O que é um desfibrilador?
Nathaniel Steiger, MD
É provável que você já tenha visto um filme ou programa de TV em que um desfibrilador é usado em uma pessoa com parada cardíaca. O médico coloca pás no peito da pessoa, grita “Afastem-se!” e aplica um forte choque no paciente.
“Desfibriladores são aparelhos que aplicam um choque de alta energia no coração para interromper uma arritmia cardíaca potencialmente fatal”, explica Nathaniel Steiger, MD, eletrofisiologista da Mass General Brigham. Dr. Steiger atende pacientes com arritmias, ou ritmos cardíacos irregulares, no Brigham and Women’s Hospital.
Para pacientes em risco, um cardioversor-desfibrilador implantável (ICD) pode interromper as arritmias perigosas que causam parada cardíaca. “É o mesmo conceito das pás, mas em uma forma miniaturizada”, afirma o Dr. Steiger.
Como um desfibrilador funciona?
Os médicos usam ICDs para tratar taquicardia ventricular (VT) e fibrilação ventricular (VF). Ambas as arritmias podem ser fatais. Os ICDs são aparelhos pequenos, alimentados por bateria, que os médicos implantam no peito, perto do coração. Assim como um marca-passo, os ICDs monitoram continuamente os batimentos cardíacos. Os médicos posicionam um fio, ou eletrodo, dentro ou perto do coração e implantam o aparelho no lado esquerdo do peito, sob a clavícula. Quando detecta um ritmo cardíaco perigoso, o ICD aplica um choque elétrico de alta potência para restabelecer o ritmo do coração.
Há dois tipos principais de ICD — o transvenoso e o subcutâneo. Eles têm pequenas diferenças de funcionamento, e cada um apresenta vantagens próprias. O médico pode recomendar um tipo específico de ICD conforme as necessidades do paciente.
ICD para prevenção primária
Para uma pessoa com alto risco de um evento fatal de VF ou VT, “Recomendamos implantar um desfibrilador para que, caso isso aconteça, o ICD identifique e trate a arritmia. Quando a pessoa apresenta determinados fatores de risco, implantamos um desfibrilador preventivamente”, afirma o Dr. Steiger.
“Antes de recomendar um ICD, tentamos modificar o risco e tratar a causa subjacente, que na maioria das vezes é a insuficiência cardíaca. Se você vive com insuficiência cardíaca, existe todo um esquema de medicamentos que atua em diferentes mecanismos para tratá-la. Quando a função cardíaca melhora com os medicamentos, o risco de desenvolver VF ou VT diminui. As diretrizes recomendam experimentar os medicamentos por 3 meses. Se a função cardíaca não melhorar, o risco de VT ou VF será alto e o desfibrilador poderá ser indicado”, afirma o Dr. Steiger.
ICD para prevenção secundária
A maioria dos pacientes recebe um ICD para prevenção primária, mas às vezes os médicos o recomendam para quem já teve uma parada cardíaca.
“Se uma pessoa já sobreviveu a uma parada cardíaca ou a um ataque cardíaco, ela pode receber um desfibrilador para protegê-la de outro evento”, explica o Dr. Steiger. “Recentemente, vimos exemplos conhecidos nos esportes profissionais, em que um atleta sofre uma parada cardíaca e depois recebe um ICD. Em alguns casos, ele pode continuar competindo em nível profissional.”
Um cardioversor-desfibrilador implantável (ICD)
Tipos de ICD
Há 2 tipos de ICD, ambos com baterias que duram de 8 a 13 anos:
1. ICDs transvenosos. Os médicos os implantam fazendo uma pequena incisão sob a clavícula, no lado esquerdo do peito. Eles acessam uma veia pela incisão, inserem um fio, ou eletrodo, e o avançam até o coração. Os médicos prendem o fio ao músculo cardíaco com um parafuso especial. Eles conectam a outra ponta do fio ao gerador do desfibrilador, implantado sob a pele pela incisão inicial. Os ICDs transvenosos podem ter um, dois ou três fios ao todo, conforme o paciente.
“Todos os ICDs transvenosos também funcionam como marca-passo, portanto podem estimular o coração. Às vezes, conseguimos interromper a arritmia com a estimulação, sem aplicar um choque”, afirma o Dr. Steiger.
2. ICDs subcutâneos. Os médicos os implantam sob a pele; eles não têm eletrodos em contato direto com o coração.
“Preferimos este aparelho para alguns pacientes porque, com o tempo, há menor risco de falha do eletrodo ou infecção do aparelho”, afirma o Dr. Steiger. No entanto, o ICD subcutâneo não estimula o coração, o que pode ser importante para alguns pacientes. O aparelho também é maior que o ICD transvenoso porque precisa de mais eletricidade para gerar o choque; por isso, o procedimento costuma exigir anestesia geral. No futuro, os ICDs subcutâneos terão outros recursos de estimulação, mas eles ainda não foram aprovados para uso nos EUA.
Cardiologistas também podem tentar procedimentos de ablação por cateter, que tratam diretamente o circuito da arritmia e reduzem o risco de um evento de VT ou choque do ICD. Os médicos inserem um tubo fino no coração para destruir as células defeituosas que causam a arritmia.
Cirurgia para implante de ICD
“Consideramos o implante de um ICD transvenoso um procedimento minimamente invasivo. Em geral, os pacientes chegam pela manhã e voltam para casa mais tarde no mesmo dia”, afirma o Dr. Steiger. Os pacientes recebem anestesia local e sedação consciente, ficando parcialmente acordados, mas sem desconforto ou dor.
Durante o procedimento, os médicos fazem uma pequena incisão na parte superior do peito, perto do ombro. Eles localizam uma veia e conduzem os fios do ICD pela veia até o coração com orientação por raios X.
“Prendemos os fios ao músculo cardíaco liberando um pequeno parafuso na ponta do fio. Em seguida, conectamos a outra ponta ao aparelho, que implantamos sob a pele”, explica o Dr. Steiger.
Os ICDs subcutâneos são implantados totalmente sob a pele e não exigem a colocação de componentes nos vasos sanguíneos ou no coração. Esses procedimentos geralmente são realizados sob anestesia geral.
Acompanhamento do ICD
Como parte do acompanhamento após a cirurgia, o paciente consulta a equipe médica em algumas semanas e, depois, uma vez por ano. Os ICDs também enviam relatórios diretamente ao médico a cada 3 meses, com detalhes sobre o estado do aparelho. Se o ICD detectar alguma arritmia, notificará o médico antes.
“Quando observamos uma arritmia preocupante, podemos solicitar outros exames para verificar se há algo novo. Podemos iniciar um novo medicamento ou alterar um já usado. Podemos tentar um procedimento para tratar a arritmia. Às vezes, é preciso reprogramar ou recalibrar o aparelho”, afirma o Dr. Steiger.
Quanto tempo dura um ICD?
As baterias dos aparelhos duram de 6 a 13 anos e, às vezes, mais. “Isso varia de pessoa para pessoa e depende de quanto o aparelho é usado”, explica o Dr. Steiger. Quando chegar a hora de trocar a bateria, os médicos instalarão um aparelho totalmente novo.
“Fazemos uma pequena incisão no local do aparelho antigo, retiramos o aparelho, colocamos um novo e o conectamos aos fios existentes”, afirma o Dr. Steiger.
Os desfibriladores não necessariamente fazem você se sentir melhor. Eles podem simplesmente salvar sua vida. São como uma rede de segurança.
Nathaniel Steiger, MD
- Eletrofisiologista cardíaco, Mass General Brigham
Riscos e benefícios do desfibrilador
Assim como os marca-passos, o implante de um desfibrilador é um procedimento de baixo risco, com possibilidade de infecção, sangramento e danos ao coração ou aos pulmões. “A maioria das pessoas nunca precisará se preocupar com essas complicações. Raramente, elas podem ser graves”, afirma o Dr. Steiger.
Às vezes, o paciente pode receber um choque sem indicação, chamado choque inadequado. “Raramente, os aparelhos podem se confundir. Eles têm algoritmos especiais para reduzir a possibilidade de um choque inadequado.”
Os pacientes também podem levar uma vida relativamente normal com um desfibrilador, inclusive passar pela segurança do aeroporto ou fazer uma MRI, exame de imagem que usa campos magnéticos. As pessoas devem ter cuidado com o seguinte:
- Soldagem a arco de alta potência: Técnica de construção que usa campos elétricos capazes de interferir no funcionamento do desfibrilador.
- Ficar perto de ímãs fortes, como um fogão de indução: Tente manter a distância de um braço.
- Telefone celular: Não coloque o telefone celular a menos de 6 polegadas do desfibrilador.
- Radioterapia para câncer: O desfibrilador deve ficar fora do campo de qualquer radiação.
- Exames de MRI: A maioria dos pacientes com aparelhos novos, e muitos com aparelhos antigos, pode fazer um exame de MRI com segurança em um ambiente monitorado.
Alguns pacientes recebem choques sem perceber, principalmente durante o sono. O ICD envia relatórios diretamente aos médicos, que podem entrar em contato com os pacientes quando ocorre um evento. Para os pacientes que percebem os choques do desfibrilador, a sensação pode ser intensa.
“O choque não derruba você, mas pode doer bastante. E isso é um problema porque os pacientes podem desenvolver PTSD ou ansiedade. Isso pode afetar muito a qualidade de vida”, explica o Dr. Steiger. O Brigham tem um grupo de apoio para pessoas com ICD, onde pacientes podem se conectar com outros pacientes e especialistas em controle da ansiedade relacionada aos choques.
Em última análise, os desfibriladores são ferramentas importantes que salvam a vida de pacientes com VF ou VT. “Os desfibriladores não necessariamente fazem você se sentir melhor. Eles podem simplesmente salvar sua vida. São como uma rede de segurança”, afirma o Dr. Steiger.