Está pensando em praticar esportes adaptados? Experimente o ciclismo adaptado
Keja MacEwan
Da estrada à pista e às trilhas, o ciclismo tem algo para todos — seja você um atleta paralímpico, alguém que está voltando a pedalar depois de uma lesão ou uma pessoa que nunca andou de bicicleta. "Com o equipamento e o apoio adequados, praticamente não há limite para quem pode participar", diz Keja MacEwan, diretora de operações de esportes adaptados no Spaulding Rehabilitation do Mass General Brigham.
O ciclismo adaptado é tão gratificante quanto acessível, acrescenta MacEwan. "Depois de uma lesão, pode parecer que você não conseguirá voltar a fazer o que ama, mas consegue", diz ela. "Se você acha que ciclismo é a sua praia, vamos pedalar."
Benefícios do ciclismo adaptado
O ciclismo proporciona vários benefícios físicos e emocionais. Isso vale tanto para quem pedala uma bicicleta vertical tradicional de duas rodas quanto para quem aproveita tudo o que o ciclismo adaptado tem a oferecer.
Os benefícios do ciclismo adaptado incluem:
- Condicionamento físico: Andar de bicicleta, triciclo e outros ciclos adaptados é uma maneira divertida e eficaz de praticar atividade física. "Pedalar é uma forma fantástica de aumentar sua frequência cardíaca", diz MacEwan.
- Conexão social: A comunidade do ciclismo adaptado oferece muito apoio e companheirismo. Muitos programas de ciclismo adaptado, incluindo os do Spaulding Rehabilitation, oferecem passeios em grupo que permitem às pessoas socializar e criar vínculos com a comunidade. "É muito bonito ver tantos sorrisos quando as pessoas se reencontram. Cada encontro parece uma pequena reunião de amigos", acrescenta ela.
- Bem-estar: Pedalar é uma ótima maneira de melhorar o humor e aumentar a confiança nas próprias capacidades. Talvez você esteja subindo em uma bicicleta tandem pela primeira vez ou participando de uma corrida de handcycle de 80 quilômetros. Com o ciclismo adaptado, cada ciclista pode definir seus próprios objetivos e avançar no próprio ritmo.
- Atividades ao ar livre: Respirar ar puro, estar em contato com a natureza — o ciclismo oferece uma oportunidade de aproveitar ao máximo o tempo ao ar livre. O mountain bike pode ser uma opção especialmente empolgante para muitas pessoas com deficiência, diz MacEwan. "Entrar em uma área de mata costuma ser difícil para quem tem limitações de mobilidade. O mountain bike adaptado é uma excelente alternativa que torna isso possível para essas pessoas."
"Com o equipamento e o apoio adequados, praticamente não há limite para quem pode participar."
Keja MacEwan
- Diretora de operações de esportes adaptados
- Spaulding Rehabilitation
Apoio e equipamentos para paraciclismo
No mundo do ciclismo adaptado, as possibilidades são quase infinitas. "Há uma grande variedade de adaptações para pessoas com todos os tipos de deficiência", diz MacEwan. Alguns tipos comuns de ciclos adaptados incluem:
- Ciclos reclinados: Muitos dos ciclos adaptados são reclinados. Esses ciclos permitem que a pessoa pedale em posição reclinada e estão disponíveis em versões com 2 ou 3 rodas, movidas pelas pernas ou pelas mãos. A posição reclinada pode reduzir a sobrecarga nas costas e nas articulações, tornando o uso mais confortável para muitos ciclistas. Os ciclos reclinados de três rodas podem ser mais fáceis de equilibrar do que uma bicicleta vertical convencional, oferecendo estabilidade adicional a quem precisa.
- Ciclos movidos pelas pernas: Os ciclos movidos pelas pernas podem ser modificados de várias formas para atender às necessidades do ciclista. Ciclos de duas rodas podem ter pedais ou guidões especiais para acomodar diferenças no comprimento das pernas ou dos braços ou amputações, com ou sem próteses. Ciclos reclinados de três rodas movidos pelas pernas aumentam a estabilidade, oferecem diferentes níveis de apoio para o tronco e podem ser adaptados para deficiências nos membros superiores ou inferiores.
- Handcycles: Nos handcycles, a pessoa usa a parte superior do corpo para conduzir, pedalar e frear com os braços e as mãos. Os controles manuais muitas vezes podem ser modificados para ciclistas com diferentes níveis de força de preensão ou destreza. As posições do assento podem variar de ereta a reclinada, oferecendo opções recreativas e competitivas.
- Bicicletas tandem: Nas bicicletas tandem, a pessoa pedala com um parceiro sentado à frente ou lado a lado. Ciclistas cegos ou com baixa visão podem pedalar — e até competir — em bicicletas tandem com um piloto com visão guiando a bicicleta. O ciclismo tandem também é uma ótima opção para pessoas com limitações físicas ou cognitivas que não conseguem conduzir um ciclo sozinhas com segurança. Esses ciclos oferecem diferentes níveis de apoio físico, incluindo a possibilidade de uma plataforma onde a pessoa pode permanecer sentada em sua própria cadeira de rodas.
Um atleta com uma perna protética pedala seu ciclo de duas rodas movido pelas pernas.
Um atleta com uma perna protética pedala seu ciclo de duas rodas movido pelas pernas.
Todos esses ciclos podem ser adaptados de diversas maneiras. Por exemplo, as marchas podem ser colocadas no lado esquerdo ou direito do guidão, dependendo das necessidades do ciclista. Vários tipos de pedais podem ser adicionados para dar mais apoio aos pés. Pessoas com força e mobilidade limitadas nos tornozelos podem pedalar um ciclo movido pelas pernas com a ajuda de suportes para as panturrilhas. Trocadores de marcha acionados pelo cotovelo permitem mudar as marchas sem usar os dedos.
E a lista continua (e continua). "Muitas dessas peças são intercambiáveis, então conseguimos encontrar a combinação que funciona para cada ciclista", diz MacEwan.
Como começar no ciclismo adaptado
Comprar um ciclo adaptado feito sob medida pode sair caro. Mas cada vez mais comunidades estão criando programas para tornar o ciclismo adaptado mais acessível, diz MacEwan.
No Spaulding, especialistas em esportes adaptados conduzem vários programas de ciclismo adaptado de baixo custo em Massachusetts, incluindo sessões individuais e passeios em grupo. Programas semelhantes são oferecidos na maioria das regiões do país, acrescenta MacEwan. Ela recomenda consultar a Move United, uma organização sem fins lucrativos de esportes adaptados que atende jovens e adultos com deficiência, para encontrar um programa perto de você.
Para quem gosta de competir, o paraciclismo oferece muitas oportunidades, acrescenta MacEwan — e não apenas no nível paralímpico. "As provas são organizadas para que você compita com outras pessoas com deficiências semelhantes e usando equipamentos semelhantes", explica ela. Mas, mesmo que competir não seja seu objetivo, o ciclismo é uma ótima oportunidade de diversão e condicionamento físico para qualquer pessoa pronta para pedalar.