Quand consulter pour des signes et symptômes de la ménopause

Les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil, les sautes d'humeur et les fluctuations de poids sont courants à l'approche de la ménopause. Vous pouvez considérer ces symptômes comme un rite de passage — ou comme quelque chose que vous devez simplement endurer.

Le National Institute on Aging rapporte que l'âge moyen de la ménopause est de 52 ans. Cependant, être ménopausée signifie que vous n'avez pas eu de cycle menstruel depuis un an ou plus. La périménopause, la période de changements hormonaux précédant la ménopause, peut commencer dès le début de la quarantaine. De plus en plus, les femmes se rendent compte qu'elles ne sont pas obligées de vivre des années entières avec des symptômes inconfortables.

« Si vous avez des symptômes qui vous gênent, il est temps de consulter un professionnel de santé », déclare Lisa Baute, MD, obstétricienne-gynécologue au Mass General Brigham, spécialisée dans la santé des femmes d'âge moyen. « La ménopause est tout à fait normale et les femmes ne devraient pas hésiter à en parler à leur médecin traitant ou à leur gynécologue. »

Quels sont les signes et symptômes de la périménopause et de la ménopause?

Les femmes ont tendance à ressentir des symptômes similaires tout au long de la périménopause et jusqu'à la ménopause. L'un des plus courants et des plus perturbants est celui des bouffées de chaleur. Celles-ci ont tendance à se manifester par une chaleur intense qui semble naître à l'intérieur et se diffuser vers l'extérieur. Les femmes peuvent transpirer abondamment, puis avoir très froid immédiatement après.

« Les bouffées de chaleur peuvent survenir à tout moment, mais beaucoup de femmes en ont la nuit », explique le Dr. Baute. « Vous pouvez vous réveiller en sueur et sentir que vous devez changer vos vêtements ou vos draps. »

En plus des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes, de nombreuses femmes font l'expérience de :

• Brouillard mental ou oublis
• Changements du cycle menstruel
• Sautes d'humeur
• Douleurs musculaires
• Sécheresse vaginale
• Prise de poids

Quel professionnel dois-je consulter pour obtenir de l'aide concernant la ménopause ?

Les femmes qui ont des préoccupations concernant la ménopause devraient prendre rendez-vous avec leur médecin traitant ou leur gynécologue. Le choix du professionnel à consulter dépend de l'expérience de votre professionnel de santé et de la relation que vous entretenez avec lui. Certains médecins traitants sont à l'aise avec la prise en charge de la ménopause, tandis que d'autres ne le sont pas. Tous les gynécologues ont reçu une formation pour traiter la ménopause.

Le Dr Baute note que des règles abondantes, une absence de règles ou des règles fréquentes justifient une consultation directe chez le gynécologue. Les gynécologues sont des experts de la santé des femmes et des changements hormonaux. Ils peuvent vous aider à trouver la cause profonde des changements menstruels.

Certains gynécologues possèdent également des certifications spéciales dans les soins aux femmes à la mi-vie. Ces spécialistes ont suivi une formation pour mieux comprendre le traitement des femmes avant, pendant et après la ménopause.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous pouvez parler de vos symptômes de ménopause avec votre médecin lors de votre visite annuelle, ou vous pouvez prendre un rendez-vous spécifique. Votre médecin vous demandera probablement :

• Avez-vous des symptômes qui perturbent vos activités habituelles ?
• À quelle fréquence avez-vous des symptômes ?
• Y a-t-il quelque chose qui aggrave ou soulage vos symptômes ?
• Quels symptômes vous dérangent le plus ?
• Quand vos symptômes ont-ils commencé ?

Il est peu probable que vous ayez à faire des analyses de sang pour évaluer la ménopause. « Il n'existe pas de test sanguin qui nous indique avec certitude si vous bénéficierez d'un traitement ou non », explique le Dr. Baute. La plage des niveaux hormonaux normaux avant et pendant la ménopause est assez large. Au lieu de cela, les professionnels de santé prennent en compte vos symptômes et leur gravité lors de la recommandation de traitements.

Comprendre les traitements de la ménopause

Le traitement varie selon que vous êtes en périménopause ou en ménopause. Pendant la périménopause, les femmes ont encore leurs règles. Pour cette raison, il est généralement plus avantageux pour les prestataires de soins de traiter les symptômes avec des pilules contraceptives à faible dose ou à base de progestérone. Commencer un traitement hormonal substitutif (THS) pendant la périménopause peut augmenter les saignements et les irrégularités menstruelles.

Si vous n'avez pas eu de cycle menstruel depuis un an ou plus, vous pourriez être candidate à un THS. Le THS est un traitement médical visant à remplacer les hormones féminines. « Les œstrogènes et la progestérone sont le traitement de référence si votre plainte principale concerne les bouffées de chaleur ou les sueurs nocturnes », explique le Dr. Baute. « Ces médicaments traitent efficacement les symptômes tout en offrant l'avantage supplémentaire d'aider à maintenir la densité osseuse. »

Selon vos symptômes et vos préférences, d'autres options de traitement de la ménopause peuvent inclure :

• Des médicaments contre l'hypertension pour réduire les bouffées de chaleur
• Certains antidépresseurs approuvés par la FDA pour les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes
• Le fézolinetant, un médicament approuvé par la FDA qui cible le cerveau pour réduire les bouffées de chaleur
• Gabapentine, un neuromodulateur qui aide avec le sommeil et les sueurs nocturnes
• Testostérone, surtout si une baisse de libido (désir sexuel) est une préoccupation

Des habitudes saines peuvent également aider à gérer les symptômes de la ménopause. Ceci comprend :

• S'habiller en couches pour gérer les bouffées de chaleur
• Adopter une alimentation saine axée sur des aliments frais, des protéines maigres et des glucides complexes
• Faire de l'exercice régulièrement, en incluant un entraînement en résistance pour maintenir la densité osseuse
• Adopter de bonnes habitudes d'hygiène du sommeil en limitant le temps d'écran avant le coucher, en réduisant la consommation d'alcool et en gardant votre chambre fraîche et sombreTrouver un soulagement pour les symptômes de la ménopauseLa périménopause et la ménopause sont souvent sources d'inconfort et de frustration

Mais vous n'avez pas à endurer cette étape de votre vie.

« La ménopause est un sujet très discuté ces derniers temps », déclare le Dr. Baute. « Je pense que les femmes sont généralement plus à l'aise pour en parler, et c'est une excellente chose ! » Il existe des traitements efficaces pour aider à gérer cette étape de la vie, et les femmes ne devraient pas avoir peur de les demander. »