Carcinome épidermoïde : Facteurs de risque et symptômes

Certaines personnes se sentent mieux lorsqu'elles sont bronzées. Cependant, ce teint doré peut avoir un prix.

« Vous pourriez avoir l'impression qu'être bronzé vous donne une apparence plus saine, mais saviez-vous que l'utilisation de cabines de bronzage augmente de 58% vos risques de développer un cancer de la peau appelé carcinome épidermoïde ? » déclare Shawn Demehri, MD, PhD, en citant l'American Academy of Dermatology. La Dre Demehri est dermatologue, chercheur principal au Krantz Family Center for Cancer Research du Mass General Brigham Cancer Institute, et directeur de la clinique des cancers de la peau à haut risque au Massachusetts General Hospital.

Dans cet article, le Dr Demehri explique les facteurs de risque, les symptômes et les conseils pour prévenir le carcinome épidermoïde.

Qu'est-ce que le carcinome épidermoïde ?

Environ 1,8 million de personnes reçoivent un diagnostic de carcinome épidermoïde chaque année, selon The Skin Cancer Foundation. Il s’agit du deuxième cancer de la peau le plus fréquent.

Le carcinome épidermoïde affecte les cellules squameuses, qui se trouvent dans la couche supérieure de la peau (appelée épiderme). Il est le plus souvent causé par une exposition aux rayons UVA et UVB du soleil et des cabines de bronzage. Les rayons UV sont un type de rayonnement qui peut endommager l'ADN cellulaire et provoquer le cancer.

Dans la plupart des cas, le carcinome épidermoïde peut être retiré et traité avec succès. Plus le cancer est détecté tôt, meilleures sont les chances que le traitement soit efficace. Comme l’explique le Dr Demehri : « Ce cancer se développe généralement lentement, mais il peut finir par s’étendre en profondeur dans la peau et se propager aux ganglions lymphatiques ainsi qu’aux tissus et aux os voisins. »

Facteurs de risque du carcinome épidermoïde

Il existe plusieurs facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer un carcinome épidermoïde, notamment :

• Peau claire qui brûle, présente des taches de rousseur ou est douloureuse sous le soleil
• Exposition aux rayons UVA et UVB du soleil ou des cabines de bronzage
• Des antécédents familiaux ou personnels de cancer de la peau
• Un diagnostic de VPH, ou papillomavirus humain
• Âge avancé
• Tabagisme

Signes et symptômes du carcinome épidermoïde

Le carcinome épidermoïde est plus fréquent sur le visage, le cuir chevelu et les mains, mais il peut apparaître n'importe où sur votre peau. Certains des premiers signes peuvent inclure :

• Sensation de démangeaison, de sensibilité ou de douleur sur la peau
• Petites bosses enflammées sur la peau. Elles peuvent également paraître plates, rugueuses ou squameuses. Sur une peau plus claire, elles peuvent apparaître rouges. Sur une peau plus foncée, elles peuvent apparaître rouges, violettes ou brun foncé.
• Une plaie qui ne guérit pas
• Une plaie à l'intérieur de la bouche, ou sur les organes génitaux ou l'anus, si vous avez eu le VPH
• Une excroissance ressemblant à une verrue

« Le carcinome épidermoïde de la peau est facile à confondre avec une tache de vieillesse ou de l'acné. Si vous avez une plaie ou une croûte qui ne guérit pas depuis un mois ou deux, vous devriez en parler à votre médecin traitant (PCP) ou à votre dermatologue », affirme le Dr Demehri. « Plus tôt nous détectons un cancer de la peau, plus il est facile pour nous de le traiter et de l'enlever. »

Diagnostic du carcinome épidermoïde

Pour diagnostiquer un carcinome épidermoïde, votre médecin peut effectuer les examens suivants :

• Un examen physique : Votre médecin examine la peau de votre visage et de votre corps et repère les grains de beauté ou les excroissances préoccupants.
• Microscopie confocale par réflectance (MCR) : Votre médecin examine des zones de la peau avec cette technique d'imagerie non invasive.
• Dermoscopie : Votre médecin observe la peau de près à l'aide d'un microscope spécial.
• Biopsie cutanée : Votre médecin prélève un petit morceau de peau et l'envoie au laboratoire pour des examens complémentaires.

« Nous examinons votre peau et l’ensemble de votre corps à la recherche de toute tache suspecte », déclare le Dr Demehri. « Si nous pensons que vous pourriez avoir un cancer, nous pouvons effectuer une biopsie cutanée. Au cours de cette intervention au cabinet, nous prélèverons un minuscule morceau de peau et l'examinerons dans notre laboratoire. Nous pouvons également utiliser cette procédure pour retirer l'excroissance entière. »

En fonction de vos facteurs de risque, votre équipe soignante peut recommander un dépistage cutané annuel. Il est également conseillé d'examiner votre peau chaque mois à la recherche de changements préoccupants, explique le Dr Demehri.