Snowboard adapté : comment les snowboardeurs adaptés profitent des pistes

Les snowboardeurs (parfois appelés riders ou shredders) tracent des virages sur les pentes des montagnes depuis les années 1960. Le snowboard adapté (également appelé para snowboard) donne également aux personnes souffrant de handicaps physiques la possibilité de profiter de ce sport.

« Les snowboardeurs adaptés utilisent un équipement modifié ou un soutien guidé », explique Sarah Eby, MD, PhD, spécialiste en médecine du sport chez Mass General Brigham et Spaulding Rehabilitation. Le Dr Eby est la médecin-chef de l'équipe pour les États-Unis en 2026. Équipes de snowboard adapté et de ski alpin adapté des Jeux paralympiques d'hiver.

Équipement de snowboard adapté

Le snowboard adapté est un type de sport adapté accessible aux personnes souffrant de divers handicaps physiques. Il peut s'agir d'un sport récréatif ou de compétition.

Les modifications apportées à l'équipement de snowboard adapté aident les pratiquants à profiter des pistes en toute sécurité :

• Systèmes de communication : Les snowboardeurs adaptés souffrant de déficiences visuelles portent des casques équipés de systèmes de communication bidirectionnels intégrés. Grâce à ce système, un snowboardeur adapté peut communiquer avec un guide, qui le dirige sur les pistes.
• Stabilisateurs : Les pratiquants peuvent utiliser un stabilisateur manuel pour faciliter leur équilibre et leurs mouvements lorsqu'ils apprennent. Un stabilisateur pour snowboardeur est similaire à celui utilisé par un skieur et possède un manchon qui entoure les avant-bras du pratiquant et une boule en plastique de la taille d'une balle de softball à l'extrémité qui glisse sur la neige.
• Barre de pilotage : Cette barre en forme de U, arrivant à hauteur de taille, se monte sous les fixations de snowboard (là où les chaussures se clipsent pour maintenir les pratiquants sur la planche). Les pratiquants poussent la barre vers l'avant ou vers l'arrière pour contrôler les virages et les mouvements. Se tenir à la barre aide les pratiquants à maintenir leur équilibre.
• Systèmes de longe et de harnais : Les longes se fixent à l'avant d'un snowboard, tandis que les harnais se placent autour de la taille du pratiquant. Habituellement, l'un ou l'autre peut être utilisé. L'instructeur tient les cordes d'une longe reliée à l'avant du snowboard ou au harnais pour aider à contrôler la vitesse, l'équilibre et les virages du pratiquant.

Méthodes de snowboard adapté

Les snowboardeurs en situation de handicap disposent de quelques options pour descendre une montagne :

• Snowboard debout : Des modifications apportées aux chaussures et aux fixations de snowboard, ainsi qu'aux membres prothétiques, soutiennent les snowboardeurs en situation de handicap capables de se tenir debout. Ces pratiquants peuvent également utiliser des stabilisateurs ou d'autres équipements. Les prothèses peuvent être utilisées dans des chaussures de snowboard traditionnelles ou, dans certains cas, fixées directement sur le snowboard. Le snowboard est généralement accessible aux personnes amputées de tous types, ainsi qu'aux personnes souffrant d'autres déficiences des membres inférieurs et/ou supérieurs.
• Snowboard assis : Un mono-board ou une planche mono comporte un siège baquet monté sur un snowboard avec un amortisseur. Le pratiquant s'assoit dans le siège et utilise des stabilisateurs de ski ou ses bras et ses mains pour contrôler le mouvement, la vitesse et l'équilibre.

Avantages du snowboard adapté

Le snowboard est un excellent moyen de faire de l'exercice en hiver. « Le snowboard est bon pour votre santé physique et mentale », déclare le Dr Eby. « En plus de l'exercice, être en plein air avec des amis peut aider à vous remonter le moral. »

Risques du snowboard adapté

« Par rapport aux skieurs, les snowboardeurs sont plus sujets aux blessures à l'épaule, blessures à la main et au bras, et autres blessures du haut du corps », déclare le Dr Eby. « Ces blessures surviennent souvent lorsque vous tombez ou que vous vous retenez pendant une chute. »

Le snowboard provoque certaines blessures courantes en ski, telles que :

• Déchirures du LCA
• Commotions cérébrales
• Blessures au genou

Vous pouvez réduire votre risque de blessure grâce à la musculation et en restant physiquement actif en hiver.

Débuter en snowboard adapté

Comme pour tout sport, il faut du temps et de la pratique pour devenir bon en snowboard. Le Dr Le Dr Eby recommande de prendre des cours et d'essayer différents équipements de snowboard adapté avant d'investir dans ce sport.

Ces actions peuvent vous aider à démarrer :

• Prenez des cours de snowboard adapté aux Spaulding Adaptive Sports Centers.
• Appelez votre station de ski locale et renseignez-vous sur les programmes de snowboard adapté.
• Contactez le Massachusetts Department of Conservation and Recreation’s Universal Access Program (UAP) pour obtenir gratuitement ou à faible coût du matériel et des cours de snowboard adapté.
• Visitez Move United, une organisation nationale à but non lucratif qui soutient les programmes de sports adaptés.

Snowboard adapté aux Jeux paralympiques d'hiver

Le snowboard adapté est devenu une discipline des Jeux paralympiques d'hiver en 2014. Il fait partie du programme de ski alpin adapté. Les Jeux paralympiques d'hiver de 2026, qui se dérouleront du 6 au 15 mars à Milano Cortina en Italie, comprendront plusieurs épreuves de snowboard.

Chaque épreuve comporte deux catégories de snowboard paralympique pour les coureurs ayant des déficiences des membres inférieurs, ainsi qu'une catégorie pour les coureurs ayant des déficiences des membres supérieurs. Ces classifications garantissent une concurrence loyale entre les athlètes présentant différents handicaps physiques.

Les épreuves de snowboard paralympique comprennent :

• Slalom banked individuel : Chaque snowboardeur effectue trois passages sur une piste comportant des creux, des virages et des talus de neige. Les meilleurs athlètes accèdent aux finales, où ils sont répartis dans des tableaux et s'affrontent. Le pratiquant ayant réalisé le meilleur temps dans son tableau accède au tour suivant jusqu'à ce qu'il y ait un vainqueur.
• Slalom banked en double : Les pratiquants s'affrontent sur deux pistes de slalom identiques et parallèles, plus courtes que la piste de slalom banked simple. Cette course utilise le même système de tableau et d'élimination que le slalom banked simple pour déterminer un vainqueur.
• Snowboard cross en tête-à-tête : Les pratiquants parcourent une piste comportant des virages relevés et des sauts. Ils effectuent trois manches de qualification en solo pour déterminer leur placement dans le tableau. Dans les compétitions en duel (aussi appelées séries), les pratiquants du même tableau s'affrontent simultanément pour obtenir le meilleur temps.
• Snowboard cross contre-la-montre : Un pratiquant effectue un parcours de snowboard cross chronométré. Le pratiquant ayant réalisé le meilleur temps gagne.

« Les Jeux paralympiques d'hiver ne bénéficient peut-être pas d'autant de publicité que les Jeux olympiques », déclare le Dr. Eby. « Mais il est passionnant de voir ces athlètes, qui ont surmonté de nombreux défis physiques, se donner à fond tout en représentant leur pays. Leur athlétisme et leur détermination sont une source d'inspiration. »