Un estudio demuestra que el monitoreo remoto de pacientes mejora la presión arterial y el colesterol

Supongamos que usted tiene una afección de salud crónica que está siendo tratada por su proveedor de atención primaria (PCP) o un especialista, con chequeos regulares en la clínica u hospital. ¿No sería más fácil enviar los signos vitales y otra información de salud directamente a su médico desde casa?

El monitoreo remoto de la atención médica tiene como objetivo hacer precisamente eso. Mediante el uso de dispositivos con conectividad celular y habilitados para Bluetooth, como básculas y brazaletes para medir la presión arterial, los pacientes pueden enviar actualizaciones de salud a sus proveedores en tiempo real.

Benjamin Scirica, MD, es cardiólogo de Mass General Brigham y atiende a pacientes en Brigham and Women’s Hospital. Él dirige el equipo del Acelerador para la Transformación Clínica/Salud Remota que ofrece programas de salud cardiovascular remotos. Recientemente publicaron un estudio sobre el monitoreo remoto de la presión arterial que demuestra que el monitoreo remoto puede mejorar los niveles de presión arterial y colesterol.

“Nuestro objetivo es mejorar el acceso y ayudar a los pacientes a alcanzar sus metas de salud mediante el desarrollo de clínicas totalmente remotas o virtuales. Sabemos lo difícil que puede ser acudir a las visitas clínicas y queremos reducir las barreras para recibir una atención óptima”, dice el Dr. Scirica.

Estudio sobre el monitoreo remoto de la presión arterial

el Dr. Scirica y el equipo inscribieron a más de 10,000 pacientes de todo el sistema de Mass General Brigham en el estudio. Más de 8,000 estaban en un programa para controlar el colesterol alto, mientras que más de 3,500 estaban en un programa para la hipertensión, o presión arterial alta. Casi 1,000 pacientes participaron en ambos programas. El equipo proporcionó a los pacientes materiales educativos y brazaletes para medir la presión arterial.

“Los brazaletes enviaban automáticamente las lecturas de presión arterial directamente al programa para que pudiéramos obtener datos en tiempo real y responder rápidamente”, explica el Dr. Scirica. Cuando era necesario, se podían realizar análisis de sangre para medir el colesterol en el laboratorio más conveniente.

El equipo del programa de monitoreo incluía navegadores de pacientes, los miembros principales del equipo que hablaban con los pacientes y se aseguraban de que entendieran lo que estaba sucediendo. Es importante destacar que los farmacéuticos de práctica avanzada recetaban medicamentos directamente a los pacientes porque practicaban dentro de protocolos clínicos diseñados por expertos, lo que agilizaba aún más el proceso. “Los farmacéuticos practicaban bajo lo que se llama acuerdos de gestión de tratamiento farmacológico colaborativo, lo que les da capacidad de prescripción siempre que sigan un algoritmo de medicación diseñado por nuestros médicos”, explica el Dr. Scirica. Los farmacéuticos pudieron ajustar la medicación del paciente directamente, dependiendo de los resultados del monitoreo remoto.

“También desarrollamos un conjunto de aplicaciones tecnológicas que permitieron a los navegadores de pacientes y a los farmacéuticos manejar una gran cantidad de pacientes de manera eficiente”, dice el Dr. Scirica. Cada mañana, un informe marcaba automáticamente a los pacientes cuyas lecturas estaban por encima o por debajo de cierto umbral. Los navegadores de pacientes contactaban a esos pacientes para verificar cómo estaban. Este flujo de trabajo permitió a los médicos y otros proveedores centrarse en los pacientes que necesitaban la atención más urgente.

Inscribir a una población de estudio diversa

Fue importante para el equipo de investigación inscribir a una población diversa, ya que los pacientes que no son blancos a menudo tienen un mayor riesgo de presión arterial alta y colesterol alto. “Colaboramos con equipos del grupo United Against Racism y sus trabajadores de salud comunitarios mientras intentaban abordar la hipertensión”, dice el Dr. Scirica. “Estábamos muy emocionados de inscribir a una población muy diversa.”

Sus esfuerzos incluyeron asegurarse de que los materiales para los pacientes fueran traducidos a otros idiomas. “Nuestros navegadores de habla hispana pudieron interactuar directamente con los pacientes en español, y para otros idiomas usamos traductores del hospital. No permitimos que el idioma se convirtiera en un obstáculo para inscribir a los pacientes”, dice el Dr. Scirica.

Para hacerlo lo más fácil posible para los pacientes, también utilizaron dispositivos remotos que no requerían teléfonos inteligentes ni aplicaciones diferentes. “Queríamos evitar cualquier brecha digital, que siempre es una preocupación cuando se comienzan a implementar estas soluciones de salud remotas y digitales. Al eliminar la necesidad de teléfonos inteligentes o acceso a Wi-Fi, pudimos aumentar drásticamente el uso de los dispositivos remotos”, explica el Dr. Scirica.

Resultados del estudio de monitoreo remoto de pacientes

El equipo analizó sus hallazgos, incluyendo casi medio millón de lecturas de presión arterial y más de 130,000 informes de laboratorio. Descubrieron que tanto los niveles de presión arterial como los de colesterol disminuyeron significativamente durante el programa. Además, las tasas de éxito de los pacientes fueron similares entre los diferentes grupos raciales, étnicos y lingüísticos. Mientras tanto, los pacientes que solo habían recibido educación no mostraron casi ninguna diferencia en sus niveles con el paso del tiempo.

“Las reducciones en el colesterol y la presión arterial resultarán en una disminución significativa del riesgo de accidente cerebrovascular, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y muerte cardiovascular”, dice el Dr. Scirica. Al controlar sus niveles de forma remota y participar en la atención preventiva, los pacientes pueden evitar que ocurran complicaciones más graves.

Transformar la atención al paciente mediante el monitoreo remoto

El monitoreo remoto tiene el potencial de transformar la forma en que se brinda atención para otras enfermedades. “Creo que este tipo de modelo funciona en muchas especialidades diferentes, ya sea diabetes, reumatología (enfermedades como la artritis), neumología (enfermedades pulmonares), detección de cáncer o prevención del cáncer”, dice el Dr. Scirica.

Los investigadores de Mass General Brigham están estudiando actualmente programas remotos para afecciones que incluyen:

• Diabetes
• Insuficiencia cardíaca
• Obesidad

“Creemos que, cuando se hace correctamente, la atención médica remota puede aumentar el acceso, disminuir la desigualdad y mejorar la calidad de la atención en todos los ámbitos”, dice el Dr. Scirica.