Como é um nódulo de câncer de mama?
O autoexame das mamas e a percepção do próprio corpo são importantes para sua saúde e bem-estar. No entanto, se você notar um nódulo ou uma alteração nas mamas, não entre em pânico. A maioria acaba sendo um problema benigno, ou seja, não canceroso.
Amy Comander, MD, oncologista especializada em câncer de mama do Mass General Brigham Cancer Institute, incentiva as pessoas a examinar as mamas regularmente e entender o que procurar no próprio corpo, que é único. Dra. Comander é diretora médica do Mass General Brigham Cancer Institute em Waltham e diretora do Breast Oncology Program do Newton-Wellesley Hospital.
“O tecido mamário de cada pessoa tem uma consistência diferente. Muitas pessoas têm nódulos nas mamas, e isso às vezes pode mudar conforme o ciclo menstrual. Na verdade, a maioria dos nódulos mamários é benigna”, afirma ela. “Mas é importante conhecer o próprio corpo para saber o que fazer se percebermos uma alteração. O autoexame das mamas é mais uma ferramenta que podemos usar para assumir o controle da própria saúde.”
Se você notar um nódulo, a Dra. Comander sugere considerar vários fatores específicos, como formato, tamanho, presença de alterações na pele e dor causada pelo nódulo. No entanto, em caso de dúvida ou se você tiver perguntas, agende uma consulta para fazer um exame físico e uma mamografia.
Perguntas comuns ao notar um nódulo no tecido mamário
“Há muita desinformação e ansiedade em relação ao autoexame das mamas. As pessoas não sabem exatamente o que procurar e têm medo de encontrar algo que as deixe em pânico”, afirma a Dra. Comander. Ela descreve várias características importantes que devem ser consideradas sobre o tecido mamário.
O câncer de mama causa alterações na pele?
Sim, o câncer de mama pode alterar a pele. Procure qualquer alteração na pele sobre as mamas ou ao redor delas, como:
- Abaulamento
- Depressões
- Retração ou enrugamento
- Vermelhidão ou erupção cutânea
- Dor ou sensibilidade
- Inchaço
- Espessamento ou descamação
Muitos fatores podem causar alterações na pele, incluindo infecções, eczema e alergias. Portanto, esses sintomas não são necessariamente sinais de câncer de mama. No entanto, é importante procurar atendimento médico se você os notar, afirma a Dra. Comander.
Os nódulos de câncer de mama doem?
A maioria dos tumores de mama não dói, embora alguns possam causar dor. A dor nas mamas pode indicar um pelo encravado, um ducto de leite obstruído, um cisto, uma glândula inchada ou outro problema.
Qual é o formato e o tamanho de um nódulo de câncer de mama?
Um tumor pode parecer mais uma pedra do que uma uva ao toque. Um nódulo canceroso geralmente é duro, não macio nem esponjoso. Além disso, costuma ter bordas angulares, irregulares e assimétricas, em vez de lisas, afirma a Dra. Comander. Para que você consiga sentir um nódulo canceroso, ele provavelmente precisa ser relativamente grande e estar mais próximo da superfície da pele. É mais difícil sentir tumores de mama com menos de um centímetro de diâmetro.
“A maioria dos cânceres de mama nos Estados Unidos é detectada por mamografias, e os tumores geralmente são bem pequenos. É assim que preferimos: quando detectamos o câncer ainda muito pequeno, temos maior chance de curar nossos pacientes e usar tratamentos menos agressivos para conseguir isso”, afirma ela.
Os nódulos de câncer de mama se movem?
Se você detectar um nódulo na mama, a Dra. Comander sugere tentar movimentá-lo. “Algo mais fixo no lugar seria mais preocupante do que uma área nodular com maior mobilidade”, explica ela. Por exemplo, é menos provável que um nódulo que muda de posição ou parece diferente quando você o empurra, levanta o braço ou se deita seja um tumor.
Devemos conhecer o próprio corpo e saber como é o nosso tecido mamário ao toque. Assim, se em algum momento você identificar um nódulo ou protuberância na mama, saberá se é novo e poderá informar um profissional de saúde.
Amy Comander, MD
- Oncologista especializada em câncer de mama, Mass General Brigham Cancer Institute
Tipos de nódulos mamários
Embora a maioria dos nódulos mamários não seja câncer, ainda é importante pedir que um profissional de saúde examine qualquer nódulo novo por segurança.
Há diferentes tipos de nódulos mamários benignos, como:
- Fibroadenomas: São o tipo mais comum de nódulo mamário benigno. São lesões ou massas que surgem em qualquer parte da mama e se movem quando tocadas. Geralmente não precisam de tratamento, a menos que causem dor.
- Tecido mamário fibrocístico: Esse termo se refere a alterações naturais nas mamas que ocorrem durante o ciclo menstrual. As mamas podem ficar nodulares, inchadas ou doloridas antes da menstruação e devem voltar ao normal depois.
- Cistos mamários: Um cisto é uma bolsa cheia de líquido que cresce no tecido mamário. Geralmente parece macio ao toque, mas pode parecer mais duro se estiver em uma região mais profunda da mama. Os cistos mamários geralmente não causam dor nem desconforto.
- Lipoma: São nódulos de gordura que crescem sob a superfície da pele. Eles são macios ao toque e se movem quando você os apalpa.
O autoexame das mamas deixou de ser recomendado?
Os especialistas médicos frequentemente debatem o valor do autoexame das mamas na detecção precoce do câncer de mama. Mas a Dra. Comander observou sua utilidade nas próprias pacientes.
“Muitas das minhas pacientes identificaram um nódulo na mama que levou ao diagnóstico. Por isso, considero o autoexame das mamas importante”, afirma ela. “Devemos conhecer o próprio corpo e saber como é o nosso tecido mamário ao toque. Assim, se em algum momento você identificar um nódulo ou protuberância na mama, saberá se é novo e poderá informar um profissional de saúde.”
No entanto, ela afirma que nada substitui a mamografia. A mamografia regular é a ferramenta mais eficaz para detectar o câncer de mama.
Como fazer o autoexame das mamas
A Dra. Comander apresenta estas instruções passo a passo para o autoexame das mamas:
- Escolha um dia específico para fazer o exame todos os meses. Alguns exemplos são o primeiro ou o último dia de cada mês, ou o mesmo dia do mês em que você faz aniversário. Não escolha um dia muito próximo da menstruação, pois os hormônios podem afetar a consistência das mamas.
- Tire a blusa e o sutiã e observe as mamas no espelho. Observe se elas apresentam o tamanho, o formato, a cor e a simetria habituais. Procure qualquer alteração na pele, nos mamilos ou nas mamas em geral.
- Levante o braço acima da cabeça e observe novamente. Não se esqueça de olhar sob as mamas e nas axilas. Repita com o outro braço levantado.
- Deite-se. Em seguida, use as polpas de alguns dedos para pressionar todas as áreas da mama e da axila. Use a mão direita na mama esquerda e vice-versa. Fazer movimentos circulares pode ajudar a garantir que você examine toda a área.
Quando fazer o autoexame das mamas
A Dra. Comander recomenda o autoexame mensal das mamas para:
- Sobreviventes de câncer, além de consultas frequentes de acompanhamento e rastreamento
- Pessoas do sexo feminino de todas as idades, tenham ou não alto risco de câncer de mama
- Pessoas do sexo masculino com 35 anos ou mais que tenham forte histórico familiar de câncer de mama ou determinadas mutações genéticas
Também estão surgindo diretrizes para pessoas transgênero, que podem apresentar maior risco devido à terapia hormonal. Mulheres transgênero devem fazer autoexames e rastreamento se receberam terapia com estrogênio/progestina por mais de 5 anos, tiverem histórico familiar ou índice de massa corporal (BMI) acima de 35. Homens transgênero que fizeram mastectomia bilateral apresentam um risco pequeno, mas não nulo, de câncer de mama. Por isso, os exames clínicos devem incluir o exame da parede torácica.
Quando consultar um médico sobre um nódulo mamário
Se você notar algum nódulo ou alteração, como saber quando deve se preocupar? Lembre-se de que há muitas causas possíveis e que é importante não entrar em pânico. Basta agendar uma consulta com seu profissional de atenção primária (PCP) ou ginecologista.
Na consulta, o profissional de saúde fará um exame clínico das mamas. Esse exame segue as mesmas etapas do autoexame das mamas, mas é realizado por um profissional que sabe reconhecer muitos sinais de alerta diferentes de câncer de mama. Dependendo do que encontrar, o profissional poderá encaminhar você a um especialista em mama ou agendar uma mamografia.
“No Mass General Brigham Cancer Institute, temos centros de mama em muitos de nossos locais, com cirurgiões e enfermeiros de prática avançada que podem avaliar qualquer alteração”, afirma a Dra. Comander. “É importante que as pessoas se sintam capacitadas para agendar uma consulta e fazer uma avaliação mais aprofundada se perceberem algo preocupante.”