semana, y los miércoles la salida es a las 12:30 p.m.

Seguimos un horario predecible, que se publica diariamente en cada aula. Todos los períodos de clase tienen una duración de 45 minutos, después de los cuales los estudiantes tienen un descanso de integración sensorial de 15 minutos. Durante este tiempo, los estudiantes trabajan en objetivos específicos de integración sensorial del programa de educación individualizada (IEP).

Pathways Academy está comprometida a proporcionar un entorno de apoyo en el que los estudiantes puedan aprender, desarrollarse y practicar habilidades pragmáticas sociales (comunicación social), tanto con el personal como entre ellos. La pragmática social se enseña como una materia central y se integra a lo largo del día escolar.

La instrucción en pragmática incluye la enseñanza de habilidades como pedir ayuda, escuchar, seguir instrucciones, habilidades de amistad, habilidades de conversación, unirse a conversaciones, jugar un juego, pedir un favor y dar y recibir un cumplido.

Los estudiantes trabajan en desarrollar habilidades en las áreas de compartir, disculparse y lidiar con sentimientos como reconocer y expresar emociones, aceptar las opiniones de los demás, expresar preocupaciones y manejar los sentimientos de los demás.

Los estudiantes también aprenden estrategias de afrontamiento y estrategias de regulación socio-emocional y se les enseñan métodos para mejorar su comprensión y expresión de la comunicación no verbal, para lidiar con la ansiedad y para utilizar habilidades para afrontar el estrés con éxito.

Las excursiones a la comunidad brindan a los estudiantes la oportunidad de practicar habilidades en otros entornos.

Aunque los estudiantes pueden ver sus descansos sensoriales integrados como tiempo de juego o tiempo libre, están aprendiendo a utilizar actividades y estrategias sensoriales para ajustar sus niveles de energía y excitación para estar listos para aprender cuando comience la próxima clase. Consideramos que la integración sensorial es un componente vital de nuestro programa.

Los terapeutas ocupacionales desarrollan planes sensoriales individualizados y brindan capacitación y apoyo en integración sensorial en el gimnasio de terapia ocupacional, en el aula y en todo el entorno escolar.

Todos los miembros del personal de Pathways Academy están capacitados para ayudar a los estudiantes con actividades de integración sensorial, por lo que el apoyo siempre está disponible durante el día escolar.

El entorno escolar terapéutico de Pathways Academy proporciona áreas de trabajo con baja distracción en aulas amigables con los sentidos, asientos preferenciales alejados de distracciones y cerca del maestro, preparación de los estudiantes para transiciones y cambios en las rutinas, apoyo durante los tiempos de transición y auriculares para todo el equipo con funciones de audio.

La escuela tiene una baja proporción de estudiantes por maestro para supervisión durante todo el día y un horario consistente y predecible para los estudiantes.

Nuestro entorno de aprendizaje está diseñado para apoyar a los estudiantes que pueden tener dificultades con la atención/control de impulsos, modulación emocional y sensorial, tolerancia a la frustración y cumplir con las expectativas sociales de un entorno de aula típico.

Brindamos apoyo para actividades de descanso sensorial con alfombra en los pisos, interruptores de atenuación en las luces y disponibilidad de iluminación incandescente o fluorescente.

Con el entendimiento de lo abrumadora que puede ser la instrucción en el aula para nuestros estudiantes, los maestros desglosan las instrucciones en pasos, comparten información en partes manejables, mantienen las instrucciones verbales simples y utilizan refuerzo positivo y apoyos de manera consistente y continua.

Las expectativas son individualizadas según las necesidades de cada estudiante y pueden ajustarse de manera continua según sea necesario.

Los maestros también adaptan y modifican el material del aula y la cantidad de trabajo asignado, incluyendo la reducción de tareas en papel y lápiz, proporcionando textos y esquemas grabados o resaltados, un escriba y la división del trabajo en pasos cortos y secuenciales con oportunidades para refuerzo, y ofrecen aliento y apoyo continuo.

Se alienta a los estudiantes a utilizar elementos y estrategias sensoriales dentro del aula y a tomar descansos sensoriales cuando sea necesario.

Abordamos las habilidades de vida diaria y autocuidado a través de una variedad de clases y servicios de terapia ocupacional.

Los estudiantes pueden recibir una evaluación de terapia ocupacional para determinar necesidades sensoriales, motoras y de autocuidado. Muchos estudiantes reciben servicios de terapia ocupacional semanalmente.

Todos los estudiantes reciben instrucción y asistencia a lo largo del día, según sus necesidades en integración sensorial y autocuidado, y se les brinda apoyo para elegir y utilizar adecuadamente las herramientas sensoriales que satisfagan dichas necesidades.

Los estudiantes tienen clases semanales de transición/habilidades para la vida en las que aprenden habilidades de autoayuda y vida diaria, como medidas de seguridad, matemáticas para consumidores, preparación de comidas simples, autocuidado, higiene personal, doblar ropa y diversas tareas del hogar. Los estudiantes también aprenden sobre la importancia de asistir a la escuela y trabajar duro para tener éxito.

Todos los estudiantes también tienen una clase semanal de salud en la que aprenden habilidades, incluyendo nutrición, higiene y seguridad, así como el aspecto social pragmático de las habilidades requeridas para la vida diaria.

En la clase semanal de artes culinarias—una de las favoritas entre los estudiantes—se enseñan habilidades de cocina y preparación de comidas.

Las salidas comunitarias semanales ofrecen oportunidades para construir y fortalecer las habilidades sociales pragmáticas y de vida diaria, y ayudar a generalizar estas habilidades en múltiples entornos.

Estas salidas brindan oportunidades para que los estudiantes aumenten su nivel de comodidad en la comunidad mientras desarrollan habilidades para mejorar la independencia funcional en entornos como el supermercado, el estadio, el jardín público, el museo, el restaurante y más.

En Pathways Academy, la planificación de transición se individualiza para cada estudiante y se incorpora en nuestro currículo básico. Los miembros del personal trabajan con los estudiantes y sus equipos de IEP para desarrollar un plan de transición y trabajar en habilidades prevocacionales y de carrera.

Muchas de las habilidades más importantes para cualquier ocupación son sociales. Las habilidades sociales pragmáticas se abordan y apoyan a lo largo del día escolar por todo el personal escolar y las habilidades prevocacionales se abordan en diversas formas en todas las clases.

Si se determina que es apropiado por el equipo de IEP del estudiante, el personal puede ayudar a explorar opciones de matrícula dual y puede apoyar el proceso.

En las clases de habilidades de transición/vida, los estudiantes exploran los requisitos educativos y basados en habilidades de varios roles e identifican experiencias e intereses que los ayudarán a prepararse para el mundo laboral. Las opciones de educación postsecundaria y vocacional se examinan en grupos e individualmente.

En las clases de pragmática social, salud y habilidades de transición/vida, hay un enfoque específico en temas y habilidades prevocacionales.

Los ejemplos incluyen, pero no se limitan a, entender y aceptar los horarios laborales, mantener la atención en las tareas, reconocer de manera independiente los sentimientos de ansiedad y frustración, participar en tareas no preferidas, mantener una actitud positiva, pedir ayuda cuando sea necesario y trabajar de manera independiente siempre que sea posible.

Los estudiantes aprenden y practican aceptar retroalimentación y sugerencias, demostrar cortesía social, entender diversas formas de autoridad y explorar las fortalezas y desafíos de los estudiantes.

Los estudiantes también trabajan en demostrar habilidades de autoabogacía (es decir, indicar preferencias, pedir adaptaciones). Al identificar vocaciones deseables, los estudiantes pueden explorar sus habilidades prevocacionales comparando su conjunto de habilidades actual con las requeridas por el trabajo.

Se enseña a los estudiantes habilidades laborales como el concepto de capacitación en el trabajo, habilidades de entrevista, redacción de currículums, planificación de transporte, comidas y vestimenta, gestión del tiempo, la importancia de ser puntual, etc.

Los miembros del personal de Pathways Academy ayudan a los estudiantes a identificar experiencias comunitarias y de voluntariado para realizar fuera de la escuela que ayudarán a construir conocimientos, habilidades y experiencias valiosas. Muchos estudiantes participan en proyectos de servicio comunitario dentro de la escuela y, cuando es posible, en el campus de McLean.

A través del trabajo de servicio comunitario, los estudiantes aprenden sobre la importancia de servir a los demás y la necesidad de retribuir a la comunidad.

El acceso a apoyo clínico continuo es una característica distintiva de los servicios ofrecidos en Pathways Academy. Los estudiantes no necesitan esperar una cita semanal para acceder a un clínico.

En cambio, los miembros del personal clínico siempre están disponibles para priorizar las necesidades de los estudiantes.

Pathways Academy promueve una variedad de intervenciones como terapia ocupacional, integración sensorial, habilidades de vida y transición, terapia del habla y lenguaje, clases de pragmática social, estrategias de afrontamiento y autorregulación, apoyo socioemocional, desescalada e intervención en crisis, y apoyo académico para ayudar a los estudiantes a integrar sus experiencias de manera útil.

A lo largo del día escolar, los clínicos están accesibles para los estudiantes para asistir con estas habilidades y estrategias y ayudar a los estudiantes a procesar eventos o problemas según sea necesario.

Entendemos que apoyar a un estudiante en torno a las necesidades socioemocionales a menudo tiene prioridad sobre lo académico. Por lo tanto, todos los miembros del personal están capacitados y son capaces de ayudar a los estudiantes con el procesamiento socioemocional.

En Pathways Academy, trabajamos junto con padres y tutores como parte integral para asegurar el éxito de los estudiantes. Nuestros miembros del personal colaboran con las familias para proporcionar un fuerte mensaje de dirección y apoyo.

Los clínicos y educadores de Pathways Academy están disponibles durante todo el día a través de teléfono y correo electrónico, y se fomenta altamente la comunicación regular entre las familias y el personal. Creemos que un flujo de comunicación abierto y constante promueve el más alto nivel de continuidad en la atención.

Pathways Academy ofrece muchos eventos para las familias. Una Noche de Regreso a Clases se lleva a cabo anualmente para que los padres y tutores puedan visitar el aula de su hijo y reunirse con el personal.

También realizamos dos reuniones informativas del Grupo Asesor de Padres cada año escolar. Nuestra Hora de Café para Padres está programada varias veces a lo largo del año escolar, brindando la oportunidad para que las familias se conozcan entre sí, así como otra oportunidad para interactuar con los miembros del personal escolar.