Endometriosis y cómo manejar el dolor pélvico

Advertencia sobre el contenido: Discusión sobre la menstruación

Alrededor de 1 de cada 10 personas que menstrúan tiene endometriosis.

Stephanie Morris, MD es cirujana ginecológica de Mass General Brigham y ejerce en el Department of Obstetrics and Gynecology de Newton-Wellesley Hospital. Aquí, ella comparte los síntomas de la endometriosis, las opciones de tratamiento para la endometriosis y consejos para manejar la afección.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una afección que a menudo es dolorosa. Es cuando el tejido pélvico crece fuera del útero.

Este tejido puede crecer en la membrana que recubre:

• Pelvis
• Ovarios
• Trompas de Falopio
• Otros órganos cercanos, incluidos la vejiga y los intestinos

La inflamación puede provocar tejido cicatricial y hacer que los órganos se fusionen, lo que genera molestias crónicas y dolor.

¿Cuáles son los signos de la endometriosis?

El síntoma más común de la endometriosis es el dolor. Otros síntomas pueden incluir:

• Cólicos menstruales dolorosos
• Dolor estomacal o dolor de espalda
• Dolor durante o después de tener relaciones sexuales
• Dificultad para quedar embarazada
• Dolor al orinar o al evacuar

Este dolor recurrente puede ser frustrante y agotador de manejar.

Puede tomar tiempo para que los proveedores diagnostiquen la endometriosis. Hay muchas razones para esto. A veces, las personas piensan que el dolor menstrual es normal, por lo que intentan manejarlo por su cuenta.

Dr. Morris alienta a las personas que experimentan estos síntomas a buscar tratamiento. “No es normal tener un dolor tan intenso que tenga que faltar al trabajo o a la escuela, o que llore durante las relaciones sexuales”, señala. “Si tiene un dolor que interfiere con su vida diaria, es importante que hable con su médico”.

¿Cuál es el tratamiento para la endometriosis?

Los investigadores aún no comprenden completamente qué causa la endometriosis. Pero existen opciones de tratamiento para la endometriosis que pueden ayudarle a controlar los síntomas.

Su médico puede sugerirle analgésicos de venta libre como ibuprofeno (que se encuentra en Advil o Motrin) o acetaminofén (que se encuentra en Tylenol).

Su médico también puede recetarle medicamentos hormonales. Estos pueden aliviar el dolor y detener o reducir su flujo menstrual. Incluyen:

• Medicamentos orales, como pastillas anticonceptivas o medicamentos que pueden detener temporalmente la producción hormonal
• Dispositivos intrauterinos hormonales (también llamados IUD), que son dispositivos anticonceptivos en forma de T colocados dentro del útero
• Inyecciones hormonales

Todos los medicamentos pueden tener efectos secundarios. Y un tratamiento que funciona para una persona podría no funcionar para otra. Puede tomar tiempo encontrar el tratamiento adecuado para usted.

“Encontrar el tratamiento adecuado para usted puede requerir algo de prueba y error”, dice la Dra. Morris. “Que un medicamento no le funcione no significa que otro no pueda funcionar mejor”.

Si los medicamentos no ayudan lo suficiente, o en casos más graves, su médico podría recomendarle una cirugía laparoscópica. Esto ocurre cuando un cirujano utiliza un laparoscopio, un tubo delgado con una lente y una luz, para ver y extirpar las lesiones de endometriosis. La laparoscopia es mínimamente invasiva. Esto significa que requiere cortes más pequeños, menos puntos de sutura y un tiempo de recuperación más rápido que la cirugía tradicional.

¿Cómo puedo controlar mi dolor por endometriosis?

Además del tratamiento hormonal y la cirugía, las pacientes con endometriosis pueden necesitar el apoyo de un equipo de proveedores con experiencia variada. Los proveedores pueden recetar:

• Fisioterapia del piso pélvico para el dolor musculoesquelético o la disfunción del piso pélvico
• Medicamentos para reducir el dolor causado por fibras nerviosas sobreestimuladas
• Cambios en la dieta para prevenir el estreñimiento y disminuir la hinchazón y la inflamación

Las pacientes también pueden probar otras formas caseras para aliviar el dolor, incluyendo tomar baños tibios o usar una almohadilla térmica.

Muchas personas encuentran alivio para la endometriosis mediante terapias alternativas además del tratamiento médico. Estas incluyen la medicina tradicional china, la homeopatía y la acupuntura, entre otras. Pero el Dr. Morris recomienda consultar primero con su proveedor: “Es importante hablar en detalle sobre su enfoque con su médico, ya que algunas terapias pueden interferir con otras y limitar su eficacia”.

¿Puede la endometriosis afectar la salud mental?

Lidiar con el dolor crónico es agotador y frustrante. Puede hacer que sea difícil trabajar o participar plenamente en las actividades que disfruta.

En algunos casos, resulta útil que comunique abiertamente sus sentimientos y necesidades a sus seres queridos. Un profesional de la salud mental o un grupo de apoyo es otra excelente manera de compartir sus experiencias y aprender formas de sobrellevar.

“Recuerde que no está sola y que sus síntomas no son imaginarios”, dice la Dra. Morris.

Puede ser difícil vivir con endometriosis. La buena noticia es que, con ayuda, usted puede controlar sus síntomas y vivir una vida plena y de calidad.