Dor no peito: Sinal de ataque cardíaco ou outra coisa?

Milhões de pessoas procuram atendimento médico de emergência todos os anos por dor ou pressão no peito. Se você estiver sentindo esse sintoma, pode ficar preocupado achando que está tendo um ataque cardíaco. Mas a dor no peito pode estar associada a dezenas de outras doenças.

Então, como saber se você está tendo um ataque cardíaco ou se é outra coisa?

“Dor ou pressão no peito é uma das queixas mais comuns no Departamento de Emergência”, diz Michelle O’Donoghue, MD, MPH, cardiologista do Mass General Brigham que atende pacientes no Brigham and Women's Hospital e no Massachusetts General Hospital. “Em uma pequena parte dos casos, trata-se de um ataque cardíaco. Muitas vezes, porém, o diagnóstico é outro.”

Você pode fazer algumas perguntas a si mesmo para tentar identificar o que está causando seus sintomas. Mas, se não tiver certeza, a Dra. O’Donoghue recomenda ligar para o 911 ou ir diretamente a um Departamento de Emergência.

O que é um ataque cardíaco?

Um ataque cardíaco (infarto do miocárdio) ocorre quando o fluxo de sangue para o coração é bloqueado e o músculo cardíaco não recebe oxigênio suficiente. A falta de sangue oxigenado pode danificar o coração, especialmente se passar muito tempo antes de você receber atendimento médico. Um ataque cardíaco pode ser fatal.

Sintomas de ataque cardíaco

Dor ou pressão no peito é o sinal clássico de um ataque cardíaco. No entanto, a Dra. O’Donoghue diz que pouquíssimas pessoas realmente descrevem o sintoma como “dor”. Muitas dizem que a sensação é de pressão, aperto, compressão ou constrição. A sensação pode se espalhar para o braço esquerdo, ombro, pescoço, mandíbula ou costas.

“Uma dor aguda, muito localizada, que você consegue apontar diretamente com um dedo, muitas vezes não é um ataque cardíaco, mas pode ser outra condição de emergência”, explica ela. “As pessoas descrevem com mais frequência a dor no peito associada a um ataque cardíaco como a sensação de que alguém está sentado sobre o peito.”

Cada pessoa pode vivenciar um ataque cardíaco de maneira diferente, acrescenta a Dra. O’Donoghue. Algumas não sentem nada no peito, mas podem apresentar outros sintomas (isso é especialmente comum em mulheres):

• Sensação no peito muitas vezes descrita como pressão, aperto, compressão ou constrição — mas nem sempre.
• Náusea
• Dor ou aperto no braço, ombro, pescoço, mandíbula ou costas
• Falta de ar
• Suor
• Fraqueza ou tontura

“Existem outras doenças que causam dor no peito e sintomas semelhantes. Algumas não são tão graves quanto um ataque cardíaco, mas outras são preocupantes”, diz ela. “Recomendo que as pessoas confiem em seus instintos. Se você sentir que algo não está certo, deve ser avaliado imediatamente no Departamento de Emergência.”

Outras causas de dor no peito

A pressão no peito que acompanha um ataque cardíaco costuma ser confundida com azia (indigestão ácida). Ela também pode indicar:

• Angina, quando o suprimento de sangue ao músculo cardíaco é reduzido, mas não bloqueado
• Problemas pulmonares, incluindo infecção (pneumonia) ou coágulo sanguíneo (embolia pulmonar)
• Dor muscular, como inflamação ou lesão nos músculos da parede torácica
• Outros problemas digestivos, como inflamação ou espasmos no pâncreas, na vesícula biliar ou no esôfago
• Ataque de pânico ou ansiedade muito intensa
• Ruptura em um vaso sanguíneo, como dissecção da aorta

Como saber se estou tendo um ataque cardíaco ou outra condição?

Faça algumas perguntas rápidas a si mesmo para ajudar a avaliar o que está causando a dor ou pressão no peito:

• A sensação melhora quando você muda de posição? Uma dor que muda com a posição pode indicar outro problema.

• A sensação melhora rapidamente com antiácidos? Isso pode indicar que a causa é azia.

• A sensação é de pressão ou aperto em uma área ampla, aproximadamente do tamanho de um punho fechado? Isso pode indicar um ataque cardíaco.

• Há quanto tempo o desconforto no peito está acontecendo? Se já dura mais de 15 minutos e não melhora com repouso, procure atendimento médico de emergência ligando para o 911.

• Você apresenta algum dos principais fatores de risco para ataque cardíaco?

  • Pressão alta
  • Colesterol alto
  • Histórico de tabagismo
  • Doença cardíaca diagnosticada anteriormente, principalmente doença arterial coronariana (CAD)

• Você vem apresentando um padrão de dor no peito que aumenta ou piora com o tempo? Por exemplo, nos últimos meses, você percebeu mais desconforto com menos atividade ou esforço? Isso pode indicar uma doença cardíaca que exige atenção imediata.

Dra. O’Donoghue diz que você não deve passar mais de 15 minutos avaliando os sintomas.

“Não queremos que as pessoas passem tempo demais tentando descobrir o que está acontecendo”, orienta a Dra. Donoghue. “Se você tiver qualquer preocupação de que seus sintomas possam indicar um ataque cardíaco, fale, diga isso claramente e procure atendimento médico. Não se preocupe com constrangimento nem com o que a equipe do Departamento de Emergência vai pensar. Dor no peito é um sintoma importante que pode indicar vários problemas e exige avaliação de emergência. Você deve ligar para o 911 e evitar dirigir por conta própria para buscar ajuda imediata.”