Salud sexual masculina: 5 cosas que debe saber

Existen varios problemas de salud sexual que pueden afectar a los hombres e interferir con una vida sexual satisfactoria, entre ellos la disfunción eréctil, la infertilidad, la curvatura del pene (enfermedad de Peyronie) y otros.

Michael O’Leary, MD, MPH, cirujano urólogo de Mass General Brigham, comparte las 5 cosas principales que los hombres deben saber sobre las afecciones comunes de salud sexual. El Dr. O’Leary es director del Men’s Health Center de Brigham and Women’s Faulkner Hospital.

Si le preocupa alguna afección que pueda afectar su salud sexual, dígaselo a su proveedor de atención primaria (PCP). Su PCP y los especialistas en salud masculina pueden asegurarse de que reciba la atención que necesita para cualquier inquietud sobre salud reproductiva y sexual.

Afecciones que afectan la salud sexual masculina

Estas son las 5 cosas principales que debe saber sobre las afecciones que afectan la salud sexual de los hombres:

1. La afección de salud sexual más común en los hombres es la disfunción eréctil.

La disfunción eréctil (también llamada ED o impotencia) ocurre cuando un hombre no puede lograr o mantener una erección lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales. La disfunción eréctil se vuelve más común a medida que las personas envejecen. A los 40 años, aproximadamente 4 de cada 10 hombres tienen disfunción eréctil y, a los 70 años, 7 de cada 10 la tienen, según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Las enfermedades y afecciones más comunes que pueden causar ED incluyen:

• Afecciones crónicas, como diabetes, enfermedad renal crónica, obesidad y sobrepeso, y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD)
• Enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos, como aterosclerosis, presión arterial alta y accidente cerebrovascular
• Problemas hormonales, como testosterona baja y desequilibrio tiroideo
• Daño o trastornos de los nervios, como esclerosis múltiple, lesiones de la médula espinal y daños causados por cirugía pélvica
• Problemas del aparato reproductor masculino, como próstata agrandada y curvatura del pene

Según el Dr. O’Leary, muchos de los tratamientos de primera línea para la ED incluyen medicamentos que funcionan en entre el 50 % y el 70 % de los hombres. Si un paciente no responde a los medicamentos, existen varias opciones no quirúrgicas para favorecer una erección al aumentar el flujo sanguíneo.

En ocasiones, algunos pacientes necesitan tratamientos más invasivos. Por ejemplo, los médicos pueden colocar un medicamento en la uretra. La uretra es un conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo. En los hombres, la uretra atraviesa la próstata y el pene hasta el exterior del cuerpo.

Los pacientes que no obtienen buenos resultados con el tratamiento inicial también pueden considerar tratamientos quirúrgicos, incluidos implantes o prótesis de pene (penes artificiales).

“No recomiendo la cirugía como opción de tratamiento inicial para la disfunción eréctil”, dice el Dr. O’Leary, “pero para muchos hombres es muy satisfactoria”.

2. Los problemas de salud mental pueden causar disfunción eréctil.

El estrés, la depresión y otras afecciones de salud mental son causas comunes de disfunción eréctil en los hombres. El Dr. O’Leary les dice con frecuencia a sus pacientes: “El órgano sexual más importante no está debajo de la cintura de un hombre; está sobre sus hombros”.

En los casos en que los problemas fisiológicos no causan la disfunción eréctil, los médicos evalúan la impotencia del paciente en el contexto de su bienestar mental o emocional.

En el Men’s Health Center, un equipo de terapeutas sexuales trabaja con los pacientes y sus parejas en un entorno cómodo, educativo y confidencial para abordar posibles causas psicosociales de la ED. El objetivo es restablecer un nivel normal de función sexual.

3. La infertilidad masculina es común.

Hasta 1 de cada 3 casos de infertilidad puede involucrar infertilidad masculina, según el National Institute of Child Health and Human Development.

Muchos factores pueden contribuir a la infertilidad masculina, entre ellos:

• Baja producción de espermatozoides
• Anatomía
• Traumatismo en los testículos
• Enfermedades genéticas o inmunitarias

Para encontrar la causa exacta de la infertilidad se necesita un examen físico completo, análisis de laboratorio, estudios de diagnóstico por imágenes y análisis de semen.

4. Un traumatismo menor en el pene puede causar la enfermedad de Peyronie.

La enfermedad de Peyronie es un trastorno en el que se forma tejido cicatricial, llamado placa, debajo de la piel del pene. La placa se acumula dentro del pene, en una membrana elástica gruesa llamada túnica albugínea. La túnica albugínea ayuda a mantener el pene rígido durante una erección. La placa puede desarrollarse en cualquier parte del pene.

A medida que se desarrolla, la placa tira de los tejidos circundantes y hace que el pene se curve o doble, por lo general durante una erección. La curvatura del pene puede hacer que las erecciones sean dolorosas y que las relaciones sexuales resulten dolorosas, difíciles o imposibles.

Aunque no está clara la causa exacta de la formación de placa, muchos hombres con enfermedad de Peyronie han tenido un traumatismo menor que provocó sangrado dentro del pene.

Para diagnosticar la enfermedad de Peyronie, los médicos realizan una ecografía para evaluar la función eréctil y la anatomía. En la mayoría de los casos, la enfermedad de Peyronie se presenta de forma leve y el dolor inicial desaparece en 6 a 12 meses, lo que permite que el paciente retome una actividad sexual saludable. Los médicos pueden tratar la placa con un plan adaptado a la afección de cada paciente.

5. La vasectomía es una forma permanente de anticoncepción.

La vasectomía es una forma permanente de anticoncepción masculina para prevenir el embarazo. Durante este procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo de 30 minutos, el cirujano corta los conductos que transportan los espermatozoides dentro del aparato reproductor masculino. La vasectomía no afecta la salud sexual de un hombre y es sumamente eficaz para prevenir el embarazo. Se considera una forma permanente de anticoncepción porque no se revierte con facilidad.