O que é um eletrofisiologista?

Os eletrofisiologistas são uma especialidade crescente na saúde cardíaca. Também chamados de eletrofisiologistas cardíacos, eles são especialistas no sistema elétrico do seu coração, que controla o seu batimento cardíaco.

Eletrofisiologistas realizam exames para entender por que seu coração tem um ritmo irregular. Eles também realizam procedimentos ou implantam dispositivos que ajudam a corrigir o ritmo do seu coração. Você pode consultar um eletrofisiologista em uma clínica ou hospital.

“Eu me apaixonei pela eletrofisiologia assim que aprendi sobre ela quando estava na minha residência”, diz Michael Mazzini, MD, um eletrofisiologista do Mass General Brigham que cuida de pacientes no Wentworth-Douglass Hospital e no Massachusetts General Hospital. “É uma área desafiadora, mas também é imensamente gratificante proporcionar às pessoas um alívio que pode durar a vida toda.”

Qual é a diferença entre um cardiologista e um eletrofisiologista?

Um eletrofisiologista é um cardiologista que completou de 1 a 2 anos adicionais de treinamento especializado. “A eletrofisiologia é uma subespecialidade da cardiologia”, diz o Dr. Mazzini.

Você provavelmente precisará de um encaminhamento do seu médico de atenção primária (PCP) ou cardiologista para consultar um eletrofisiologista. Se uma visita ao hospital ou ao ER (pronto-socorro) revelar um problema de ritmo cardíaco, você receberá um encaminhamento do hospital.

Quais condições um eletrofisiologista trata?

“Eletrofisiologistas tratam todos os tipos de arritmias, ou ritmos cardíacos anormais”, diz o Dr. Mazzini. Problemas de ritmo cardíaco tornam-se mais comuns conforme as pessoas envelhecem. Eles também podem ser complicações de outras condições, como doenças das válvulas cardíacas e apneia do sono não tratada.

Exemplos de arritmias incluem:

• Fibrilação atrial: Também conhecida como FA, a parte superior do seu coração cria um ritmo rápido demais.
• Bradicardia: Seu coração bate devagar demais.
• Fibrilação ventricular: As áreas inferiores do seu coração não bombeiam sangue normalmente.
• Taquicardia supraventricular: Seu coração bate rápido demais.

“Eu também trato pessoas que têm desmaios inexplicáveis e condições genéticas raras que afetam o ritmo cardíaco”, diz o Dr. Mazzini.

O que esperar em uma consulta com um eletrofisiologista

“Quando nos encontramos pela primeira vez, dedico muito tempo à revisão do seu histórico médico”, diz o Dr. Mazzini. “Eu ouço suas preocupações e sintomas.”

Dependendo de seus sintomas, você pode precisar de exames para identificar o tipo e a causa do seu problema de ritmo cardíaco. Alguns exames, como um eletrocardiograma (EKG), fornecem leituras do ritmo do seu coração. Você pode precisar usar um monitor que registra os sinais do seu coração ao longo de vários dias. Exames de imagem, como tomografias computadorizadas (CT) e exames de MRI, mostram imagens da estrutura do seu coração e podem ajudar a revelar problemas.

Você também pode precisar de um estudo eletrofisiológico, que envolve a inserção de um tubo fino (ou cateter) em uma veia e a passagem de fios muito finos até o seu coração. Esses fios, chamados de eletrodos, medem os sinais elétricos em diferentes partes do seu coração. Isso permite que seu eletrofisiologista veja exatamente qual parte do seu coração pode estar causando o ritmo anormal.

“Assim que entendermos o que está acontecendo com o seu ritmo cardíaco, conversaremos sobre um plano de tratamento”, diz o Dr. Mazzini. “Eu explicarei suas opções, possíveis riscos, benefícios e motivos para o tratamento. Eu também ajudarei você a entender o que esperar e o que você vivenciará durante e após seu tratamento.”

Procedimentos e implantes para problemas de ritmo cardíaco

Eletrofisiologistas usam procedimentos e dispositivos exclusivos para ajudar pessoas com problemas de ritmo cardíaco. Um desses procedimentos é a ablação, que envolve destruir células nas áreas específicas do coração que causam arritmias. A ablação cria uma cicatriz que bloqueia os sinais elétricos que geram ritmos cardíacos anormais.

Diferentes tipos de ablação usam métodos diferentes para criar as cicatrizes. Elas incluem:

• Crioablação, que congela as células.
• Ablação por radiofrequência, que aquece e destrói as células.
• Ablação por campo pulsado, uma técnica mais recente que usa pulsos elétricos muito precisos para destruir as células.

Durante uma ablação por cateter, seu eletrofisiologista insere um cateter através de um vaso sanguíneo para chegar ao seu coração. O procedimento é minimamente invasivo, e você pode não precisar passar a noite no hospital.

Algumas arritmias são melhor corrigidas com dispositivos implantados. Eletrofisiologistas também realizam esses procedimentos. Os dispositivos incluem:

• Cardioversores desfibriladores implantáveis (ICD), que detectam e corrigem ritmos cardíacos anormais. Este dispositivo usa fios pequenos que passam pelas suas veias até o seu coração. Quando o ICD detecta uma arritmia, ele envia pequenos pulsos elétricos para o seu coração para trazer o ritmo de volta ao normal.
• Dispositivos de oclusão do apêndice atrial esquerdo (LAAOD), que ajudam pessoas com certos tipos de arritmia a reduzir o risco de acidente vascular cerebral. Esses dispositivos fecham uma pequena área do seu coração chamada apêndice atrial esquerdo. Esse fechamento evita que coágulos que podem se formar nessa área entrem na sua corrente sanguínea e causem um acidente vascular cerebral.
• Marca-passos, que usam pulsos elétricos para manter seu coração batendo em um ritmo normal.
• Cardioversores desfibriladores implantáveis subcutâneos (S-ICD), que são semelhantes aos ICDs, mas não possuem fios que vão até o seu coração. Eles funcionam da mesma maneira que um ICD, mas enviam um pulso elétrico através de um único fio colocado perto do seu coração.