Um mergulho profundo na natação adaptada
Elizabeth Dahlen
Dezenas de milhares de pessoas com diversos tipos de deficiência encontram esperança, felicidade e recuperação na piscina por meio da natação adaptada, também conhecida como paranatação.
“A natação adaptada tem muitos benefícios”, afirma Elizabeth Dahlen, terapeuta recreativa da Mass General Brigham e coordenadora de Cape Cod na Spaulding Rehabilitation e em seu Adaptive Sports Center. “É um ótimo exercício cardiovascular, melhora a amplitude de movimento, aumenta a confiança na água e pode ser praticada o ano todo por pessoas de todas as idades.”
O que é natação adaptada?
A natação adaptada difere da natação convencional de várias maneiras para ampliar o acesso de pessoas com deficiência. Por exemplo:
- Rampas ou elevadores ajudam os nadadores a entrar e sair da piscina.
- Marcadores na parede ou cordas de raia ajudam pessoas com baixa visão ou cegueira a entender melhor sua posição na piscina.
- Dispositivos de flutuação, como coletes salva-vidas, cintos de natação e espaguetes de piscina, ajudam os nadadores a se sentir mais seguros na água.
- Palmares, luvas e nadadeiras melhoram a propulsão de quem tem força ou destreza limitada nas mãos ou nas pernas.
- Pranchas de natação oferecem estabilidade enquanto os nadadores praticam as técnicas de pernada.
- Cintos flutuadores ou calçados aquáticos proporcionam flutuação adicional.
Instrutores e treinadores de natação adaptada recebem treinamento específico para ajudar pessoas com diversos tipos de deficiência. Um treinador pode usar mais o toque e os sons para orientar um nadador com deficiência visual ou usar um dispositivo de apoio para ajudar uma pessoa sem função nas pernas a ficar em pé na água.
A natação adaptada é realmente para todo mundo. Seja para aprender a nadar ou começar a competir, existe um programa para você.
Elizabeth Dahlen
- Terapeuta recreativa
- Mass General Brigham
Como começar com facilidade na paranatação
Ao contrário de outros esportes adaptados, como hóquei sobre trenó, ciclismo ou hipismo, a natação adaptada não exige equipamentos caros e está disponível em muitos lugares, inclusive em cidades menores. “Basicamente, tudo o que você precisa é de um traje de banho e um par de óculos de natação”, diz Dahlen. “É uma ótima maneira de aumentar sua confiança na água.”
Os programas de natação adaptada são personalizados para as necessidades de cada nadador e atendem desde pessoas com deficiência presente desde o nascimento até pessoas com amputações recentes e lesões no pescoço ou na coluna. “O objetivo é adaptar os diferentes estilos de nado a cada pessoa”, diz Dahlen. “Depois que descobrimos como fazer isso, a natação adaptada pode se tornar uma atividade para a vida toda, que você pode aprender em qualquer idade.”
O programa de natação adaptada da Spaulding coloca a segurança em primeiro lugar. “Nas primeiras sessões, passamos boa parte do tempo trabalhando a flutuação para ver como o corpo da pessoa reage se ela acabar na parte funda da piscina”, diz Dahlen. “Isso pode envolver passar da posição de bruços para a posição de costas, aprender a flutuar de costas ou recuperar a posição em pé. Isso pode literalmente salvar sua vida.”
Depois que os nadadores estão seguros na piscina, podem definir metas individuais. Dahlen observa que há uma enorme variedade de oportunidades para quem se interessa pelo esporte, desde iniciantes até pessoas que querem buscar a glória paralímpica.
“A natação adaptada é realmente para todo mundo”, diz ela. “Seja para aprender a nadar ou começar a competir, existe um programa para você.”
Ela conta a história de uma mulher em recuperação de uma lesão na medula espinhal.
“Na água, ela consegue se movimentar com um pouco mais de liberdade do que em terra, saltar, boiar e trabalhar diferentes grupos musculares”, diz Dahlen. “Vê-la complementar as terapias que já faz com um programa de natação adaptada, e podermos oferecer esse apoio, é um ótimo lembrete do motivo pelo qual fazemos o que fazemos.”
Além do programa do Spaulding Adaptive Sports Center, Dahlen recomenda a Move United para quem quer começar na natação adaptada. A organização sem fins lucrativos funciona como um ponto central para encontrar programas de esportes adaptados em todo o país.
Por dentro da natação paralímpica
As Paralimpíadas são o destino final dos nadadores adaptados que levam suas habilidades na água ao mais alto nível. A modalidade foi uma das oito originais nos primeiros Jogos Paralímpicos, em 1960. Em 2024, as Paralimpíadas passaram a incluir 141 provas de natação com medalhas.
Há algumas semelhanças entre os atletas paralímpicos e os atletas sem deficiência que competem nas Olimpíadas. “Os mesmos estilos de nado aparecem em várias distâncias, de 50 metros a 400 metros”, diz Dahlen.
Você também pode ver pessoas com diferentes graus de deficiência visual usando óculos totalmente escuros para garantir condições equivalentes de competição, além de pequenas variações na execução dos estilos de nado.
Antes das Paralimpíadas, os nadadores são classificados de acordo com suas habilidades. Há 10 classes diferentes para atletas com deficiência física, e não é permitido usar próteses durante as competições.
“Uma característica única da natação adaptada é ver atletas com diferentes deficiências competindo entre si”, diz Dahlen. “A classificação não se baseia na deficiência específica, mas no impacto que ela tem sobre a natação.”