Cómo disfrutan de las pistas quienes practican snowboard adaptado

Quienes practican snowboard (a veces llamados riders o shredders) vienen haciendo giros en las laderas de las montañas desde la década de 1960. El snowboard adaptado (también llamado snowboard paralímpico) ofrece a las personas con discapacidades físicas la oportunidad de disfrutar también de este deporte.

“Quienes practican snowboard adaptado usan equipo modificado o apoyo guiado”, dice Sarah Eby, MD, PhD, especialista en medicina deportiva de Mass General Brigham y Spaulding Rehabilitation. El Dr. Eby es la médica principal de los equipos estadounidenses de los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026 de snowboard paralímpico y esquí alpino paralímpico.

Equipo de snowboard adaptado

El snowboard adaptado es un tipo de deporte adaptado accesible para personas con distintas discapacidades físicas. Puede practicarse como actividad recreativa o como deporte de competencia.

Las modificaciones del equipo de snowboard adaptado ayudan a quienes lo practican a disfrutar de las pistas de forma segura:

• Sistemas de comunicación: Las personas que practican snowboard adaptado y tienen discapacidad visual usan cascos con sistemas integrados de comunicación bidireccional. Con este sistema, la persona que practica snowboard adaptado puede comunicarse con un guía, quien la orienta al descender por las pistas.
• Bastones estabilizadores: Quienes están aprendiendo pueden usar un bastón estabilizador de mano para mejorar el equilibrio y el movimiento. El bastón estabilizador para snowboard es similar al que usa un esquiador: tiene una abrazadera que rodea el antebrazo y, en el extremo, una bola de plástico del tamaño de una pelota de sóftbol que se desliza sobre la nieve.
• Barra de apoyo: Esta barra en forma de U, a la altura de la cintura, se monta debajo de las fijaciones del snowboard (donde se sujetan las botas para mantener a la persona sobre la tabla). La persona empuja la barra hacia adelante o hacia atrás para controlar los giros y los movimientos. Sujetarse de la barra ayuda a mantener el equilibrio.
• Correas y sistemas de arnés: Las correas se fijan a la parte delantera del snowboard, mientras que los arneses rodean la cintura de la persona. Por lo general, se utiliza uno u otro. El instructor sostiene los cordones de una correa conectada a la punta del snowboard o al arnés para ayudar a controlar la velocidad, el equilibrio y los giros.

Métodos de snowboard adaptado

Quienes practican snowboard adaptado tienen varias opciones para descender una montaña:

• Snowboard de pie: Las modificaciones en las botas y las fijaciones del snowboard, así como las prótesis de extremidades, sirven de apoyo a quienes pueden practicar snowboard adaptado de pie. Estas personas también pueden usar bastones estabilizadores u otros equipos. Las prótesis de extremidades pueden usarse dentro de botas de snowboard tradicionales o, en algunos casos, fijarse directamente al snowboard. En general, el snowboard es accesible para personas con cualquier tipo de amputación, así como para quienes tienen otras limitaciones en las extremidades inferiores o superiores, o en ambas.
• Snowboard sentado: Una monoboard o tabla para sentarse tiene un asiento tipo cubo montado sobre un snowboard con un amortiguador. La persona se sienta en el asiento y usa bastones estabilizadores de esquí, o sus brazos y manos, para controlar el movimiento, la velocidad y el equilibrio.

Beneficios del snowboard adaptado

El snowboard es una excelente manera de hacer un buen ejercicio de invierno. “El snowboard beneficia su salud física y mental”, dice la Dra. Eby. “Además del ejercicio, estar al aire libre con amigos puede mejorar su estado de ánimo”.

Riesgos del snowboard adaptado

“En comparación con los esquiadores, quienes practican snowboard son más propensos a sufrir lesiones de hombro, lesiones de manos y brazos y otras lesiones de la parte superior del cuerpo”, dice la Dra. Eby. “Estas lesiones suelen ocurrir cuando una persona se cae o intenta sostenerse durante una caída”.

El snowboard causa algunas lesiones que también son frecuentes en el esquí, como:

• Desgarros del ACL
• Conmociones cerebrales
• Lesiones de rodilla

Puede reducir el riesgo de lesiones haciendo ejercicios de fuerza y manteniéndose físicamente activo durante el invierno.

Cómo comenzar con el snowboard adaptado

Como ocurre con cualquier deporte, aprender a practicar snowboard bien requiere tiempo y práctica. El Dr. Eby recomienda tomar clases y probar distintos equipos de snowboard adaptado antes de invertir en este deporte.

Estas medidas pueden ayudarle a comenzar:

• Tome clases de snowboard adaptado en Spaulding Adaptive Sports Centers.
• Llame a la estación de esquí de su zona y pregunte por los programas de snowboard adaptado.
• Comuníquese con el Universal Access Program del Massachusetts Department of Conservation and Recreation (UAP) para obtener equipo e instrucción de snowboard adaptado de forma gratuita o a bajo costo.
• Visite Move United, una organización nacional sin fines de lucro que apoya programas de deportes adaptados.

Snowboard paralímpico en los Juegos Paralímpicos de Invierno

El snowboard paralímpico pasó a formar parte de los Juegos Paralímpicos de Invierno™ en 2014. Forma parte del programa de esquí alpino paralímpico (esquí adaptado). Los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026, que se celebran del mar. 6 al mar. 15 en Milano Cortina, Italia, incluyen varias pruebas de snowboard.

Cada prueba tiene dos categorías de snowboard paralímpico para personas con diferentes limitaciones en las extremidades inferiores, además de una categoría para quienes tienen limitaciones en las extremidades superiores. Estas clasificaciones garantizan una competencia justa entre atletas con distintas discapacidades físicas.

Las pruebas de snowboard paralímpico incluyen:

• Eslalon de peralte único: Cada participante completa tres bajadas en un recorrido con depresiones, giros y peraltes de nieve. Los mejores atletas avanzan a las finales, donde se organizan en llaves y compiten entre sí. Quien obtiene el mejor tiempo en su llave avanza a la siguiente ronda hasta que haya un ganador.
• Eslalon de doble peralte: Los participantes compiten en dos recorridos de eslalon idénticos y paralelos, más cortos que el recorrido de peralte único. Esta carrera utiliza el mismo sistema de llaves y eliminación que el eslalon de peralte único para determinar al ganador.
• Snowboard cross cara a cara: Los participantes recorren una pista con giros peraltados y saltos. Completan tres bajadas clasificatorias individuales para determinar su posición en la llave. En las competencias cara a cara (también llamadas mangas), los participantes de la misma llave compiten simultáneamente entre sí para obtener el mejor tiempo.
• Snowboard cross contrarreloj: Un solo participante completa una prueba cronometrada de snowboard cross. Gana quien tenga el menor tiempo.

“Es posible que los Juegos Paralímpicos de Invierno no reciban tanta publicidad como los Juegos Olímpicos”, dice la Dra. Eby. “Pero es emocionante ver a estos atletas, que han superado muchos desafíos físicos, darlo todo mientras representan a sus países. Su capacidad atlética y su determinación son inspiradoras”.