Programa infantil de terapia cognitivo-conductual (CBT)

Trastornos que tratamos

La investigación de los últimos 40 años ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual (CBT) puede ser muy eficaz para tratar diversos trastornos en menores y adolescentes. Entre la población joven, los trastornos de ansiedad son la forma más común de malestar psicológico; aproximadamente el 10 % tiene uno de estos trastornos. La CBT puede ser particularmente útil en el tratamiento de estos trastornos de ansiedad y problemas relacionados con el estrés.

Ansiedad por separación

La ansiedad excesiva causada por separarse de sus padres o estar lejos de casa puede causar un malestar considerable o interferir con el funcionamiento diario de un menor. Los menores con esta afección pueden mostrarse reacios o incapaces de ir a la escuela o a otros lugares debido a la ansiedad por la separación, pueden quejarse de síntomas físicos cuando la separación es inminente, o pueden expresar y mostrar altos niveles de miedo, agresividad o malestar al separarse.

Los síntomas asociados incluyen:

• “Seguir” a los padres por la casa
• Dificultad para dormir solo
• Ansiedad por ir solo a partes de la casa

Fobia social

La fobia social es una ansiedad excesiva y persistente que surge al ser el centro de atención o al hacer algo vergonzoso o imprudente delante de otras personas. Aunque las preocupaciones sociales leves son comunes en estudiantes de escuela intermedia y adolescentes, se diagnostica fobia social cuando el malestar es intenso e interfiere con actividades propias de la edad. Algunos tipos de ansiedad social pueden ser muy específicos, como el temor a comer en público por vergüenza. Algunos menores pueden sentir mucha ansiedad en muchas o casi todas las situaciones sociales. La ansiedad puede ser más intensa en situaciones desconocidas o con nuevos compañeros, y el menor puede parecer muy “tímido” o retraído.

Signos comunes de fobia social:

• Evitación de situaciones sociales
• Dificultad para hacer amigos
• Vulnerabilidad a la exclusión social o a las burlas

Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)

A menudo se describe a los menores con esta afección como personas que siempre están preocupadas. Aunque cierta cantidad de preocupación es normal en la infancia, los menores con TAG se preocupan en exceso la mayoría de los días y presentan diversos síntomas físicos. Las preocupaciones frecuentes se centran en las tareas y calificaciones escolares, el desempeño en actividades extracurriculares, la familia, la salud, los asuntos mundiales y pequeños sucesos del pasado (“¿cometí un error o dije algo incorrecto?”). Muchos de estos menores pueden ser perfeccionistas y estar muy motivados. Aunque esta preocupación puede interferir en la vida diaria, muchos de estos menores pueden desenvolverse bien en la escuela u otras áreas. Sin embargo, se considera el diagnóstico de TAG cuando la preocupación impide que el menor disfrute de las actividades o le causa un malestar excesivo.

Síntomas físicos del TAG:

• Dolor de cabeza o de estómago
• Dificultad para dormir
• Sentirse tenso e irritable
• Dificultad para quedarse quieto o concentrarse
• Incapacidad para relajarse

Trastorno de pánico

Este trastorno se caracteriza por ataques de pánico recurrentes. Durante un ataque de pánico, el menor presenta numerosos síntomas intensos de ansiedad que aparecen de forma inesperada y alcanzan su máxima intensidad con rapidez. Durante estos ataques, los menores también pueden llorar, reaccionar con agresividad o aferrarse a sus padres.

Síntomas físicos de los ataques de pánico:

• Taquicardia o dolor en el pecho
• Respiración rápida
• Mareos
• Náuseas
• Sudores fríos o sofocos
• Temblores
• Sensación de pavor
• Miedo a perder el control o a volverse loco

Agorafobia

Esta afección suele acompañar al trastorno de pánico, aunque no siempre. Los menores con agorafobia temen ir a lugares donde podrían tener un ataque de pánico o sentir mucha ansiedad y de los que sería difícil salir o recibir ayuda. Sienten mucha ansiedad en este tipo de situación y suelen evitar situaciones donde podrían sentir ansiedad o pánico.

Situaciones comúnmente temidas:

• Lugares concurridos
• Ascensores
• Transporte público
• Estar solo
• Ir a la escuela

Fobias específicas

Los miedos a objetos específicos son extremadamente comunes en la infancia (algunos estudios indican que, en promedio, un menor tiene unos tres miedos en un momento dado). Sin embargo, las fobias se pueden distinguir de los miedos más típicos por su intensidad, persistencia e interferencia con la vida diaria. Un menor con una fobia siente mucha angustia al enfrentarse al objeto temido. Evitará la situación que le provoca ansiedad hasta el punto de que esto interfiera con su capacidad para funcionar, participar en actividades propias de la edad o limitar sus rutinas diarias.

Entre las fobias comunes se encuentran:

• Animales, aves o insectos
• Aguas profundas
• Payasos/personajes disfrazados
• Sangre/inyecciones
• Alturas

Trastorno obsesivo-compulsivo (OCD)

Una forma de ansiedad en la que la persona afectada tiene pensamientos repetitivos, no deseados o angustiantes (obsesiones), o siente el impulso de repetir ciertas conductas (compulsiones). Se diferencian de los rituales habituales de la infancia, como los de la hora de dormir, porque la persona siente que debe realizar estas conductas y experimenta mucha angustia, miedo o incomodidad si no puede hacerlo. Las obsesiones y compulsiones consumen tiempo y a menudo interfieren considerablemente con la vida diaria. Los menores también pueden presentar conductas de evitación significativas debido a sus preocupaciones y exigir que otros miembros de la familia participen en rituales o eviten ciertas cosas a causa del TOC.

Obsesiones comunes:

• Pensamientos angustiantes sobre daños a seres queridos o a uno mismo
• Preocupaciones sobre los gérmenes
• Pensamientos sexuales inapropiados y no deseados
• Pensamientos de duda (¿Hice esto o no?)
• Pensamientos angustiantes sobre asuntos religiosos

Compulsiones comunes:

• Rituales de lavado y aseo
• Contar y tener números “buenos” y “malos”
• Rezar o decir frases repetidamente
• Conductas de comprobación
• Rituales de simetría (p. ej., tocar algo con la mano izquierda si se tocó con la mano derecha)
• Rituales de repetición (p. ej., pasar repetidamente por una puerta hasta que “se siente bien”)

Nuestros servicios

El Programa infantil de CBT ofrece atención clínica a personas de 3 a 24 años con diversos problemas emocionales y conductuales. Nuestro programa ofrece tratamiento mediante distintos servicios.

Terapia individual o familiar

Ofrecemos tratamientos de CBT de eficacia comprobada para jóvenes con trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo, tics y trastornos de hábitos, así como trastornos del estado de ánimo y de conducta disruptiva. El tratamiento suele ser a corto plazo (un promedio de 12 a 16 sesiones), se dirige a problemas específicos y se centra en mejoras medibles.

Servicios específicos para afecciones

Ofrecemos servicios especializados y de vanguardia, como tratamiento para:

• Niños en edad preescolar y de los primeros años de primaria con trastornos de ansiedad
• Niños de todas las edades con trastornos de ansiedad graves, como el TOC
• Niños de todas las edades con trastornos del espectro autista y trastornos comórbidos de ansiedad y del estado de ánimo
• Jóvenes en edad de transición con trastornos del espectro autista
• Adolescentes y adultos jóvenes con trastorno bipolar
• Servicios preventivos para niños de todas las edades con riesgo de padecer trastornos del estado de ánimo y de ansiedad

Consultas diagnósticas

Ofrecemos consultas diagnósticas y de tratamiento para niños que ya reciben tratamiento psicosocial. Colaboramos habitualmente con otros profesionales que brindan tratamiento, como psiquiatras, trabajadores sociales y docentes.

Programa intensivo de CBT para jóvenes con trastornos de ansiedad

Para jóvenes de 10 a 24 años con trastornos de ansiedad más graves, el Programa infantil de CBT ofrece periódicamente un programa de terapia intensiva. Esta terapia suele realizarse durante las vacaciones escolares, aunque pueden acordarse otras fechas según cada caso.

La CBT intensiva se ofrece tres horas al día durante dos a diez días (aunque a veces puede prolongarse) y se centra en enseñar estrategias para tolerar y controlar la ansiedad, además de practicar de forma prolongada cómo enfrentar los temores de manera gradual y progresiva. También existe la oportunidad de que el terapeuta viaje con el paciente a su hogar u otros lugares de la comunidad donde se produce la ansiedad.

Ventajas de este enfoque:

• Ofrece la posibilidad de lograr un mayor progreso más rápidamente
• La terapia puede programarse durante un receso o vacaciones escolares
• Las habilidades pueden practicarse directamente en el entorno en el que se necesitan, lo que puede hacer que la terapia sea más eficaz

El programa de terapia intensiva es solo para personas cuyas preocupaciones principales son la ansiedad y que, por lo demás, se encuentran estables desde el punto de vista médico y psiquiátrico. Debido a que avanza con mayor rapidez e intensidad, no es adecuado para personas que tienen un mayor riesgo de hacerse daño, que presentan mucha agresividad, no siguen el tratamiento o no tienen motivación para recibirlo.

Qué esperar

En la primera sesión, un profesional clínico hará una evaluación exhaustiva de su hijo o hija para determinar si el programa intensivo es adecuado. Si es así, el profesional clínico hablará con usted sobre los objetivos del tratamiento; juntos acordarán una duración adecuada y luego establecerán un contrato. Al final del programa, las familias reciben recomendaciones personalizadas para continuar el tratamiento. También recomendamos una cita de seguimiento con el profesional clínico aproximadamente un mes después de terminar el programa para repasar las habilidades, evaluar el progreso y abordar los obstáculos que hayan surgido.

Costos del programa

El costo del programa es de $360 por hora de tratamiento. Los gastos de traslado de los profesionales clínicos hacia y desde lugares fuera del hospital se cobran además de esta tarifa por hora.

Tenga en cuenta lo siguiente: El Programa de terapia intensiva no acepta ningún seguro médico y solo admite pago directo. Debido al formato del programa y a los servicios que ofrece, se considera un tratamiento electivo que la gran mayoría de los seguros médicos no cubre. Usted será responsable de pagar todos los cargos al inicio del tratamiento, aunque usted o su hijo o hija no asistan todos los días contratados. No podemos ayudarle a obtener el reembolso del seguro médico por estos servicios, ni antes ni después de completar el programa intensivo.

Consulta escolar

Nuestro programa ofrece consultas telefónicas o visitas presenciales a las escuelas como parte de la atención continua. El propósito de estas visitas incluye observar al menor en el entorno escolar, participar en reuniones de equipo para desarrollar o revisar planes IEP o 504, o colaborar con el personal escolar según sea necesario.

Las consultas escolares no pueden facturarse al seguro médico y solo se ofrecen mediante pago directo. El costo de la consulta se basa en la duración de la visita a la escuela y el tiempo de traslado. Si le interesa solicitar este servicio, hable con su profesional clínico.